最近一段时间，玉京流传着一首脍炙人口的童谣：
“乾灭秦，帝国生；乾得秦，科举兴；乾用秦，万世存；乾失秦，国不宁。”
据说这首童谣是由外地的游商带进玉京城的。至于原产地，也没人说的清楚，进城之后，就像那春天里的桃花，一夜开遍了全玉京城。
明眼人一看就能看出，这首童谣存在很大的问题。
有人说第一个“乾”乃是指本朝开国皇帝，太祖刘乾，他所灭的秦，就是前朝大秦帝国。第二个乃至后面两个“乾”，则代表着现如今的大乾帝国。而“秦”却各有所指。第二个“秦”乃是指的当年连中三元的秦睿，正是因为秦睿的榜样作用，才会让科举制度鼎盛不衰，同时，秦睿也成为历代考生想要在科举中打败的对象。加之秦睿担任丞相之后，极力推崇科举取仕，提拔了很多布衣，取代了开国留下来的很多权贵，从而形成了庞大的布衣文官体系。
第三个“秦”就是指从秦睿开始延续至今一百多年的秦家，大乾帝国除皇家以外的第一家族。这个家族并不是以人数、财产等被誉为第一家族，而是依功望被世人称为第一家族。
事实上，秦家从秦睿到现在的秦仁，历经十代，代代单传，当然，这也和每代秦家的男儿都只娶一位正妻有关。十代之中，倒有六代蒙皇家赐婚，下嫁公主。所以论人数，除去皇家一族，秦家九族加起来也没几个人。
秦家人代代清廉，故家族虽然延续经营一百多年，除了藏书以外，并没有多少家财，大秦帝国人尽皆知，秦家人将书看的比钱重要。
之所以如此还被称为第一家族，一来是因为秦家从秦睿开始，至今出了九个状元，八位被赐封公爵的丞相。爵位不是世袭至父辈，而是每代秦家男儿自己争取的。这也造就了大乾帝国爵位世袭史上一个奇怪的现象，那就是秦家每代的公爵封号都不同，一家出了八个不同的国公，真可谓前无古人后无来者。
二来，自高宗年间，秦睿首任丞相以来，到如今其八世孙秦德为止，丞相就如同世袭一般，一直由秦家人出任。这里面虽有皇家信任有加，但秦家历代男儿都确有真才实料，治大国若烹小鲜，其政闷闷，其民淳淳。历代相传，以“无为、好静、无事、无欲”使民“自化、自正、自富、自朴。”故秦家在民间声望非常之高。
按理说，这种功高震主的家族早就应该被皇家诛家灭族了，秦家深明此点，在位虽然提拔了很多平民文官，但都是任人唯才，从不私相授受，结党营私。而且，秦家从不插手军队之事，反而与掌管全国兵马的太尉势如水火，在皇帝面前，从来都是话说半句，以使令出天子，所以才得使秦家长伴君侧一百余载。
最后一个“秦”，那就众说风云了，有人说还是指的秦家，还有人说暗指当代丞相秦德，更有甚者，说这个“秦”乃是指的即将顶替陈群出任御史大夫的秦智，也就是秦德的儿子，秦仁的父亲。
当然，玉京城中的万千少女则一厢情愿的认为这最后一个“秦”是指的即将连中三元的秦仁，哎，才子到哪儿都会受到佳人的青睐啊。因此，秦仁无形中成为玉京各大王侯公子的心头恨。有些闻到一丝味道的人都在翘首等着看秦仁的笑话。
不管这首童谣怎么解释，都在皇室和秦家之间埋下了一根刺，给秦家带来了莫大的危机。
玉京，除了皇家以外，所有的权贵都被皇家迁居在京畿大道的两旁，地位越尊贵，就越靠近皇宫。所以，当今天下的第一家族——秦家的丞相府就座落在京畿大道一号。
虽是最尊贵的家族，但府邸却是京畿大道最小的，只有三进。入门为外院，中间是大厅，厅后面就是女眷休息的内院。因为秦家人少，所以下人也没几个。皇上赏赐的奴婢都被秦家婉拒了。
大厅侧位的书房内，秦家三代均在里面。秦德坐在书桌后面的太师椅上，看着眼前的童谣。秦智及秦仁则低首站在书桌前。
秦智看到父亲看完童谣回身坐正，开口问道：“父亲上表请求告老还乡并阻止我出任御史大夫，就是因为这首童谣吗？”
秦德抬头，慈祥的目光聚焦在儿孙脸上，缓缓问道：“智儿，对于《易经》中的第一卦乾卦读懂了多少？”
秦智恭敬答道：“仅略懂皮毛。”
“好，你来说说，目前我秦家处于第几爻？”秦德问道。
秦智思索片刻后，答道：“当居六爻上九。”
“上九的爻辞呢？”
“亢龙有悔！”秦智严肃道。
“何为亢？”
秦智已经有些颤抖，答道：“亢之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。难道……”秦智焦急地望着父亲，后面的话没有说出口。
秦德看着远处，悠悠道：“盛极必衰，天地至理，谁也不能例外。天人尚有五衰，何况红尘之中一个小小的秦家。其实当年你祖父已经提醒过我，只是当时的我年轻气盛，自认为研究透彻当世五大奇书之一的《易经》之后，一定能够改变这一切，谁知到头来，还