“赖先生，你觉得老三这次召集这个聚会到底所为何来？”东宫内一名身着三爪金龙黄袍，面相与刘潜略有六分相似，年纪大约三十上下的青年人边问边将一张秘纸递给旁边一个青衫中年人。
名唤赖先生的青衫客接过秘纸，快速浏览了一遍之后，打开手中的折扇，左手抚须右手轻扇道：“寻机！”
“何解？”
赖先生答道：“寻找一个机会，打乱皇上和太子的布局，为自己赢得一个时间。”
“秦仁？”青年人接道。
赖先生点了点头，同时想到的却是秘纸最后提到的三皇子离开前往密探处投来的有意无意的一个眼神。
“看来这个三皇子并非表面上看起来的文弱书生，须要及早提醒大哥，勿要阴沟里翻了船。”赖清江暗自想到。
青年人继续问道：“一个十六岁的黄毛小子，何以如此重要？父皇要等他金榜题名时动手，老三也如此看重他，就仅仅是因为兰台秘苑的那次占卜？”
赖先生赶紧道：“此乃皇上之意，太子殿下勿节外生枝，皇上已经为殿下铺好了路，殿下只需坐享其成。至于三皇子，就算知道了那次占卜结果，也是于事无补，不过，三皇子到是个聪明人，知事不可为，立即提早离开了暴风雨的中心，绝不拖泥带水，此人日后必成殿下心腹大患，殿下宜早谋之。”
“哼，就凭他那手无缚鸡之力的样子，怎么和我斗？再说，父皇已经时日无多，到时我就可以登基为皇，成为真正的天下之主，三弟还怎么跟我斗。倒是领兵驻守西域的七弟是个不确定因素，父皇不动，那就只能留给我亲自动了。凡是挡在我前面的人，都必须死开，哈哈哈……”太子张狂大笑道。
赖清江看着眼前状若疯子的太子，突然有些怀疑自己兄弟是否站错了队，上错了船。
皇宫御书房，当今大乾帝国的皇帝刘渊，正在批阅为数不多的几份奏章。大内总管林公公半闭着眼睛，静侍一旁。
“听说今天提前召集了这个月的竹林七贤品茗会，又有一些什么新鲜的话题？”皇帝埋头问道。
林公公半死不活的声音回道：“三皇子殿下这次只是喊了几个朋友道别而已，并没有举行品茗会。”
“哦，潜儿都邀请了哪些人？”皇帝追问道。
“陈元、张聪、田不齐、熊文成、杨毅和秦仁。”林公公在报出秦仁的名字时特别加重了一点语气，好像甚怕皇帝没有听到一样。
“嗯，潜儿有心啦！林轩，你看潜儿修炼到什么程度了？”
林轩，正是林公公的本名，如果一些武道巨擘或修真界人士在此，一定会认出，此林轩正是三十年失踪的修真界奇才，当年北宗全真道的首席弟子。
传闻，三十年前，林轩仅仅二十岁就修炼到了窈冥后期，距离结成金丹只有一步之遥。在一次下山历练中，遭遇阴癸派当代圣女郭颖，此女当初虽是窈冥中期，但凭借着天魔秘的神奇功法，且战且退，丝毫不曾落败。
两人从北到南，辗转万里，从相斗到相知，从相知到相恋，直至最终双双失踪。有传言说有人在西北天山顶上见过两人雪中划过悬崖，又有人在东北长白山顶的天池见过两人沿湖散步。谁知，林轩却在大乾皇宫中担任大内总管，而当年的圣女，如今却不知在何方。传言终不可轻信。
林轩答道：“三皇子修炼的乃是我道家南宗的镇宗之宝《悟真诀》，虽说只有前半诀，但此诀乃是出之南宗五祖之首的张伯瑞祖师之手，该派以先命后性的修炼方式著称，其功法强调返璞归真、以简驭繁、慢中求快。再加之三皇子本身资质极佳，日夜用功不勤，进展神速，观其呼吸吐纳，当已进入伏气后期，契机一至，随时可进入胎息初期。”
“胎息？是不是就是相当于武林中的先天级高手？”皇帝感兴趣道。
林轩依然半死不活的说道：“也可以这么比较。修真界依修为分为九个境界，分别是筑基、伏气、胎息、窈冥、金丹、圣胎、元婴、阳神及合体。每一个境界又分前期、中期和后期三个时期。凡人修到合体后期之后就会升入仙界，之后的等级划分，我们这一界是无人知道的。如果要拿武林中人比较，筑基就相当于二流高手，伏气相当于一流高手，胎息以上就是先天级高手，所谓宗师级则是窈冥后期，半只脚踏进金丹期的人，这种人只差临门一脚就能晋级金丹期。至于金丹之后的修真之人，只能隐修，是不允许插手世俗事务的。”
“朕观当世五大宗师均以年届古稀之年，恐来日无多，何以修真之人还有时间修至金丹之后？”皇帝接着问道。
许久不见林轩回应，皇帝怒道：“哼！你不说，就以为朕永远不知道嘛！本朝太祖也算半个修真之人。据典籍记载，修真之道乃性命双修，故筑基有成寿达一百，提升一级，寿增五十。而武道一途，主修命功，于增寿却无益。”
林轩无动于衷，似乎早已洞悉一切。
“秦德如何？”皇帝话题一转，突然问道。
林轩心中微动，答道：“以儒