金田起事之后，拜上帝会在紫荆——金田地区取得了一系列小的胜利，在新圩建立了太平王庭。然而，对下一步的计划，各位领袖却意见不一。
杨秀清，萧朝贵，韦昌辉等人，希望南下浔江，顺着浔江入广州，正式投奔共和。
而洪秀全，冯云山则希望北上，进军桂林，夺取广西一省，正式建立政权。
庞天寿是个外人，他作为共和的代表，对拜上帝会的诸人表明了共和的态度：共和希望洪秀全等人在广西展，保护住共和的侧翼，就足够了。
庞天寿此言一出，萧朝贵大怒：你把我们拜上帝会看做什么？是共和的走狗么？拔出刀来，便要砍庞天寿。
石达开拉住了他，众人好劝歹劝，庞天寿负气摔门而出，自此以后，庞天寿再没有参加过拜上帝会的会议。
就在这样的争执中，清军对新圩的包围形成了。
洪秀全等扎驻东乡、紫荆、新好地区，清军从容将兵力调至新圩前线，至4月5月，又一次完成了对太平军的包围态势。清军分为两大集团向荣以武宣莫村为营地。后太平军撤出东乡，转移紫荆山内，向荣又移营东乡，所部兵力1oooo余人，由后路进犯紫荆山区，防堵太平军出山向西或西北运动。
杨芳负责前路，兵力1万五千余人。主力沿思盘江南岸密集布防，竟达6ooo人。
清军总兵力约2万人，太平军虽然号称三万人，实际能作战的不到两万，其中以庞天寿、石达开部的三千火枪兵最为强大。但庞天寿与萧朝贵争吵之后，太平军不愿再依赖庞天寿。
在紫荆——金田地区经过一个多月的会战之后，向荣攻取了双髻山、猪仔峡要塞，从后路攻进金田腹地。石达开见事态危急，强迫庞天寿掩护太平王庭突围。
仰仗数千燧枪，太平军不费吹灰之力就向北突围成功，李秀成率会众化装进入永安城，轻易的攻下永安。控制永安，可以向北威胁省府安全，又能南下进军得、梧，东指广东，对未来战局展关系重大。也正因为如此，太平军内部的分歧再也掩盖不住。
石老弟，你到底作何打算？冯云山单刀直入。
我石达开自然是跟从各位哥哥。
你这三千火枪兵，有近千是你的族人，何必听那庞天寿指手画脚？不如干脆做了他。
不可，不可，他是钧座派来的人。各位哥哥切切不可莽撞。
说来说去，到底去何处好？萧朝贵问。
我们还是北上桂林吧，拿下省城，就有钱粮。
广西这地方，穷的要死，还不如去湖南。湖广熟，天下足啊。而且现在湖南提督杨芳，被我们甩在后边，湖南兵力空虚，定可一击得手。
可是，钧座命令我们守住广西，保护共和的侧翼……
鸟的钧座，钱粮军械，毛也没有见到一根，我们凭什么护住他的侧翼。
众人一致商定，彻底抛掉对楚剑功的幻想，全力北上湖南。
石达开见事不可为，叹了一口气，站起身来：各位哥哥，达开这就告辞了。我已投了共和，便要以钧座的命令为先，既然各位哥哥要去湖南，达开只好一个人留在广西。
站住，你想来就来，想走就走，把我太平王庭当什么？
朝贵哥哥有何话说？
算了，好合好散。杨秀清劝住萧朝贵。
等石达开走出门去，杨秀清才说：你也不想想，庞天寿手上几千条火枪，和他们翻脸，我们只怕全军覆没在这里。
我们可以摆个鸿门宴嘛。
你都知道鸿门宴，石达开读过？
突然间，石达开又转了回来：好叫各位哥哥得知，我奉钧座的命令，辅助诸位，今天虽说分道扬镳，还是给各位哥哥留下五百条火枪，以作临别之礼。
多谢石兄弟。冯云山马上说：兄弟留在广西也好，以后我们还有个退路。
以后未必没有并肩杀敌之日。
石达开和众人客套了一番，这才再次离去。
好了，石兄弟走了，我们还有一万五左右的青壮，老人小孩也有一万多，也该规整一下了。韦昌辉提出了整编的问题，捅破了一层窗户纸。
太平王庭目前的权力结构，处在一个非常微妙的状态。
柳叶飞是《神经》的撰写者，传教拉羊等事务他最为拿手，这也是洪秀全倚重他的原因。然而，柳叶飞在广西不过一个外乡人，根本没有什么实力。拜上帝会中的名次排列是这样的：
天帝（上帝）第一，天子洪秀全第二，冯云山为三哥，杨秀清为四哥，萧朝贵为五哥。
韦昌辉、石达开、胡以晃、凌十八等人都有自己的部署，韦昌辉、石达开两部最为庞大，处于半独立状态。石达开走后，最大的支系力量就是韦昌辉了。
柳叶飞是不安于做一个神棍的，韦昌辉对自己势力庞大却得不到相应地位也非常不满。杨秀清和以烧炭起家，冯云山常年在矿工中传教，很多矿工都非常拥戴他们。
相反