万平十二年冬，当朝天子轻装出行，前往仁王府邸赏梅，历月余未归，朝中暗涌突生。
刚到腊月，京城和邻近的临石小城已经接连下了好几场雪。初九那天虽然连日大雪转小，细雨丝般的白雪飘飘洒洒仍是半天不见停歇，外间寒风冷冽让人望而生畏，饶是如此，毕竟是皇城脚下，白日里街头巷尾热闹不减，出了门，只见积雪厚重，映衬的天地间空茫一片，远处巍峨皇城也显出一丝虚幻缥缈来。
仁王府就坐落在临石城北街繁华地段，府门紧闭守卫森严。前日夜间仁王遭杀手袭击身受重伤，皇帝赶到时只见昏迷不醒的仁王，遍寻不见杀手踪影，因而震怒，府中人人自危，连日来外间两边店铺酒楼吵杂，府内却静悄悄，没人敢弄出声响。
这日用过午膳，皇帝又去了仁王寝室。可惜了幽深庭院里新盛放的一簇腊梅，黄灿灿挂在枝头，风流景致无人欣赏。
室内温暖如春，婢女侍从都候在了外屋。仁王倚坐在床头，与前来探望的皇帝说话。他是被匕首所伤，刺在左胸口处，刀刃入肉极深，所幸府中老大夫于林医术高超，帮他把命捡了回来，只是伤口还在隐约作痛，音量稍高便会震颤的胸口撕心裂肺的疼。
皇帝坐在暖炉边，见仁王面色泛青也不多言体恤，只闲闲的拨弄着炉中炭火：“青龙传来消息，十六明晨会动手。”
“也是时候了。臣这边安排到怀疑与十六勾结的官员府邸的人也已就位，只等起事，便将他们一举拿下，”仁王点头，说了这几句便觉胸疼气堵，捂住唇闷闷咳了几声，才继续：“再有就是不知十六能否拿到传国玉玺，若是拿不到，今夜他必亲自率人来围剿咱们，若是万一拿到了，想必他会坐守皇城。”
仁王语含忧虑，传国玉玺放在他处，他始终心有不安。
“来不来都无防。”皇帝不屑，他其实并未把小小一块玉石放在眼里，玉玺固然重要，但也要看在谁手中。
“臣并不担心十六拿了玉玺会与圣上不利，但怀璧其罪，袁将军文韬武略，虽然忠君不二，但也难说能否敌过阴谋诡计，若是不能，倒是可惜了难得人材。”
皇帝摇头：“袁连凯确实难得，朕信任他，却不会只依赖他。朕登基时就曾说过，朕要这江山能人辈出，且皆为朕所用，好看的小说:！这一员大将，朕折损的起。”
仁王苦笑，十余载执政，没让皇帝变得内敛，反倒比他还是皇子时更为锋芒狂傲。
“青龙带着一众暗卫守在临石城外，皇城里有朱雀带人守着，十六若在皇城，绝逃不出他手。无论如何，过了今夜，圣上便可启程回京。”
“嗯。就等明天了。”皇帝脸颊被炭火烘烤的有些红润，他眼睛清亮，面上虽然不动声色，却有一丝兴奋在眼底流转。
皇帝二十三岁登基，在位至今十二年有余，前几年废寝忘食的消除异己巩固皇位，随后虽然朝政井然，但因当年身为太子的仁王争位失败后，并未另图谋逆，有心为祸的乱臣贼子没人领头，便老实的隐匿于朝野中。皇帝始终视这些人为心腹之患，不彻底排除，便如梗在喉不得安宁。
表面风平浪静的过了几年，让皇帝想不到的是，先按捺不住的竟然是十六王爷。十六王爷年岁最小，搬出皇城还不到一年，陪在皇帝身边的日子自然比其他兄弟多，感情也较深。皇帝也为他痛心过，该做的事却不含糊。
两年间内访暗察，大批包藏祸心的人显露身形，时机成熟，皇帝特意离开京城，给他们制造机会。十六王爷犹豫不决，双方耗了这月余时间，不过等到今日终是坐不住了。
皇帝来时就已经过了晌午，临石城离京城外军营快马也需两三个时辰，见时候不早，仁王忍不住催促：“圣上。依照计划，这会儿该派人送虎符给袁将军了，不能耽误他明晨举兵。”
皇帝皱了皱眉，语调不自觉带了抱怨：“如此麻烦。当日计划时，朕就说要把虎符交给袁连凯，让他能灵活行事，也免去事发突然行令不及的风险。”
仁王失笑摇头，知道皇帝真正不满的是什么。身手了得又值得信任的暗卫都调派在城外，府内能担此重任的只有那位薛历川薛侍卫长。
“圣上是担得起背叛风险，但祸乱总免不了伤亡。忠于圣上的人，能少牺牲便尽量减少牺牲。”
皇帝不语，半晌才抬头冲屋外唤了声：“历川！”
话音刚落，便有人影闪进内室，侧身站于皇帝面前，躬身行礼：“属下在。”
来人年轻俊朗，深蓝衣袍内包裹的挺拔身姿煞是惹眼，行礼后挺直腰板，磊然傲气的倒像是行走江湖的大侠，只有头略显恭敬的低下，因而脸部轮廓形成一个完美的弧度。皇帝趁他低头，目光投注在他身上，便忘了收回。
“圣上。”仁王轻轻提醒。若是皇帝在宫中也是这般眼神不加掩饰，不知该被多少人窥破这隐秘心思。
皇帝当然晓得分寸，如今没外人在，仁王面前无需隐瞒，而他目光灼灼盯着看的人，除非剥了他的衣服丢他上床，不然他可反应不过来。机会难得，但