“具体的办法如何？”
“如晋悼公故事，把部队分成三军，我出一军去袭扰，那楚国必然全军应对。他出兵应对，我就撤兵回来。等他刚撤兵回去，我便再派出另一军去袭扰，他必须又要回师应对，如此反复，必让楚军苦不堪言，此为车轮战术。”
伍员叹道：“贤弟有鬼神不测之机，天地包藏之妙，天下大才也！”
伍员便把自己的抑越、伐楚、南方一统的国策述与孙武：“愚兄一直秉承着一个治国方略，也是和吴王多次探讨过的，就是贤弟所说的长期战略目标或叫着立国方针。我吴国东面临海，南下是越国。这越国和我们若即若离，在楚国和吴国之间摇摆不定。没有完全臣服于吴，所以越国实际上在后方对我们也是一个极大的威胁，所以强力地打压越国，保持我们后方的稳定是我们一切行动的基础。这样才可以腾出手，集中力量来对付楚国。我们的北面是齐国，其它小国暂时不加考虑，齐国现在只图自保，君无大志，臣无野心，只图自安而已，所以北面也可以暂时不做打算。”
“伐楚当然是兴国的基础，寻找到一个恰当的时机，毕其功于一役，趁楚国君幼臣庸之时，出兵伐楚。这将是一场你死我亡的战争。如能灭了楚国，霸了南疆，那么泱泱华夏，还有何国能与吾国为敌？”
孙武知道伍员是吴王的股肱之臣，对吴国的国策和军国大事都有很大的影响力，所以他提出了一个很现实的问题：“眼下大王的打算是什么，如果是伐楚，准备命何人为将？”
伍员道：“自从弑杀王僚以来，大王无日不以强国为本，现在励精图治已有数载。大王韬光养晦，想打造出一支战力强劲的新军来。根据我的猜测，大王最大的顾虑就是无人为将。”
孙武讶然不已，问道：“兄长是国之重臣，有定国大才，何为无人为将？”
伍员摇头叹息道：“伐楚和治国是两码事。大王疑心很重，我治国强兵，问政国事，大王自然愿意重用。但是伐楚却又不同，全国之兵权在手，大王必定顾虑到我是楚国之人。虽然我与楚王有不共戴天之仇，但是现在仇人（平王）已亡，大王怕我不能尽心用力。大王疑我，自然不会让我率军为将。”
孙武道：“这也能理解。作为一国之君，有张有驰。阖闾为一代雄主，自然精通驭臣之术。吴王又多次率军出征，与楚国交手多次，是极有见地之人，非庸君所能比。正因为如此，兄长才能在吴国一展雄才。”
酒已数巡，从正午一直喝到日依西山。二人把酒纵论天下，在伍员看来，这才算一切都已齐备。吴王忧虑伐楚率军无人，而此人现在就在自己的面前，唯一要等待的只是时机。