再来个大闹鄯善国。” 朱木兰道：“霍兄去了，三军如之奈何？” 霍去病道：“可请杨炯相助旖瑶王，镇守敦煌，遣其子把守玉门关。” 朱木兰道：“杨炯虽是圣上钦点之人，但能力如何，尚未可知，这如此重担，又怎可视同儿戏？” 霍去病道：“看着贤弟身犯险地，愚兄却只能隔岸观火，无能为力，这份内疚与羞愧，叫愚兄如何煎熬。” 朱木兰道：“此事并非如霍兄想象的那般凶险，我等只是暗中行事，也许杀了星宿海，出了扜泥城，鄯善王还不知道呢。”霍去病别无他法，只好寻了十来匹健驼，亲送朱木兰回到玉门。周、樊二侠走过西域，寻了些必备之物。次日清晨，三人扮装停当，霍去病亲自送出关来。正当朱木兰洒泪挥别之际，却见一骑快马冲出关来，挡住三人去路。朱木兰定眼看时，却是旖瑶王刘瑛。只见他气喘吁吁，凤眼之中泪光闪烁。刘瑛见朱木兰头戴鹅黄笠帽，身披白绸大褂，悬一柄青虹剑，骑着胭脂马正待西去。只将眼盯着朱木兰道：“朱将军可知道，你这一去，后果如何？” 朱木兰道：“星宿海欲聚西域之力，与大汉为敌，若不除去此贼，边境恐无宁日。”刘瑛道：“朱将军尽可放心，本王可启奏父皇，多遣精兵良将，协助将军踏平西域，你又何必羊入虎口，白白送死！” 朱木兰道：“西域诸国只不过受星宿海诱惑，与大汉并无敌意。只要杀了星宿海，便可免去这场浩劫，又何必兴师动众，致使生灵涂炭。”刘瑛道：“本王不在乎血流成河，也不怕白骨如山，只要将军安然无恙，本王什么都可以舍去。” 朱木兰道：“末将蒙王爷错爱，感激万分，只是末将心意已决，万难更改。”刘瑛道：“朱将军不要一意孤行，否则别怪本王以王令逼你回头。” 朱木兰道：“将在外君令有所不受，还请王爷让道。”刘瑛听得这话，又气又急，一瞥眼看到霍去病，好似捞到一根救命稻草，道：“霍将军大智大勇，岂容他行此下策，怎不以军令相阻。” 霍去病道：“末将与朱将军再三商议，虎穴除魔虽是凶险，却也不失为一条好计，今有两位大侠相助，料能如愿。”刘瑛闻言大怒，道：“既然是条好计，你为什么不去。你若是不拦住朱将军，本王便血溅玉门关，让你也交不了差！”言罢，刘瑛拨出所佩湛卢剑，架于颈上。众人见了，不由失惊变色。朱木兰道：“王爷休要如此，有话好说。”刘瑛道：“除非依了我，方才罢休。” 朱木兰道：“末将何德何能，竟劳王爷如此关爱。”刘瑛听朱木兰如此发问，方觉爱恋之情过于露骨，不由玉面通红，那剑便慢慢地垂了下来。其时贾昌已率众侍卫赶到，见朱木兰如此发问，忙道：“王爷见你乃栋梁之材，不忍见你枉送性命，是以相阻。” 朱木兰道：“王爷好意，末将岂有不知，只是西域诸国联盟在即，若有延误，让他得逞，必定血流成河。若如此，末将罪孽深矣！”刘瑛道：“将军一心为人着想，怎的却不给自己留条生路？” 朱木兰道：“只要能平息干戈，让万民安居乐业，即便粉身碎骨，末将也无怨无悔。”刘瑛听朱木兰说得斩钉截铁，知道难阻其志，停了半晌，方道：“既然将军愿舍生取义，本王又岂敢落后，自当追随其右，相助将军擒捉星宿海。” 朱木兰道：“王爷金贵之躯，岂能冒玉碎之险。此事万万不可。”刘瑛道：“将军有仁慈之心，就不许本王有怜悯之意么？”周锐道：“难得王爷有忧国忧民之心，既有此意，也并非不可，只是王爷银驾启动，你身后那些侍卫又岂敢落后，如此一来，车马辘辘，不定何时才到鄯善国，何去何从，愿王爷三思。”刘瑛道：“周大侠言之有理，本王愿只身一人随朱将军与两位大侠一同前往。”贾昌等一班侍卫听得刘瑛这话，大叫不可。樊钢道：“王爷豪气虽佳，但不知武艺是否如你手中湛卢剑一般犀利。”刘瑛道：“本王虽是技艺平平，然这拳拳之心，又岂是湛卢剑所能匹敌。”周锐道：“既然王爷心坚似铁，去也无妨，可着两名亲随侍候王爷起居，其余侍卫可留下相助霍帅，把守玉门关。”刘瑛听了，选了苏桐与青露相随，一行六人便欲起程。忽见贾昌翻身下马，抱着周锐马腿而泣，道：“在下身为郎中，护卫王爷安危，若有差池，回去也是一死，还请周大侠成全。”周锐见了，苦笑道：“也罢，此乃天意，索性多带几人，咱扮商队而行。”言罢，遂将霍去病寻来的健驼尽数起用，装足饮水食物。刘瑛又将从长安带来的数百匹丝帛与几十套锦衣，尽数装好，一行二十余人出了玉门关，顶着烈日，冒着风沙，迤逦望西而行。