大约又过了个把钟头,忽听得“咣啷”一声铁门拉开,汽车“嘀嘀”一叫,不知从什么地方走出五六个人来恭候着。黄少奶奶与账房先生马上从凳子上跳了起来,赶紧下台阶,堆起笑脸向汽车迎了上去。小汽车在水门汀地上沙沙滑过,近了,就到眼前了,似乎马上就停下,突然,一个拐弯,绕道向后院开去。车上坐着的杜先生模样,一晃而过,两人都没看清。
账房先生连忙拉拉黄少奶奶衣襟,少奶奶会意,将手提包打开,取出两根黄灿灿的条子,交给账房,账房快走几步,向一个管事模样的人一鞠躬,递上去一个红包。
“我家少奶奶一点礼物送给杜先生,请您转交。”
那管事模样的人收了红包,往口袋一塞,再接过两根条子,转身穿过大客厅往后院去了。
又过了半个钟点,那人出来回话:“喂,算你们好运气!礼物杜先生收下了。你们托的事,他正在办。下午就是为你们黄先生的事到警备司令部去求情的。等事情有了眉目,让杨管北先生转告。回去吧!”
听了这几句话,黄少奶奶已是十分知足,她千恩万谢地离开杜宅,回家等消息。
过了两天,这桩官司总算有了着落。杨管北告诉黄少奶奶,杜先生经过多方活动,可以保释黄振东,但要向当局捐助四十万元。陈群、杨虎有了几十万元可以拆账,自然不声不响了,而杜月笙获得个名利双收。
从此,黄振东便把杜月笙当作天大的恩人,保全了他的性命,又保住了财产,琢磨着以后要在上海滩把公司开下去,非得杜的保护不可了。于是他又去求杨管北介绍,向杜月笙磕头拜师。两三年以后,杜月笙在自己的老家——浦东高桥建造杜氏家祠举行落成盛典时,黄振东特意用十万元高价,在江南造船厂定制了一艘华贵的游艇,定名“月宝”,送给杜月笙专供游览浦江之用。这是后话,在此提过。
俗话说,没有不透风的墙,又说纸包不住火。这“抵货会”以抵货为名,行敲诈之实的行径,渐渐为外人所风闻了。这事传到成立不久的南京政府里,几个部长向蒋介石反映,蒋不得不下一道训令,对上海“抵货会”训斥一番。这一来更加引起上海舆论的指责。
杨虎、陈群坐车来杜宅商量办法。
“强龙不压地头蛇。上海滩头,杜先生是老土地。这股指责之风,得由杜先生想办法平一平。”一阵沉默以后,杨虎提出意见。
“要我去封封口,摆平一些赤佬,勿让伊拉瞎讲八讲也可以,不过,要借用杨司令手里的指挥刀……”
“什么?借我的刀?硬来?”
“勿是,勿是!”杜月笙连连摇手,“这桩事体也凑巧,昨日夜有个叫叶鸿英的布店老板,来我这里哭鼻子。伊讲我伲‘抵货会’的尹志衡向他敲了一笔竹杠……”
“有这样的事?”陈群心里一亮,觉得这是送上门的替罪羊,可他不先提出。
杨虎忍不住地一拍巴掌,喊道:“好呀,这不是现成的替死鬼吗?”
“所以我讲,要借杨司令的刀用用。”说得三个人都哈哈大笑起来。三只头聚在一起,悄声地商量着具体步骤。
第二天,天后宫的粉墙上,贴出一张布告:
查我会成员尹志衡,利用抵制日货的职权,行敲诈勒索之勾当,情节恶劣,影响极坏。身为执法人员,知法犯法,罪加一等。今已逮捕送警备司令部法办。
此布
1927年某月某日
经济绝交大同盟
三天后,杨虎便以警备司令的名义,把尹志衡枪毙了。
大年夜,是上海滩头一年中最微妙的一个夜晚,也是杜月笙府上最热闹的时节,特别是他自白相界进入政界、商界以后的第一个旧历年,就更加重视了。这天的头一桩大事,是准备压岁钱。
吃过年夜饭,杜月笙就让顾嘉棠与叶焯山协助管账先生杨渔笙去通商银行提“红包”。在这大年夜的除夕,照老规矩全市店铺,通宵营业,而且生意兴隆。因为有许多人,非到这一年的最后一刻,不去买年货;确也有许多人,非到最后一刻,总拿不到他最需要的钱财。这也是中国的老传统,大年夜是要账的最后时刻,到了年初一,便不准再去讨账了。所以欠账的人只要躲过这一关,也就可以松口气了。虽然是洋派的银行,也非可免俗,这晚照例开门到十点才打烊。
杨渔笙三个坐汽车到通商银行门口,银行账房田洪元就迎了出来,把他们三人领进写字间,打开桌子上一口大皮箱说:
“杨总管,铜钿银子的事,得当面点清楚,不可大意。这是替杜先生准备的两千‘红包’。”
杨渔笙卷起袖子管,一五一十点起来。这是两块银元一包的“大路货”,年初一时,发给到杜府来拜年的一般司机、侍役和巡捕、小流氓的,每人一包。等杨渔笙点过数,一个勿缺,便关箱锁好,交给顾嘉棠后,田洪元又从橱子里拎出一只旅行箱,放到桌子上,打开。那是金光灿灿的金币。田洪元等三个人欣赏够了,才慢吞吞地说: