黄国忠书记要求追查炸药的来源，肖国庆一直未作声。蒋麻子的婆娘赶到公社，一把鼻涕一把泪地说蒋麻子是冤枉的，挖树坑种桐子树和炸药都是肖国庆搞的。蒋麻子在公社被关了三天也扛不住了，将炸药的来源一五一十地讲了，他很快被放了出来。
尽管肖国庆保持沉默，没有透露丁点儿炸药的事，他还是仍被宣布关押三个月。吴特派员被开除了公安局，放回原籍务农去了。
吴太生临走时去看肖国庆，咬着牙说：“你害人不浅，我做鬼都不会放过你。”
肖国庆无奈地撇了一下嘴巴，眼里透着泪水说：“吴特派员，对不起！是我不好。”
吴太生看了他许久才说：“你多保重吧！”他眼里也满是泪水。
躺在医院的李勇听说沙子坡放炮伤人的事后，坐卧不安。他强烈要求出院回七里坡，医生却不敢让这位舍己救人的英雄走，一是伤未痊愈，二是李勇出院必须向县知青办汇报，要领导同意后才能出院。
晚上，李勇拄着拐杖，在医院值班室打了个电话到公社，要公社广播通知王永洁到县医院去看他。
第二天，天还未亮，王永洁就赶到了县医院。“国庆咋样了？”李勇见了王永洁就焦急地问。王永洁沉默了一下才说：“他被关起来了。”说着眼泪就簌簌地掉了下来。
“我要去看他。”李勇单脚站了起来。
王永洁立即扶住他说：“你不能去。”
“为什么？”
“他关在哪里我都不知道。”
“永洁，送我回生产队好不好？”
王永洁摇了摇头：“你的腿伤还没有好，千万不要动。”
李勇一把抓住王永洁的手说：“我求你了，去叫一架滑杆来把我抬回去吧，国庆的事情总要有人去过问吧。”
“你的伤没有好完，我肯定不能让你回去！”
“那啥时才能回去？”李勇用拐杖敲着楼板。
王永洁叹了一口气，温柔地说：“请医生再看一下治疗情况再决定，好吗？”
李勇没吭声。
正说着，医生进来查病房，王永洁便询问李勇的治疗情况。医生说李勇的腿骨治疗效果很好，现在的关键是要养。
午饭后，王永洁真叫了一架滑杆，抬着李勇往七里坡赶。
赶到七里坡时，天已经很晚了。李勇在王永洁、秀芝的搀扶下来到了沙子坡前，在火把的照耀下，只见一排排的树坑已初具雏形，被炸药爆破过的地方还是乱石成堆。
李勇蹲下身，抓起一把沙子，用劲地揉搓着，心里涌起强烈的悲愤：“这个肖国庆，图个啥名堂啊？为了改变这沙子坡，倾其所有，苦了累了不说，最后连自己都搭进去了，要是他父亲知道了，不知道会急成什么样子。”
李勇要王永洁、秀芝扶他去冉书记家。
王永洁和秀芝既没吭声也没挪步，李勇愣了一下，大声吼：“你们都咋了？”
“冉书记已被公社党委送到学习班里去了。”秀芝低着头回答。
李勇失望地回到知青屋，想起他们仨人一起生活的日子，心里充满了感伤。
夜深了，油灯在风中跳动着，王永洁和秀芝无言地看着李勇。李勇脸上表情复杂，一语不发。“休息吧，李勇。”过了好久，秀芝才小声说。
李勇没吭声。
又过了一会儿，李勇突然大声问：“王永洁，你敢干吗？”
“干什么？”王永洁疑惑地问。
“我要想集合全公社知青，去公社党委要回肖国庆。”
“能行吗？”王永洁问。
“能行，用集体的力量给公社施加压力，肖国庆是为了我们沙子坡的改造，为全队造福才去挖坑种树的，即使有什么过失也应该是酌情处理吧，咋动不动就把他关起来了呢？”
秀芝摆摆手说：“使不得，公社党委能出错吗？领导会犯错误吗？”
“行，我看这也许是一个好办法。”停了一会儿王永洁忽地站起来说：“让公社领导知道我们的意愿。”
“那样做不好吧。”看到王永洁那坚定的态度，秀芝也不再劝阻了。
四
次日一大早，王永洁就将光明大队的十六名知青通知到七里坡，拜托他们通知全公社的知青，在赶场天去辽叶河公社集中。办完事情，王永洁又匆匆赶到学校上课。
赶场的日子到了。这天，全公社二百多名知青都集中到了公社大礼堂。知青们有的席地而坐，有的倚墙斜靠，他们都在议论肖国庆被关押的事。“肖国庆真他妈的傻瓜，那七里坡的穷与富和他有什么关系，他改变得了吗？”
说这话的知青是全辽叶河公社最有名的姜中云。姜中云多次因偷农民的鸡和庄稼与农民打架，全大队的人都奈何不了他。他高兴了干一天农活，不高兴时就东游西晃，可分粮食时，生产队得按最高工分的标准分给他。
“这帮农二哥就是欺软怕硬，不给他们点颜色，他们还不