月1o日
由于虎门的战事,英军在短期之内无力复来,楚剑功便率师回广东。这次回去,有1ooo名老兵和新招募的15oo名新兵,一下子将漕帮、扬子帮以及赣江摆子的大船抽调一空,幸好以莫青岩为的数百湖州子弟,熟悉水上事务,数百条大船,也打理得井井有条。
由赣江,入浈水,进北江,最后到达珠江主流,直达广州,不过用了15天。
漕船还太慢,而且太小,如果使用火轮,整个长江流域,都可以控制在十日路程之内。楚剑功正在船舱里想着。
乐楚明走进船舱:钧座,到广州了,岸上欢迎的人不少,我看到了钦差旗、总督旗和巡抚旗,还有广州八旗将军的旗帜。
八旗将军阿精阿?我在广州时他从来不过问,今天也来了,这是怎么回事?
船慢慢的靠岸了,码头上传来号角声。
诶?他们怎么会搞这一套了?楚剑功心中暗笑,定是李颖修的主意。
楚剑功钻出船舱一看,岸上站了好多人,除了大员们和他们的随员,还有大约两个排的朱雀军,在码头摆出两列仪仗队,摆出一个通道。林则徐等人都等在通道的尽头。
站在后排的,还有李颖修等人。
楚剑功突然觉得有些不对,再仔细一看,杰肯斯凯站在仪仗队的领队位置,皮靴擦得锃亮,军服笔挺。
榜眼,兴培,楚明,我们下船去吧。
几个人先下了船,杰肯斯凯看他们走近了,大叫:,对远征凯旋的同袍,致以革命的敬礼。这句话居然喊得没有走音,想必是苦练了一番的。
仪仗队的士兵左手持枪,右手平举胸前,做持枪礼。
陆达等人都是一愣,楚剑功反应快,大声喊道:对坚守广州的同袍,致以革命的回礼。
杰肯斯凯喊道:礼毕。
楚剑功带着人往前走,来到一干大员们面前,行礼。陆达行礼的时候,陆达觉得怪怪的,觉得还是朱雀军内部的军礼轻松。
琦善趋前一步,虚扶一把,说道:免礼免礼,快快请起。
众人没有见过琦善,看他的补服顶戴,知道是一品大员,想必就是新来的钦差了。
陆达起身后,充满兴趣的看了仪仗队一眼。
呵呵,我听李道台说,朱雀军喜欢这些玩意,便搞出来,热闹一下。
李道台?楚剑功的目光在人群中搜寻着。
就是你的这位好友,琦善一指李颖修,他现在可是候补道,品级可比你高了。
按琦善的想法,现在楚剑功就应该跟着诸位大人回衙门里去,但楚剑功却执意先带队回营,大人,这两千多人从广州城里穿过,,就怕扰民,我要约束他们。
那好吧,本部堂明日去白云山大营劳军,顺便设宴为你洗尘,林大人,您看呢?
京师惩办他的圣旨还没到,林则徐仍旧是两广总督。他说:明日,太赶了吧,剑功回来,舟车劳顿,先休息两天。后天来衙门述职,三天后,部堂和我等去白云山大营,可好?
大家就此说定,陆达等人约束行伍,穿过广州城,回到了白云山大营。
李颖修问:这次你新招了兵?招了多少,看样子千多人啊。赶军装,真是个麻烦事。
我带走14oo人,回来的只有1ooo,牺牲的,都葬在浙江。
李颖修也嘘唏不已,4oo号人,说没了就没了:虎门之战,三营也损失了几十人。
我们第一期的兵,以湖南人居多,抚恤还要送回去,你看谁去办比较好。
选个湖南籍的,办事牢靠的。
楚剑功心里已经有了人选。
我们目前第一要务是什么?李颖修开始谈主题。
第一要务,当然是整兵,现在朱雀军老兵一千七百人出头,新征兵15oo人,原有击枪和燧枪共2ooo杆,损坏了大约15o杆,缴获的击枪和燧枪一千杆,六磅炮三门。
我们现在能修枪吗?
做不到。范中流答话,他今天少见的安静。
如果要修枪,建个枪械修理厂,买些实用的设备。好办吗?
我和义律谈过了,他会放开封锁,默许我们进口一些武备。
什么?虽然楚剑功自认比较了解李颖修,听到这个消息还是吓了一跳。
没什么大惊小怪的,这是生意。他们舰队回印度了,对清国的封锁实质上已经解除,只是大不列颠皇家海军的威名,让荷兰人和西班牙人有点担心,害怕向我们出售军火会遭到英国人的报复。
现在他们不怕报复了。
义律已经在澳门表文告,宣布解除封锁,不干涉任何贸易。
等等,他就不怕我们装备了军火,再次痛打英国人?
义律自己都不担心,你着什么急?
我没话说。
无论清国装备了多少现代武备,英军仍旧可以保证把清国打垮,你认同这一点吗?你们俩呢?