朱友四将捡好的草药放进瓦罐，而后架在柴火上煮。两小时后，瓦罐内飘出似香似甜似苦的气味。等到朱夫人将这罐药汤喝下，朱友四接到了一个电话。电话是猫眼打来的，猫眼在电话里说他看见明天从医院出来了，现在医院对面的一家饭店里。友四就责怪猫眼说你怎么不把他抓住？又说你看见金凤了吗？猫眼说大庭广众，师出无名。猫眼理由很充分。说到金凤猫眼说一直没见金凤出来。友四就想还得自己亲自出马。
其实明天前两天就回来了。正是大雨滂沱，当时朱友四在店里没看见。明天见父亲头缠纱布躺在床上，眼睛有些湿润。见了儿子，二赖头也没什么反应。缴医疗费时，明天问医生，父亲伤势如何。医生说头部脸部刀伤较重，但已做了清创，大可放心。明天在一旁听得云山雾罩。根据医生提供的情况，明天判定父亲有事隐瞒自己。二赖头却不承认给白手曹大头做媒一事。纸是包不住火的，这句话似乎就是为二赖头这类人创作的。二赖头虽然百般抵赖，明天依然步步紧逼。最后，二赖头还是坦白交待了事实。当时因为情绪激动，二赖头说着说着就流下了眼泪。亲养的儿子有什么用，胳膊肘向外拐。二赖头这一哭，引起了整个病房人的注意。大家目光齐向这里聚集，好像这里发生了特大新闻，而明天就是一位资深记者，二赖头则是刚被曝光的对象。有些人就变惊奇为同情。不知什么时候，人学会了博取同情，并且为自己的行为寻找理由，见有那么多人在关注自己，二赖头声音更大更猛，盖过了楼下的汽笛。如果这时你说二赖头干打雷不下雨，那你完全错了，他的泪水似乎储蓄了几十年，一旦爆发，如决了堤的黄河。如果二赖头那两只手方便的话，他一定可以从鼻孔里挖出大把的鼻涕。如此一来，人们将目光投向了明天。明天满脸通红，猛地抓起二赖头的一条胳膊大声吼道：“你还狡辩，没钱你为什么不找我？”二赖头说：“你刚给了我钱，我不好意思再向你伸手。”“你不是还向我伸手了？”“我是向你伸手，不是逼的吗？再说了，白手陪大头睡觉也是白手自愿的。他熊一刀为什么要对我下这样毒手？为什么？”看着二赖头大脑发育不全的哭诉。有人笑起来，也有人一甩手走了。儿子总归是儿子，老子再有错，这种铁定的关系更改不了。
二赖头的伤势没好，明天不能立刻离开，他要敬一个儿子的孝道。伺候了父亲，明天带母亲和霍女士到饭店吃饭。
一日三餐，明天为干娘挑选饭菜。干娘吃素，明天就交代掌勺厨师尽量色香味俱全，但霍女士就是不吃。问哪儿不舒服，女士说胃部作痛，一阵上来受不了。明天决定回城给干娘看病。
当朱友四带猫眼闯进饭店时，明天吞下了最后一口饭。对于这两个不速之客，明天吃了一惊。一位正在收拾碗筷的店员以为朱友四要吃饭，笑脸相迎道：“先生请坐，请稍候。”猫眼寻个座位坐下。明天说还没吃饭吧，我去要饭。朱友四斜了一眼，说不用。明天脸有些红，从没有这样的红。朱友四在一张凳上坐下来，“你爸我看过了，这也是对他的一个教训。”明天脸上肌肉颤动。友四看在眼里沉默心中。霍女士说：“明天，我们走吧。”“我的话还没问完，去哪？”朱友四咄咄逼人。这时他才发现除了明天母子外，还有一个女人在场，但不是他的女儿金凤。于是就问：“你是明天干娘吧？”明天抢答：“是我干娘。”“请问你认识一个叫金凤的女孩吗？”旁敲侧击是朱友四惯用的伎俩。霍女士也不傻，反问友四：“你问这干什么？”“干娘是城里人，哪知道什么金凤银凤的。”明天忙替干娘回答了问题。金凤有交代，她的情况是任何人都不能说的。明天的态度激怒了友四。友四一拍桌子道：“你小子到这时还不说实话。我告诉你，已有人看见你和金凤一起。你拐卖妇女。猫眼，把他送到公安局去。”猫眼抓住了明天的一条胳膊，明天满头大汗吞吐辩解。为了金凤，为了兑现诺言，明天又把话吞了回去。霍女士对朱友四说：“你们这样做是犯法的。”友四也知道这样做欠妥，叫猫眼放了明天，换一种温和的语气说：“男大当婚，女大当嫁，这个道理我还懂。你只要承认金凤在你那儿，下个礼，就是亲戚。”又对霍女士说：“明天是你干儿子，金凤是你干闺女，咱们是一家人。我本不想这样做，可你们逼我下手。今个我话说到尽了，你们再不说是与我过不去。”霍女士说：“金凤是在我家中。两年前收留的。”
霍女士以为这样说，这事就过去了。想不到朱友四要见女儿，且说不下礼过贴不是亲戚。钱礼谁出，连桃树园年纪最大的人也说不清。如果二赖头出，可明天已是霍女士的女婿兼干儿子；若要霍女士出，霍女士已出过一笔彩礼钱。最终商量的结果，钱还是霍女士出，由二赖头经手，客也在二赖头家请。霍女士只好再割一次肉。下礼过贴是要放鞭炮请上两桌人的。等高邻好友吃饱喝足后，四只礼抬上车由两个媒人陪着，男的亲自将车开至女方家，再坐下喝。这也是媒人两头走，养只大肥狗的生动写照。
却说金凤下礼过帖这天，朱友四家里出现了金凤银凤失踪以来最热闹的场面。最快乐的要数金凤了，见到