个人主义的道德标准。由于进一步靠近马克思主义思想体系，日益在经济因素中看到了人类贫困和苦难的决定性根源，她转而信奉承担政治义务的道德标准。
强烈要求正视善与恶、快乐与痛苦、生与死的基本问题并且把它们尽可能介绍给广泛的读者的愿望，促使波伏娃去探讨在20世纪变得特别重要的两大问题：现代社会中的老年人的经济问题（《老年》）和妇女的地位问题（《第二性》）。在这两本书中，波伏娃从唤起读者的意识这一愿望出发，向他们介绍了众多的社会学、心理学和人类学知识。这两本书都对社会进行了详尽而激昂的控诉。波伏娃有力地谴责了社会经常予以老年人的无情的轻视，她指出，这些老年人由于他们有限的生产能力而被社会视为废物，《第二性》是一大部头的著作，它以两条原理为基点：首先，男人把自己想象为本质的存在，想象为主体，而使妇女成为非本质的存在，成为客体，成为另外的人；其次，不存在什么女人的本性，因而所有的女性概念都是假的。这两条原理都来源于萨特的《存在与虚无》，就像波伏娃在《第二性》的导言中所表明的那样，她的观点是存在主义的道德观。这部著作的价值在它第一次出版的时候并没有得到充分的认识，但是随着60年代后期妇女解放运动的到来，人们清楚地看到波伏娃的这部二卷本论集为人们提供了能够认真讨论有关妇女的社会和文化问题的理论框架。《第二性》是波伏娃的著作中影响最广的著作，这部著作中她实现了她发动社会变革、各垂青史的愿望。