森林：人类的摇篮
森林被称为”地球之肺”，我们常常惋惜地慨叹宝贵的热带雨林每年正以17万平方公里的速度消失，恐惧地担心着这一现象可能给人类带来的巨大灾难，但是长期以来，对自己身边大自然绿色瑰宝的消失却熟视无睹，而且为了各种短期利益，还振振有词地为各种毁坏森林的行为辩护，甚至千方百计地加速这一毁坏的进程。
1999年2月国家林业局宣传办公室和北京零点市场调查与分析公司选择北京、上海、广州、武汉、成都五市共同组织了一次很有意思的调查，内容之一是“1998年我国特大洪灾与森林资源遭破坏之间的关系”，调查结果，五个城市受访公众中92%认为，森林资源遭受破坏是导致1998年特大洪灾的重要原因。
这是公众的觉醒。
人类的摇篮在哪里？在森林。
森林被称为“陆地生态系统的主体”和“总调度室”。
呼吸是生命存在的标志，但是人类呼吸的三分之二氧气却来自这不知疲劳的绿肺。据科学家们计算，大约10平方米林地或50平方米草地，就能够吸收人们一天呼出的二氧化碳并供给一天所需的氧气。
森林是大气重要的“清洁工”。树林在进行光合作用的时候，会把大气中的二氧化硫、氟化氢等有毒气体一起吸进树叶里，让它们大大减少对人体和环境的破坏。据测试，1公顷（15亩）柳杉林每年可以吸收二氧化硫750公斤，1公顷刺槐林每年能吸收氯化物42公斤，垂柳、柑桔、月季、丁香、菊花等都能吸收二氧化硫；刺槐、臭椿、桧柏等可以吸收氟化氢……在清除这些有毒气体的同时，森林还是天然的“除尘器”，树叶吸附、滞留粉尘的能力比裸露的地面强75倍。1公顷的山毛榉树一年吸附的粉尘竟有68吨之多——相当于每个月扫除了一个半汽车的空中垃圾！每公顷的松树林每年也可以吸附粉尘36吨。有的树木分泌物还有很强的杀菌能力。例如桉树分泌的杀菌素可以杀死结核菌和肺炎菌，松树的分泌物可以消灭白喉、肺结核、痢疾等细菌……
森林里还含有大量负离子，能够调整人体的新陈代谢，提高免疫功能，对许多疾病都有良好的治疗效果。因此，世界上百岁以上的长寿老人大多生活在森林茂密、风景优美的地方。
作为自然界结构最复杂，功能最齐全，物种最丰富，生产力最强大的资源库、基因库、蓄水库乃至维护生态平衡的枢纽，森林除了在净化空气、减少污染方面的作用外，在调节气候、防风固沙、涵养水源、保持水土、改良土壤、保持生物多样性等方面也发挥着巨大的功能，在生物世界和非生物世界的能量交换中，也有独特的作用。
因此，只有实现了森林的可持续发展，才能实现社会、经济和环境的可持续发展。
人们常用“山青水秀”四个字来描绘大自然美丽的景色，是的，“水秀”总是和“山青”联系在一起，没有山上郁郁葱葱的绿树，又怎么会有一江清澈见底的碧水？
据四川省林业科学研究院多年测定，每公顷（15亩）林地比无林地最少能多蓄300立方米水，而泥沙流失量仅为无林地的1\/44，也就是说，5万亩森林的保蓄水量相当于一座100万立方米的水库，与此同时还大大减少了泥沙之害。在“减洪增枯”方面森林也有独特功能。据测定，在降水量相同的情况下，25度山地的林地径流速度仅为荒山的1\/40，林中降雨量的60～70%都被吸入地下然后汇入江河，不但涵养了降水，而且大大减少了洪水的发生。在发生大风的时候，由林边向林内深入30至50米，风速便可以减少30～40%，如果深入200米，便基本平静无风，因此森林又是防止风沙的绿色屏障。
除了以上这些功能外，森林本身还具有巨大的经济价值乃至美学价值，不但对经济发展有重大作用，而且对人类的精神生活也有重要意义。正因如此，19世纪欧洲著名作家卢梭便以热爱森林著称，他每到一处总是先要观察一下“窗外是否有一片动人的绿色”；而中国唐朝的著名诗人王维才会写出“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”“荆溪白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。”等千古流传的诗句。
中国林科院院长江泽慧曾说：人类数千年文明史从某种意义上讲，也是一部对森林的破坏——认识——再破坏——再认识的演变史，无论东方还是西方，无一例外。
而一位著名生物学家说：“人类给地球造成的任何一种深重的灾难，都莫过于如今对森林的毁坏！”
是的，当人类从地面上直立起来以后，也就开始了对森林的砍伐。1万年以前，森林和林地曾占世界陆地的三分之二，面积达76亿公顷以上，但是经过人类的砍伐利用，目前已经减少到不足28亿公顷。以致一位林业专家曾说：“当你从1数到10的那一刹那，地球上就有10英亩原始森林被砍伐而消失！”
古巴比伦、古埃及、古印度文明都伴随着森林的毁灭而衰落。法国、德国、瑞士在