伍廷芳、沈家本奏准停止刑讯逼供，改笞杖为罚金。修律大臣伍廷芳、沈家本奏陈，为了防止冤案的发生，必须停止刑讯逼供，体现朝廷的仁爱之心。以后除罪犯应死，证据确凿而不肯供认者外准其刑讯外，凡初次审讯及徒流以下罪名不准刑讯。笞杖等罪，仿照国外罚金的办法，凡律例内笞50以下的，改为罚银5钱以上2两5钱以下，杖60的，改为罚5两，每一等加2两5钱，依次递增，至杖100，改为罚15两而止。如果无力完纳罚金，则折为做工，应罚1两的，折做工4日，依次递增，至15两折做工60日而止。罚金折为做工之犯，应收入罪犯习艺所内做工，因此各省须迅速将罪犯习艺所建成。另外各府厅州县各衙门的监狱、羁押所条件太差，各省应设法筹款，将各监狱、羁押所大加修改，地面要宽敞，房屋要整洁，并加口粮及冬夏调理费用，以示体恤，并禁止虐待犯人。25日，清廷命各地方认真严格执行废除酷刑、停止刑讯的决定。
署两江总督周馥聘英国人蓝福洛为南洋顾问官。
沪宁铁路开工。1898年，淞沪铁路建成后，英国即向清廷提出沪宁铁路（上海至南京）建筑权的要求，同年签订了合同，后因八国联军入侵停议。1903年清廷批准盛宣怀与英商议定的借款合同，借款325万英镑，年息五厘，为期50年，以铁路及机厂作抵押。沪宁铁路全长311公里，1908年建成通车。
4月26日。锡良奏报四川镇压神拳教情况。四川总督锡良奏称，神拳教蔓延很广，且易习易散，习则为“匪”，散则为民，所以很难根除。本年正月，犍为县传习很盛，聚党众多，署知县李端率勇查拿，教众分股突起，开始托名仇教，继以附近教堂均已防护，无从进犯，遂指责各场新办小学堂为洋学，肆意捣毁，先将罗成场等处的学董师范生暨保正等杀害，又夺取精良枪炮。二月初四日（3月9日），乘靖川炮船途经县属石板溪，登船杀掳，该船众寡不敌，管驾史久预等死于此难。续备右军左营哨弁徐国桢、杨占元率兵来援，在牛心山将其击退。初六日（3月11日），教众数千人进攻犍为县城，幸管带朱登五已先到城，督队迎剿，战于城外凤凰山，轰毙教众400余人。此后余众占据铁山****寨等处。锡良派续备中军统领柴作舟、右军统领樊溥霖分道出击，初八到十四日（3月13日到19日），扫荡铁山，生擒首领王子田、蒋冥山等，余众溃散。至此剿平起义，教堂教士保护无恙。奏折提出对“出力员弁”给予奖励，清廷批准。
英国怡和公司的“元和”号轮船在通州（今南通）失火，焚溺死者百余人。
4月27日。清廷命署两江总督周馥往江北，筹划史治海防河工捕务。
4月28日。岑春煌奏准加强收缴会党藏匿枪支。两广总督岑春煊奏称，广西会党厉害全在于有枪，会党购枪，每支出价数十元至百余元，购弹每颗出价五六角至1元不等。利润很高，营团以及奸商往往私自出售。与官军接仗时，以10余人共护1枪，甲若被击毙，枪又归乙，因此枪不易失。一旦大败，官军搜捕时，则将枪全部埋于深山旷野中，留为以后用。所以官军获胜，抓人容易，夺枪很难。因此欲清除广西会党，夺枪比抓人更重要。有枪****皆可“匪”，无枪则“匪”亦为民。现在全省会党全部荡平，应该趁此时机将会党隐匿及营团商民存储的枪支，分别查明收缴。并拟定夺枪奖赏章程17条，如蒙俞允，即当通饬各地认真遵守，查照办理。清廷批准。
4月29日。上海集成纱厂工人罢工。工人要求撤换工头，发足工资。集成纱厂分南北两厂，总办为陈云山。南厂工头经常殴打工人，名声甚劣。工人们一直强烈要求撤换该工头，但总办对此一直置之不理。本月27日，该工头强令南厂1名工人修理机器，工人以机器无损拒不修理，双方引起争吵。接着，南厂工人全体罢工。本日，该工头欲将北厂近一半的工人分到南厂，南厂工人得知后即赶到北厂，鼓动停工，并打伤了前来劝阻的工头。工人们砸毁了机器、电灯、窗玻璃等。总办劝阻无效，立即打电话通知巡捕房，派巡捕来镇压，结果有两名工人遭拘捕，罢工被镇压下去。
本月。《浙源汇报》在浙江金华创刊。其前身为《东浙杂志》，半月刊，而《东浙杂志》又由《萃新报》改易。《萃新报》由张恭等人创办，因鼓吹爱国救亡出版6期即被清廷查封。但由于张恭等人得知消息较早，所以待禁封令下，该报改名《东浙杂志》继续出版。《东浙杂志》出版五期又改名为《浙源汇报》。内容有社说、政法、学术、教育、实业、军事、历史、科学、女界、时论、小说等栏目，文章多选自当时各种报刊，是带有浓厚改良主义色彩的地方性刊物。该报继承了《萃新报》和《东浙杂志》的基本特色，把改良政治，改良教育，养成国民资格，实行君主立宪看成是救亡的根本，同时还把抵制帝国主义欲攫取浙江路矿等利权的宣传放在显著地位。鉴于《萃新报》遭受查封的事实，它在行文时注意避免过激的文字，力求内容平和。由于交通不便，又是木字印刷，故印数不多，流传不广