十三阿哥在看见十四阿哥的时候，眉毛也微微一动，下一刻却也扬起了笑容说道：“我一猜十四弟今天就会在这。还真被我猜着了。”
十四阿哥随意地扯出一个笑容说道：“十三哥不也来了？”
锡若望望这个，瞧瞧那个，连忙朝十三阿哥一伸手道：“寿礼呢？”
“瞧瞧你这副猴儿急的样子，倒像是我皇阿玛平常多克扣你似的。”十三阿哥说着把刚才藏在身后的手亮了出来，手里拿着的却是很大的匣子。
“是什么？”锡若连忙接了过来问道，掂了掂只觉得那匣子颇沉。
十三阿哥笑吟吟地答道：“打开看看不就知道了？”
锡若应声打开了那个楠木匣子，却发出一声惊喜的叫声，小心翼翼地从匣子里拿了一支雕工精细、象牙作柄短铳出来，喜欢得爱不释手。
十三阿哥又在一旁笑着解释道：“我听说你给皇上译过昂里亚国连珠火铳的文章，所以特地找了一支来给你。觉得如何？”
“好！好！”锡若头如捣蒜地说道，似乎已经激动得不知该用什么语言来表达了。这可是难得一见的古董呀！
十四阿哥却在旁边哼了一声，说道：“原来你喜欢这个。我那还有好几把，回头都赏了给你。”
锡若和十三阿哥相视一笑。锡若见十四阿哥有些不快，便连忙把短铳往他手里一塞，说道：“你也拿过去琢磨琢磨。你们两个将来说不定都是要带兵打仗的人，多了解了解这个没有坏处。罗刹国老毛子的军队不就已经装备上这个了吗？”
十四阿哥接过那把短铳随意地看了一眼，又扔回了锡若捧着的那个匣子。十三阿哥眉头微微一皱，却也没说什么，又从怀里取出一个用帕子包着的圆滚滚的东西来，递给锡若说道：“这是十六妹托我带给你的。”
锡若接过那帕子打开一看，却是一只用五彩丝线团成的小企鹅，肚子里圆鼓鼓的，像是塞了棉絮还是什么。锡若把那只小企鹅用力地握在手里，朝十三阿哥笑道：“多谢你了！”
十三阿哥却看着锡若叹道：“原本皇上说等十六妹过了十五，就把她指给你。想不到年你家里接二连三地有了丧事，也只能让她再等等了。”
锡若听得默然不语，过了一会儿却打起精神朝十三阿哥笑道：“我就先逍遥两年，也没有什么不好。以她的性子，将来真要进了门，只怕我就不能像现在这样，想去哪儿逍遥就去哪儿逍遥喽！”
十四阿哥闻言只是瞟了锡若一眼。十三阿哥却指着锡若大笑道：“难不成你还想往八大胡同里钻去不成？小心我皇阿玛打断你的腿！”
锡若扮了个鬼脸说道：“八大胡同我不敢去，难道八大处还不许我去？”
十三阿哥一怔道：“西山八大处？这又是什么典故？那里不是有八处古刹吗？十六妹为什么也不让你去？”
锡若有几分尴尬地扯了扯嘴角说道：“她非说去那里进香还愿的太太小姐们太多，怕我又背着她……呃，爬墙……”
十三阿哥听得一阵狂笑，十四阿哥也忍不住在旁边露出微笑的神情。锡若看着他们两个人迥异的反应，却在心里叹了口气，想道，还是小时候的十四好，想哭便哭，想笑便笑，恼起来了提拳便打。如今的他，城府却深得有些让人头疼了……
十四阿哥看了看锡若的脸色，却突然冲他大大地一笑。锡若不觉愣了一下，下一刻便见十四阿哥朝十三阿哥说道：“既然有十三哥在这陪着他过寿，我就先回去了。我现在还是待罪之身，不能出来太久的。”说着若无其事地向锡若看了一眼，竟自顾自地先回去了。
十三阿哥见十四阿哥走远，便叹了口气说道：：“十四弟还是这副宁折不弯的性子。其实他要早上一道请罪折子，皇上就不会关他到现在了。”锡若只能在一旁苦笑。
停了一会儿，十三阿哥突然用一种沉重的语气说道：“蒙古来人说，我十五妹病重了。十三妹身子也不大好，已经卧床有些时日了。”
“什么？！”锡若悚然一惊，用力地捏住了十三阿哥的胳膊问道，“什么时候的事？”
十三阿哥一脸难过地拍了拍锡若的手，垂头道：“昨天刚到的消息。十五妹打发那个人来说……说是……”
“说是什么呀？！”锡若心里发急，便拉住了十三阿哥使劲摇晃。
十三阿哥抬起头来，拳头捏得死紧，目中却隐有泪光地说道：“十五妹说，她只有来生再向皇阿玛和额娘尽孝了。”
“这……这怎么可能……”锡若松开手，踉踉跄跄地往后退了几步，最后重重地坐倒在庭院的台阶上，抱紧了脑袋说道，“是我害了她！”
“不是你的错。”十三阿哥摇摇头说道，“即便嫁出去的不是她，也会是其他的公主格格们。你就算娶得了一个，也不能娶她们全部。身为爱新觉罗家的女儿，就只能接受这样的安排。”
锡若抬起头来，似迷茫又似惊讶地盯着十三阿哥看了一会儿，苦涩地说道：“原来连你也是这么想的吗？”
十三阿