013 生离死别
韩三倩走了之后，照顾臣子的担子就落在了最小的表妹韩腊梅的身上。韩腊梅只有八岁，但她很懂事，听话勤快，小小年纪就承担起伺候表哥重任。
臣子在大舅家一躺就是一个多月不能下炕。一个多月来，小腊梅每天给他端饭、端水，倒屎、倒尿。一个只有八岁的小女孩，要照顾一个十七八的大小伙子，需要付出多么艰苦的劳动！多么的不容易啊！但她任劳任怨，从早到晚，以朴实的亲情，坚韧的耐力，勤劳的双手伺候着卧床的臣子。每当臣子看到她端着尿盆吃力的样子，心里总是充满着无限的心疼和感激！腊梅成为臣子在老家的亲戚中最难以忘怀的一个亲人，2008年冬天，臣子回了一躺老家，在老家期间，听说韩腊梅病重，就赶紧赶到田上村她的家里（她出嫁到田上，她的丈夫叫常子键，从运城林业局长位置上退下来的老干部）。当臣子站在床前看到腊梅咽气的那一刻，他的心碎了！眼泪“唰”的一下涌了出来！
一个多月以后，臣子的病稍微轻了一点，已能下炕走路了，停在古伦时间太长了，就急着要回西侯度去，韩存祥拗不过自己的外甥，便赶着毛驴把外甥送到了西候度。
随着郑四聪的肚子一天天变大，臣子一家人心里都非常高兴。韩三倩总是把家里最好的吃的让怀孕的儿媳妇吃掉，期望她能有一个好身体，将来为自己添一个胖孙子；快要当爸爸的臣子更是心里喜滋滋的，虽在病中，但还是竭尽全力呵护自己的妻子。
由于臣子的病没有好彻底，回到家里也没有药物治疗，加之挣扎着还想照顾好自己的妻子，没过几天，他的伤寒病又复发了。
臣子又一次卧床不起。就在这个时候，郑四聪生孩子了。十月怀胎，一朝分娩，一九四六年十月，郑四聪一下子生了个双胞胎男孩。这可让薛家一家人大喜过望！
因为村子里没有医生，女人生孩子都是由年龄比较大的、有一些经验的接生婆来接生。四聪生孩子时也是没有任何医疗条件，人们没有想到，郑四聪生了孩子以后，产后大出血！但由于没有医疗条件，年轻的四聪撒手人寰，离开了自己的丈夫和刚刚出生的两个儿子，去了另一个世界。
因为臣子在重病中，韩三倩不愿意让病中的儿子知道这个消息，就告诫家里所有的人：把悲痛压在心底里，坚决将四聪去世的消息封锁住。韩三倩一再叮咛:“不准任何人将四聪去世的消息告诉臣子，但最终还是没有封锁住。但是，一大家子人都住在一个院子里，臣子住在东面窑里，四聪在西面窑里死了，这么大的事怎么能瞒得住？一家人悲伤的样子，村里人帮忙打墓，操持丧事，这么大的亊情怎么能够瞒得住呢？当臣子得知四聪死了的消息之后，如雷轰顶，嚎啕大哭！孩子的母亲死了，两个孩子怎么办？刚出生的孩子怎么活？！病中的臣子心里如刀子在搅一般难受与疼痛，其他书友正在看:！
残酷的打击导致臣子的病情急剧加重，又一次昏迷过去。
因为是少丧，家里又有重病人，在薛家老大薛欢顺的主持下，决定很快将人埋了，不要带来更大的祸患。在全村父老乡亲的帮助下，第三天就将郑四聪安葬了。
就在埋了郑四聪的那天晚上，天还没有太黑，悲痛的臣子昏昏迷迷觉得有两个陌生的人把他抬上往古伦村走着。走到“三条埝”的第三条埝中间，走在前面的那个人说：“古伦村还远着哩咱们不去古伦了，还是到东侯度去”。后面的那个人没有说话，他们两个又转过身子抬着臣子往回返。返回到西侯度村东，有个叫小壑口的地方，这里是个十字路口，是西侯度村通往古伦、东侯度以及后山根的交叉路口。那两个人抬着臣子走到小壑口的时候，便转身朝南向东侯度村的方向走去。路虽然坎坷不平，但两个人抬得很平稳，走到东侯度村的村口，在一个歪脖子桑树的地方走在前面的那个人停住了，他对后面那个人说道：“东侯度村里有狗哩，我们又不能去东侯度了”。听到那个人说的话，臣子也好像隐隐约约听见了几声狗叫的声音。
那两个人不往前走了，又转过身将臣子抬着往回返。
走到东侯度村与西候度村交界的地方，这个地方叫十亩坟，臣子家的坟地也在那里。路在坟地的下面，这两个人没有往路上走，而是径直向坟地走去。走到薛智顺那座坟墓的西边，大约十几米远的地方，走在前面的那个人又开口了：“我们歇一歇吧”。后边那个人始终不说话，两个人便放下臣子，蹲在地下也不说话。那两个人歇了好长时间之后，前边那个人开口了：“走吧！”于是，两个人又把臣子抬起来，径直往西侯度的村子走去。
走到西侯度村南城门的时候，臣子突然听到六叔在连声的呼唤：“臣子穿鞋啦！臣子穿鞋啦” ！臣子听到六叔的呼唤声心里很着急，挣扎着想答应，但却怎么也喊不出来。情急之下，臣子的手乱抓乱打、脚也胡乱蹬踢。
臣子胡乱折腾了一阵子后，忽然觉得鼻子上疼了一下，才答喊出话来：“我回来了！我回来了！”
一个多时辰前，臣子突然没气了。一家人手忙