锡若刚一进“讨源书屋”的门，就被十阿哥在肩膀上狠狠地拍了一下，疼得他直抽冷气儿。
许久不见的十阿哥还是那副粗豪鲁莽的样子，大着嗓门说道：“你小子升了三等侍卫以后，索性连八爷带我们几个的门都不登了。真是好大的架子呀！”
锡若苦笑了一下，暗想还不是你老爸千叮咛万嘱咐，不让我在你们这些阿哥们当中掺和太多。跟十四阿哥那是打小的情分，倒也罢了，眼下八爷党跟******已经是壁垒分明，自己无论搅和进那一边里，怕是都要惹上一身骚，末了说不定还要脑袋搬家，这能怪我吗？不过他嘴上无论如何不敢这么说，连忙笑着告饶道：“锡若知错了。请十爷手下留情，好歹留下我这条膀子给十爷斟酒。”
九阿哥施施然走上前来，又伸手弹了弹锡若的帽檐，笑道：“大半年不见，你倒是出落得愈发精神了，难怪十四弟竟是一刻也不肯放你走。”
在“八爷党”里，锡若其实最憷的就是这九阿哥胤禟，见此时九、十一起上来围攻，连忙求救似的朝一向待自己不错的八阿哥看去。
果然八阿哥立刻开口说道：“九弟十弟，锡若现在在皇阿玛身边当差，又被皇阿玛钦点了跟着十四弟在丰台大营里历练，哪能自己说出来就出来的？你们就别再为难他了。”
锡若赶紧几步走到八阿哥身前，笑嘻嘻地一个千打下去，说道：“还是八爷疼我。”
十四阿哥也在一旁笑道：“说他无心吧，多早晚就在路上念叨着了，好久都没见过老大，回来一定要好好孝敬孝敬；说他有心吧，却是连我这个正经主子一并不放在眼里的，急起来还敢跟我吹胡子瞪眼睛的，真是分不清谁是谁的跟班儿了。”
十阿哥闻言一哂道：“这还不都是十四弟你惯出来的？我的伴读跟班可从来没有这份神气！”
九阿哥胤禟却轻轻一笑道：“老十，这话你可说错了。这哪是十四弟惯得出来的？分明是皇阿玛……”
锡若眼皮子微微一跳，正想为自己分辩几句，却被八阿哥一手挽了入席，听他温言细语地说道：“你九爷十爷和你开玩笑呢，别往心里去。”
锡若眼珠子转了转，笑道：“哪儿能啊？九爷十爷开我玩笑，说明没把我当外人，我高兴还来不及呢。”
九阿哥胤禟却指着锡若笑道：“瞧瞧这张嘴巧的，难怪宫里的格格宫女们跌破芳心无数了。十六妹更是恨不能直接拿根绳子把他捆在身边，免得一转眼，他就又跑去哄别人了。”
锡若一听这话，经年历久的厚脸皮，也难得地臊红了脸，却惹得九、十和十四一阵狂笑，八阿哥也不禁莞尔，席间的气氛顿时轻松了不少。
入了席，八阿哥亲自举起酒杯说道：“今日只给十四弟和锡若接风洗尘，不谈公务。我先干为敬了。”说罢一饮而尽。十四阿哥和锡若都连忙站起身来，陪着八阿哥饮了一杯。
八阿哥放下酒杯，目光温润地注视和十四阿哥和锡若说道：“你们也都长大了。这大半年不见，我都有些不敢认了。”
十四阿哥爽然一笑道：“八哥哪里话。我们跟八哥比起来，火候还差得远呢。”
锡若也在一旁笑道：“老大的‘八贤王’之名传遍朝野内外，十四爷和我在丰台，都时不时地听人提起呢。”
八阿哥看了锡若一眼，把玩着手里的酒杯说道：“树大招风，未必是件好事情。”
锡若心中一凛，忍不住又多看了八阿哥两眼，心里想的却是如果八阿哥真能从此收敛锋芒，韬光养晦，他和他的几个兄弟最后的结局，会不会更好一些？虽说历史没有如果，可是眼下他和聂小青无疑是一个常规时空当中的变数，他们的到来，会不会无意中改变了历史的进程？如果历史进程真的会改变，那自己生活的21世纪，还会是原来的样子吗？一想到这里，锡若竟然情不自禁地打了一个哆嗦。
八阿哥立刻关切地问道：“怎么？着凉了？”然后不等锡若回答，就转头吩咐下人把地龙烧热些，又命人取来一件狐裘给锡若穿上。
锡若不好意思拒绝八阿哥的好意，只得把狐裘穿上了。过了一会儿，鼻尖上却热得冒出了细细的汗珠。
九阿哥挟了一筷子的菜，见状便取笑道：“八哥的体贴可真是有些过头了。别还没把人冻死，倒先把人给热死了。”
锡若怕八阿哥尴尬，连忙说道：“不妨事的。路上确实有些伤风，焐一焐也好。”十四阿哥淡淡看了他一眼，没有戳穿他这个显而易见的谎言。十阿哥本来还想说点儿什么，却被八阿哥用眼色止住了。
锡若赶紧埋头吃菜，从早上一直折腾到现在，中午不过吃了几口干粮，他也真是有些饿了。八阿哥见他吃得急，连忙又盛了一碗汤放在他跟前。锡若看着那碗汤发了一下怔，猛地想起自己第一次去八阿哥府上的时候，他也是这么殷勤关切地给自己盛汤布菜，转眼间他们却都已经是大人了。
十四阿哥见锡若发呆，连忙在桌子底下撞了他一下。锡若这才回过神来，偏身向八阿哥道了声谢。结果这顿饭从头吃