许陈氏眼睛突然一睁，探究的目光就直直地朝庄善若射过来。她也恍惚听那张山家的说到了“姨”字，当时没大经心，听童贞娘这么一说才回过味来。
庄善若也不怕，只是心里有些厌烦。她这个妯娌惯爱做些损人不利己的事，煽风点火是第一拿手的。
“大郎媳妇，我也只听说你在榆树庄有个姑母，怎么哪里又冒出了个姨来？”许陈氏依旧摆出了婆婆的架势盘问道。
“也是，住过来都这几个月了，若是亲戚，也要走动走动，没的生分了。”童贞娘笑得眉眼弯弯，“好心”地道。
“说起来也算不上是什么正经亲戚。”庄善若淡淡一句，心里有了打算。
“那是？”童贞娘用帕子掸掸裙摆，依旧笑眯眯，“我们家在连家庄也没啥地方可串门的，你那姨，不管是远亲近亲多少总有个帮衬。”
看来是要打破沙锅问到底了。
庄善若也不去看童贞娘，只坦然盯了许陈氏，道：“说起来也实在是算不上什么血亲。老太太还记得我姑妈在村里有个结拜的老姐妹老根婶子吧？”
许陈氏点点头，她和老根嫂打过一趟交道，可没捞到便宜。
“我老根婶子有个远房的表姐妹也嫁到了连家庄，这七弯八绕地说起来也算是我的长辈，左右叫一声姨才不算失礼。”庄善若说着说着，有点将自己绕晕了，“那日在大井台打水，恰好碰到张家嫂子，说了几句闲话，才知道我那姨也住在边上。我正寻思什么时候陪了老根婶子去认个门呢。”
“哦？”许陈氏觑了觑眼睛，依旧盯了庄善若看。似乎有些不大相信。
“住边上？”童贞娘心里一算计，那还不是穷鬼，这样八竿子打不着的便宜亲戚。不认也罢。
“是，也巧了。”庄善若哪里不知道童贞娘的心思。对童贞娘来说，人只分成两类——有用的与没用的，她装作无意地道，“听说我这姨生活得不大如意，寡妇失业拉扯个儿子，好不容易等儿子大了，又在床上瘫了几年。也就上年碰到好心的大夫开对了方子，吃了一阵子的药才慢慢爬起来。”
“啧啧！”童贞娘这是嫌弃了。
“老太太可听说过边上的伍家？”
“伍家？我恍惚听人说过村里有个孝子叫伍彪的，守了个生病的老娘好几年，比做姑娘的还仔细。将他娘伺候得妥当。”
“那就是了，左右我也不清楚。老太太若是有兴趣的话，倒是可以向我老根婶子打听打听了。”
“哦——”许陈氏的这一声兴味索然，挥挥手，又微微地阖上了眼睛。
童贞娘也觉得没趣。讪讪地说了两句闲话便回房了。
庄善若这才得空回到了后院，穿过那蓬枯草丛的时候，她特意放轻了脚步，生怕惊到了那一对鸟儿。
庄善若先是坐到床头发了好一阵呆。修缮过的柴房散发出一股潮润的气息。她留意到勾到石缝里的黄泥上还粘着干瘪的穗子，原本金黄的颜色经历了一个冬天之后转成沉稳的浅赭色。却依旧记录着秋日璀璨的旧梦。
庄善若弯腰从床下拿出装玉米渣子的布袋子，拎在手里轻飘飘的。极尽俭省地吃了四五日，终究还是要告罄了。
明天无论如何得去趟县城了。
庄善若将剩下的一捧玉米渣子细细地淘洗了一遍放在锅里，往灶膛里塞了几把老树皮，让它慢慢地熬着。
庄善若看着面前的那两三分的空地，只剩下四五寸长密密的枯草茬子，茬子下的土是黑黝黝的熟土，看样子是之前耕种熟了的，这么多年空置下来也没彻底荒了。
庄善若回想起榆树庄王家的那个后院，四季的菜蔬都不用愁了。这块地种菜是其次，多种些容易出产的粗粮才是要紧呢。怎么的也得在开春之前将这块地整出来。
种地她不拿手，可伺候菜园子她可是内行，榆树庄王家的那块一年三季葱绿的菜地可都是出自她手。
冬日天黑得早，庄善若留意到前院的小厨房的烟囱里也冒出了袅袅的炊烟，弥漫着似有还无的饭菜香味。
庄善若把那碗清汤寡水的玉米渣子粥搁到窗台上稍微晾凉，准备趁着还有些天光，将那块帕子上的最后几针绣好。
“媳妇，你绣什么呢？”不知道什么时候许家安凑到了身前。
庄善若刚好收了最后一针，正偏了头将线头放在齿间轻轻一绷，一块石榴花的帕子总算是绣好了。
许家安最近像块牛皮糖，只要是没事便往柴房里跑，一来便腻着不想走了。庄善若见怪不怪，却也要费老大的功夫劝他回前院。
“正绣帕子呢。”
“我看看。”许家安将帕子举到窗前展开细细地端详着。
这块帕子是素白的绸缎底子，用银丝线细细地纫了边儿，再用各色深浅不同的红丝线绣出了一枝斜逸旁出的石榴花，花瓣上又绣了颗露珠，欲坠未坠，盈盈可爱。
“好，真好，这枝石榴竟像是活的一样。”许家安大赞。
庄善若笑而不语，这些绣