北大统路、潭子湾一带作威作福，因其祖籍苏北，故称其为“江北大亨”。
顾竹轩开车行不久，结识了一个小寡妇，此人叫王月花，有财有貌，扬州人，满嘴扬州平话般的口音。顾竹轩经常以老乡的身份找她聊天，谈家乡风土人情。一来二去，两人有了感情，成了相好。
从此，顾家车行里不断添置新车，王月花俨然以老板娘自居，发号施令，顾竹轩对这位财神奶奶也言听计从。
顾竹竿开车行发财以后，经常和王月花一起到湖北路和丹桂舞台听戏。
那时，京剧在上海十分走红，像丹桂这样的戏院，几乎天天客满。
顾竹轩想，开车行毕竟和黄包车夫打交道，难以和上流人物攀辈份，不如开个戏馆。他虽然这样想，却不曾和别人讲过。恰巧那一天和他一起当过巡捕的马小六子来看他，两人多日不见，一问起来，小六子已经升了巡官，专门管南京路到福州路一带的茶楼、戏馆、妓院、书场。
顾竹轩留下小六子吃饭，两人边饮边谈。
小六子说：“老四，开戏馆确是很赚钱，你有意思，完全可以开一个！”
顾竹轩哈哈大笑说：“小六子，你喝醉了吧，而今上海是寸土寸金，头地皮，造房子，全套弄起来，总要得上万元。我到哪儿去弄？你别瞎说了！”
小六子带了几分醉意，说：“我不是酒后胡说，丹桂斜对面，湖北路南京路路口的那块空地，地段不错吧。这块地是工部局圈了的，现在想标价卖掉，这事我有办法，出几千块钱买下来，造个戏院是没有话说的！”
顾竹轩仍然摇头。
小六子面孔一板，把酒杯重重一放说：“老四，我对你一片真心，从不开玩笑，你说钱不够，我指点你一条路。”
顾竹轩忙问：“找谁？”
小六子神秘地一笑说：“找你的心上人王月花嘛！”
顾竹轩不由脸上发烧，当晚果真和王月花商量投资开戏园的事。
顾竹轩的意思是把车行全部盘出，专门开戏园。王月花不同意，她说：“多经营一样，多一条财路，你看黄金荣、杜月笙他们，样样都干，苏北人难道比他们差？争口气，我帮着你，一定干出点名堂来！”
顾竹轩听了，望着王月花深情地说：“我何尝不想，不过我财力不够，你有，可那是寡妇人家活命钱。我全心经营的戏馆，不会有太大闪失，但是别人的闲话难听，也对不起你。”
王月花用手指头在他的额上一戳：“咱们俩还分什么，你去张罗吧。要开戏园就大大地干一番！”
和王月花谈妥后，顾竹轩就到巡捕房去找小六子，商量吃下工部局的那块地皮。小六子拍胸脯帮忙，接着顾竹轩又亲自找了这一地盘的地头蛇季云卿，打通关节，一切都弄得妥妥帖帖，不久，一座崭新的大戏院就在一乐天茶馆对门盖了起来。
顾竹轩给戏园取名天蟾舞台，大家都知道刘海戏金赡，当然有天赐金蟾，发财之意。
戏园开张，顾竹轩福至心灵，聘请当时有名文武老生花旦丑角演出连台本戏《开天辟地》。这是一出神怪戏，机关布景奇妙，噱头十足，场场客满。
因此，顾竹轩很快财源滚滚。
正当顾竹轩财运亨通、踌躇满志的时候，一天，杜月笙打发人来请顾竹轩去他家叙谈。
杜月笙说：“前两天黄老板要我告诉你，你那天蟾舞台要保不住了！”
顾竹轩听了真是大吃一惊，忙问：“杜先生，这是怎么回事？
杜月笙有些着急地说：“你园子旁边不是永安公司吗？他们要你这块地方，准备盖10层大楼，开旅馆、咖啡厅，这公司是在英国注册的，工部局是要买他们账的，听说准备给价收回天蟾地皮。你合计一下，怎么办？这事我和黄老板都帮不上忙。租界是人家洋人当家，我们的力量仅此而已！”
“我怎么这么倒霉？”
“当然，你还可以拼一拼。”
“怎么拼？”
“和洋人打官司。这样，有可能赢。”
“拼不赢怎么办呢？”
顾竹轩有些胆怯。
眼看戏院要保不住，顾竹轩心里真是凉透了。
他告辞了杜月笙，回家的路上，又想起情人王月花：如果戏院关门，怎么对得起她？自己回去再当黄包车行老板，就永远算不上上海新闻人了。
一路想来想去，不小心脚下被石头绊了一下，一跤跌倒在地上，摔得屁股生疼。但是，这一跌却把顾竹轩的狠劲跌了出来，他一瘸一拐地走着，自言自语说：“大不了摔倒收场，回老家种地去。我要拼一下，不能就这样便宜永安公司！”
不久，工部局命令天蟾舞台一个月内拆迁，象征性地给几百两银子的迁移费。正巧，派来执行命令的巡官还是小六子。
小六子面带愁容走到戏园写字间，见到顾竹轩，坐下来叹了一口气：“老四，端人碗，受人管，这倒霉的差使偏偏派在我头上。说什么呢？老四，我尽力拖着，你去想