在省城办服装厂，他还不是只找了当时的总支书记？整整出去一年，回来后继续上班，钱也赚到了手。”
看吴大平还含含糊糊没有明确表态，自清又接着说：“你也知道我这豆腐身体，不抓紧，只怕后半生成了废人。要不这样，我也按照原来小张的做法，把工资的一半拿出来作为总支办公经费，你看行不行？”
吴大平连连说：“我哪里是这个意思！难道还去存心杀你不成？……不过呢，你这事情也是耽误不得，我尽量的给你盖严合吧！记得早去早回，你不在身边，我还真的觉得少了一只胳膊呢！”
自清谢了，告辞而去。
回到家里，自清又紧锣密鼓地和小芹商量。他分析了单位目前的形势，说某某同学对他很是欣赏，联系他一起创业，说待遇丰润，又可以学到不少东西，只是路途遥远，回来一次很不容易。
不出自清意料之外，小芹提到如果丢了工作会很可惜，自清马上如此这般地说已和吴大平商议妥当。小芹连省城都难得去过几回，但听说了不少闯荡江湖飞黄腾达的故事，平时难免对自清有过数落。现在对于这种摆脱平庸的机会，她自然不好表示反对，只是笑说自清出去后，只怕三两天就将她们娘女俩忘得一干二净。
听小芹这么一说，自清知道事情成了，说：“你看看邻里四周的，有几家不是男人长期在外奔波？女人在家打点着家务，把小孩照看好了才是正事。俗话说，久别胜新婚，只怕这个样子显得更加亲热呢。”
小芹哈哈笑着弯下腰去，又问什么时候走。自清说他同学叮嘱了，就在这两天。小芹便依依不舍起来，言语之间多了许多女人味道，最后钻进了自清被子里。自清心里清楚，极力迎合了她。
勇利得知自清要离开贩城，他感觉惊诧，但无可奈何。三兄弟再次驱车前往省城，勇利很不理解，一个劲追问自清到底想清楚了没有。
自清决意已定，说：“好男儿志在四方，我在贩城过得窝囊。”
德凯一直沉默不语，这时在后面说：“我们弟兄从来都没有离得这么远的，以后就真的是每逢佳节遥举杯了？”
自清回想起他们俩平时暗地里对自己的照应，如今要到另外一个陌生地方孤单生存，心里也黯然伤神起来，小声地说：“前面靠了店，我们兄弟喝两杯吧。”
路旁小店很是清静。自清兄弟临近窗口坐下，沉默了一阵，勇利举杯对自清说：“老大，这杯酒是我对你的挽留，你答应不答应都得喝下。你到莺莺那里去发展，这绝对不是惟一理由，否则我不管怎样也是不答应的！如果是为了些闲言碎语，你大可不必放在心上。但如果是儿女情长，我就不好过分勉强你了。总而言之，我再挽留你一次，留在我们兄弟身边，怎么都不会寒碜了你。”
自清举杯仰头，一饮而尽后，抬眼向屋外看去，只见外面的土坡已然泛青，刚淋了几抹雨丝，裸露的黄土颜色深了几分。满眼看不到一个人影，只有公路上接踵而至的车辆，轮胎下面越过了一些湿地，显得格外崭新。茫然四望了一回，想开口说话，但觉得喉咙哽塞。他腾手给勇利斟满了杯子，自己也满上了举杯说道：“勇利，我也舍不得你和德凯。但大丈夫言出必果，你就让我遂了一番心愿吧！”
勇利叹息不语。干掉一轮后，德凯也举杯，说：“既然这个样子，也不用弄得寒雨凄风的。我就做一个杜撰：劝君更尽一杯酒，南上阳关有佳人！”