硬留合色鞋》是这样描绘的：“灯初放夜人初会，梅正开时月正圆。正逢着上元佳节，舜美不免关闭房门，游玩则个。况杭州是个热闹去处，怎见得杭州好景？”“荷花桂子不胜悲，江介年华忆昔时。天目山来孤凤歇，海门潮去六龙移。贾充误世终无策，庾信哀时尚有词。莫向中原夸绝景，西湖遗恨是西施。这一首诗是张志远所作。只为宋朝南渡以后，绍兴、淳熙年间息兵罢战，君相自谓太平，纵情佚乐，士大夫赏玩湖山，无复中原之志。所以末一联诗说道，莫向中原夸绝景，西湖遗恨是西施。那时，西湖有三秋桂子，十里荷香，青山四周，中涵绿水，金碧楼台相间，说不尽许多景致。”“那一日天色晴朗，堤上桃花含笑，柳叶舒眉，往来踏春士女，携酒提篮，纷纷如蚁。有诗为证：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴洲。”还有一本清朝康熙年间编撰的16卷本的小说集，尤其特别值得一提，这本集子名称就叫《西湖佳话古今遗迹》，书中描写了265个人物，全与西湖美景名胜有关。其中，《葛岭仙迹》就讲了与西湖孤山相映成趣的葛岭山的来历：说的是晋朝著名道人葛洪慕名西湖景色，终于在晚年来到了西湖，在孤山对面的山岭上隐居下来。后西湖居民得了瘟疫，他便炼丹成药，济人救危……人们为了纪念他，便把他隐居的山岭改称为“葛岭山”……
西湖，是唐诗宋词荟萃的西湖。自古以来，题咏西湖的诗词颇多。仅唐诗宋词荟萃起来，就可以结成一本厚厚地集子。白居易、苏轼、柳永等，都有佳作。“湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠，月点波心一颗珠。碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。”这是白居易的《春题湖上》诗。写了一首他嫌不过瘾，便又写了《钱塘湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖书，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤。”事过境迁，苏轼不但写词还写诗，那首著名的《饮湖上初晴后雨》便是：“水光瀲灔晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”描写西湖的诗词，举不胜举。诗，当推苏轼为首；词，非柳永莫数：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗琦，竟豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”这首《望海潮》一出，不但西湖大街小巷传唱，就连西夏金国“凡有井水饮处，既能歌柳词。”罗大经《鹤林玉露》记载说：“此词流播，金主亮闻之，欣然有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。”又有南宋爱国志士说：“至于荷艳桂香，妆点湖山之清丽，使士夫流连于歌舞嬉游之乐，遂忘中原，是则深可恨耳！”看看，有人把南宋政权不思中原，竟然归罪于西湖之美太迷惑人太让人贪恋上了……西湖之美，竟然成了一种罪过。古今中外，除了西湖，有谁还能担此殊荣呢？
现今西湖断桥处，又一用水泥新整修的苏小小墓，颇受杭州人的争议。苏小小生于钱塘西泠桥畔，长在西湖，由于才华出众，貌美绝伦，成了西湖上的一代名妓。她酷爱西湖景色，常常乘轿出来游山玩水，吟诗作画，惹来文人名士和纨绔子弟一路蜂拥蝶逐，成为当时西湖的一道风景。宋代有篇小说，记载了这样一件事。说，一日西湖春深似海，苏小小与王安石、苏轼、秦观（《苏小妹三难新郎》里说他是苏轼的妹夫）、朱希真等人一起游赏西湖美景时，苏小小风情地一笑，问众人道：“谁使春归去？”王安石看见花瓣片片被风吹落，便首先抢答，是东风断送的。提笔为诗：“春日春风有时好，春日春风有时恶。不得春风花不开，花开又被风吹落。”苏轼轻捻胡须说，不是东风断送春归去，是春雨断送春归去，有诗道：“雨前初见花间芯，雨后全无叶底花，蜂蝶纷纷过墙去，却疑春色在邻家。”秦观瞅瞅姐夫说，也不干风事，也不干雨事，是柳絮飘将春色去。也写了一首诗：“三月柳花轻复散，飘扬浩荡送春归。此花本是无情物，一向东飞一向西。”朱希真道，既然不干风雨事，又何干柳絮事？我说是杜鹃啼得春归去。说罢挥毫为诗：“杜鹃叫得春归去，吻边啼血尚犹存。庭院日长空悄悄，教人生怕到黄昏。”苏小小挥毫泼墨，都不干这几件事，你们写诗我写词：“妾本钱塘江上住，花开花落，不管流年渡。燕子衔将春色去，纱窗几阵黄梅雨？\/\/斜插犀梳云半吐，檀板轻敲，唱彻《黄金缕》。歌罢彩云无览处，梦回明月生南埔。”苏小小《蝶恋花》一出，众人皆惊呼：好词！……苏小小心清气傲，并不随意接客。她很清醒：“既生于娼妓之家，则非金屋之命可知矣。”于是，她突发奇想：“若能在妓馆中，做一个出类拔萃的佳人，岂不胜似在侯门内？”接着，她便自行其是，先爱上了官臣之子阮郁，结果，阮郁不敢违抗父亲之命令，只好离她而去。后来，她资助穷秀才鲍仁去京城考取功名，没想到，结果更惨，竹篮