1918年8月15日，他同罗章龙、张昆弟、萧子昇、罗学瓒、陈赞周、李维汉等25名青年一起，其中包括曾与蔡和森在省高师文史专修科的同学邓中夏，由长沙启程前往北京。但是，车行至河南郾城时，正遇沙河涨水，铁路被冲断，火车无法通行，在郾城城郊停留一天一夜，第二天步行到许昌。
结果，直到19日，他一行才抵达北京。
这是他第一次来到北京。
大队人马来到北京后，他住在她的父亲家中，其他会员则散居在湖南一些县设在北京的会馆里。
对于他的到来，她有一种莫名的感觉。虽说分别只有3个月，仿佛几年似的，现在同他在一起了，好像有说不完的话，但又不知从何说起，一时竟然默默无语。结果，还是他先开口：“你最近自学如何呀？《新青年》看了没有？”
“每期都读了，里面好多文章好极了，我几乎能背下来。”
“我写了好几封信给你，收到了吗？”
“收到了。你的信写得真好，我当文章读呢。妈妈还要了你的信去看哩。”
“他们对我们通信有什么意见？”
“爸妈说你人品好，才学高，有志气，踏实果敢，要我多向你学点。”她顽皮地笑着。
“真的？”
她羞怯地点点头。
他住在杨家，他与她的感情交流日益增多。严肃的她的父亲终于发现了自己的掌上明珠与得意弟子之间的感情，他没有为难他们，他珍爱女儿，也喜欢这位激进、睿智、不修边幅而又抱负非凡的学生。他与自己女儿日益接近，对此，她的父亲采取了默许的态度，在这一期间，三人时常在客厅中一起座谈。
“嗨，小女向我推荐了你的一篇文章，《体育之研究》。”一天，她的父亲稍顿一顿，瞥了女儿一眼说。
她脸色微红，垂下眼帘摆弄衣襟。他谦逊地笑道：“那是去年写的，是受先生野蛮体魂思想的影响而作的。”
她的父亲又说：“其中，‘非动其主观促其对于体育之自觉不可’，讲得好。促使国家富强的活力蕴藏在每个社会成员身上，只有激励个人的主动性才能迸发出来。”
“是呀，个人是社会的一分子，个人强健，社会才有希望。”
“嗯，‘夫命中致远，外部之事，结果之事也，体力充实，内部之事，原因之事也。’从《心之力》发展到这一段论断，这是你个人研究经历的成果。”
然而她的父亲说罢，略一沉吟，又换一种疑问的口气：“不过，你说‘夫体育之主旨，武勇也’，这里的意思，女儿，你是怎么看的呢？”
原来杨先生发现在他与他谈话时平时一贯喜欢插言的她一直坐在旁边沉默，此举意在也引发她加入讨论之列。她沉默了片刻，然后说道：“人家用枪炮来了，你不用枪炮对付又怎么办？体不坚实，见兵而畏之，我看这个有道理。”
他听到此话，悄悄地望一眼她，他感觉她的心与他是相通的。接着，他说道：“这篇文章之所以有些幼稚，就是国人除了强体之外，还得有强健的头脑才行，否则还是难免受到列强欺压。”
“是的，社会必须彻底改造。”她的父亲赞同地点点头。
住在杨家的日子里，他与她建立了恋爱关系。两人经常漫步在北海桥头，欣赏着古都风光，体验着初恋的甜蜜。
但是，由于每天来往奔波，学习和商量工作都很不方便，不久，他和蔡和森、萧子昇等8人搬到了一起，住在三眼井吉安东夹道7号。这是一个破旧的小院，8个人聚居一间很小的房子里，睡在大炕上，同盖着一条大棉被。生活虽然很清苦，但他仍然感到生趣盎然。他后来回忆说：我自己在北京的生活条件很差，可是在另一方面，古都的景色是鲜艳而又生动的，这对我是一个补偿。我住在一个叫做三眼井的地方，同另外七个人合住在一间小屋子里。当我们大家都挤在炕上睡觉时，挤得几乎透不过气。每逢我要翻身，往往得先同两旁的人打招呼。但是，在公园里和故宫广场上，我却看到了北方的早春。当北海仍然结着冰的时候，我看到白梅花盛开。我看到北海的垂柳，枝头悬挂着晶莹的冰柱，因而想起唐朝诗人岑参咏雪后披上冬装的树木的诗句：“千树万树梨花开。”北京数不尽的树木引起了我的惊叹和赞美。
一天早饭过后，她来到了他他们的住地，她看到他、蔡和森、萧子昇、罗学瓒等8人住一间小房，挤在一个炕上，笑嘻嘻地说：“8个人挤在一起，切磋琢磨，抵足而眠，多热闹。”
他笑道：“这叫做‘隆然高炕，大被同眠’，连翻身都要事先打招呼！”
蔡和森：“你是来看我兄弟的吧。”
她：“我是来看大家的，爸爸问你们在北京有什么困难，尽管说，不要客气。”
蔡和森诡秘地一笑说：“我们的困难，我兄弟一概全知，让他出去告诉你吧。”
他会心地笑了。他带着她，走出了小屋，漫步林荫道上。