内丹学注意到女子生理和心理同男子有差别，因而有女金丹之传。内丹学以后天离卦喻男，坎卦喻女，以为男外阳而内阴，女外阴而内阳，女子本有丹在身中，性纯质柔，因而女子修丹比男子为易。古来女子修仙者多，但论女修的丹经甚少，再由于女子年龄老少、是否婚媾、有否生育等条件不同，修炼次第亦不同，很难有统一的女丹套路。现据所知的女丹道书，可综其源流将女子丹法略分八派。
1．南岳魏夫人（华存）派，亦称存思派。奉《黄庭经》为宗，存思身神，积气成真，男女皆可修炼。
2．谌姆派，亦称外金丹派。由谌姆传许逊、吴猛，以许逊《石函记》、吴猛《铜符铁卷文》为主经，传天元神丹之烧炼与服食，兼以符咒修炼。
3．中条山老姆派，亦称剑术派。《吕祖全书>记其源流，以剑术内炼成道，分“法剑”与“道剑”两般作用。
4．谢仙姑派。仙姑名谢自然，十余岁童女即修道，故亦名童女派。童女尚未行经，身中元气充盈，可免去筑基功夫，以辟谷休粮、服气、安神、静坐人手，以清净无为法得道，传《太清中黄真经》功法。辟谷休粮之术最宜女修，可作为女丹各派人手功夫，非独童女为然。
5．曹文逸真人派。此派以文逸真人曹道冲所撰之《灵源大道歌》为祖经，以清心寡欲、神不外驰、专气致柔、元和内运为要诀。此丹法为女子清修功夫，男女皆可修，功法纯正，可得玉液还丹。
6．孙不二元君派，亦名清静派。此派为清静散人孙不二所创，传太阴炼形之法，从斩赤龙人手，先变化形质，后按男子清净丹法修炼，为女丹正宗功夫。此派有《孙不二元君法语》、《坤道功夫次第诗》等传世。
7．女子双修派。此派功法复杂，有上、中、下三乘，下乘为房中秘诀，有养阴驻颜之方，中乘有采阳补阴之青娥术，上乘有双修双成之诀。其中有玄女、素女、采女所传合阴阳之术，有夏姬调和巽艮驻颜留春之方；有赵飞燕内视之法。女子双修诸派皆称其丹法为吕祖亲传，故亦称吕祖（洞宾）派，有《金丹诀》、《女丹要言》等丹书。另有《西池集》，亦为女丹秘传。此派丹法要知庚甲、辨有无、坐宝龟、着甘露、去浊留香、月照寒潭，骑牛赴月撞金钟，捉得金精锁毒龙，最终达到“救人兼救己，内外两功成”的目的。其实《悟真篇》讲“大小无伤两国全”，亦传有男女两利之双修功夫。
8．女子虚无派。此派传女子虚空阴阳丹法，有李泥丸祖师和沈一炳大师所撰《女宗双修宝筏》载其法诀。此术亦从按摩双乳入手，以防痰凝血瘀之疾，继而息心清神念注乳溪，先炼形后炼神，先修色身后修法身，最后在虚空中做活计，夺天地之造化，乃最上乘丹法。
女子丹功同男子内丹的差别，主要是筑基入手工夫和初关仙术不同。男子以精为基，女子以血为本；男子人手先要补精，进而炼精化炁；女子人手先要补血炼形，返还童女之身，炼血化炁，使****缩如男子，月经自绝（斩赤龙），因而有“男子修成不漏精，女子修成不漏经”之说。女子丹功的关键步骤为“太阴炼形”之术，其重要关窍为两乳中间的膻中穴（女丹亦称炁穴、乳溪，相当男子的中丹田）和血海（子宫所处部位，相当男子下丹田），“形”即为****，“质”指经血。男子以精元为命，先炼本元，后炼形质，中老年先补精气，还为童体，女子以血元为命．先炼形质，后炼本元，年老经绝之女子，先炼至月经重至，恢复处女之体，再斩赤龙使体质变如男子，才可按男子内丹功法依次修炼。男女丹法，要在一个“中”字，丹家在变化男女体质的命功上求其“中”，在性功上也求“中”，“中”即是阴阳造化的枢机。女丹只要修成胎息，玄关一窍展开，由后天转为先天，三年五载可抵男子十年之功。
女丹太阴炼形之法，先静坐凝神，舌抵上腭，嗽津咽液，意注膻中穴，闭目调息入静止念。然后以两手交叉捧乳，自左至右以顺时针方向，轻轻揉摩三十六次，再以反时针方向旋转揉二十四次。揉摩时以神相抱，使气机活泼，揉止后以两手捧双乳至膻中，凝神入膻中穴，使元炁氤氲回旋。再将气自下丹田血海微微提吸三十六口，仍两手交叉捧乳，反照调息入定。这时血海之中真炁萌生，上升至两乳、膻中，真炁往来不绝，血液亦随之发生变化。而后将真，礁降下血海，循脐轮，透尾闾，过夹脊，上升泥丸，复下重楼，入下丹田，行转河车之功。如此炼血化炁，完成斩赤龙工夫，月经自绝，****缩如男子。斩赤龙之后，不必捧乳吸气，只须凝神寂照膻中，真息悠悠，一任河车运转，无碍无滞，小周天初关功成，便与男子内丹功法无异了。女丹初关采用中黄直透的修冲脉功法，亦较方便，采血海中元炁为小药沿冲脉升泥丸再降至膻中（炁穴）炼药，完成小周天工夫。
女丹入手，先须放松入静，心和气畅，火候亦要活泼自然，不可拘执用意过强，妄动武火，以免引起神经分裂症、血崩等奇疾。女子在月经前信至潮未至时，有头晕腰疼之感，称为壬水至癸水未至，可以用回光返照法采壬水补脑