一
老乔头一车棉花没有出得去，被王矮子押到团部，拍着桌子训了一顿。看他态度好，又是第一次偷运，棉花冲了，就不再追究按规定三倍罚款的处罚。
老乔头第一次做了件不顺的事！丢脸的事！回到家蒙头大睡。
二
晚上。
小院刚吃过晚饭。
忽听得独扇儿小院门一响，走进一个人来，还未互相招呼，小黑豹来富儿就摇头摆尾地迎上去汪汪叫着。
“哎哟，几天不来，你生了？你怎么咬起我来啦？”似乎是说给人听的。
党妹连忙迎上去，喝住来富儿：“是春嫂呀！”
“哎呀！你不来，我差点儿叫狗吃了！哈哈哈哈······”一串哈哈满院儿滚。
这是一个很幸运的女人，会笑，会说，会做人，有面子，有里子，家里外头混得滚滚儿圆。就凭她那一串哈哈到处抹，哪儿都走得通，事事有人帮忙。
大伙都叫她哈哈嫂。
哈哈嫂一进门，乔家的人表面欢迎，心内却立即翻动起来。
老乔婆怕她再提起计划生育的事。
老乔头除了恨她管得他家太严，还恨前头她男人挡路，误了他的大事。
党妹怕她问起肚子的事。
三狗儿两口子怕她问起县医院检查的事。
二狗儿怕她问起关于女人的肚子。
只有红红儿不怕，拍着小手，张着小嘴，啊啊要她抱。
她弯腰抱起小红红，闻闻她的小手：“妈呢？”
红红不会说，对东屋看。
春嫂、党妹两人说着话，进了北屋。
春嫂抱着红红儿，坐下。说：“我前头看见你带着身子拾棉花，腰里吊着十几斤重的棉花包，我真替你担心！你发什么昏？自己有孩子还那样不要命地干活？我看你们家里人也忍心！”
老乔婆立即溜到东屋南房：“他爹，黑冲女人来了！”
“她来干啥？去听着点。”
老乔婆又溜出来，掩在窗边。
春嫂继续说：“你年龄大了，怀孩子，一定要注意多休息，还有经常到妇产科去检查，这个年龄，松骨盆困难，弄得不好还有人工助产。”
党妹在灯下纳二狗儿的鞋底，好像没心思听春嫂的话。
“哎，我说的话你听见没有？”
“听见了，是的，哎！家里吃饭的多，干活的少，我再不下地，活谁干？”
“可也得注意啊！担水、送肥、让二狗儿他们干。闲着这些男人干什么？”
“这女人！”老乔婆在外面心里说。
“我今晚特地抽个闲儿来看看你，我看你太傻了。”
党妹鼻子响起来，那也叫没办法！捏了一把鼻涕：“我都想过了，没用！总怪我命苦，我后悔，不该逃到新疆来，在河南死了也罢了！”
春嫂眼也酸了：“你咋啦？党妹。我发现你这几天好苦闷，跟我说话也少了，而且很多天也不到我家去。我是做这方面工作的，有了孕应该告诉我，你说，我不关心你，谁关心你？”
“我······”
“红红儿，老乔婆跑进来，来，奶奶抱。去睡吧，天不早了！”她在变相逐客，临走对二狗女人一使眼色：“早些睡，双身人，又忙了一天的！”
“嗯。”
春嫂见她这样百依百顺，就老着面子说：“乔婶，我们再玩一会儿，你先睡吧。”
老乔婆送走孩子，又来。
春嫂说：“你这腰里好像束得太紧！”
党妹一听，连忙转身，不让她摸。
“你这就分生了，我是说，怀孩子不能乱束，影响孩子生长。”
“不，我没有束！”
“那怎啦？肚子疼吗？”
“不，不疼。”
“那你为什么看都不让我看？你把我当外人？”春嫂有些生气，“我空把你当妹妹了！我走了！”春嫂站起。
“春嫂姐！”
“党妹，天不早了！”老乔婆在外面喊，希望让春嫂早走。
“你是不是肚子难受得很？”春嫂又回过头，说着手已安着了党妹的肚子，她立刻觉得有些不对劲！太软！“啊！是不是？年前碰到过这种情况，她？······”
春嫂生气了：“党妹，你搞的什么鬼？到底是怎么回事？你必须告诉我！”
党妹哭着从腰里解开一块白棉花，跪下：“春嫂姐！我求你了，这事······”
“冲儿家！”老乔婆也一脚踏进来，“我求求你了，这事不怪二狗儿媳妇，是我让她这么做的！”
春嫂更奇了。
“你们为什么要这么做？装胎弄肚子的，是不是收了人家钱？替人家怀的？这事必须说清楚！”
“哎！我顾什么人家，三狗女人又有了，我想让她们妯娌俩对合着生个孩子。”
“你这话更让人不理