春妮的父亲没有做声，伸过手替春妮擦干泪。很显然，他心里现在也涌动着巨大的激情，那激情大得拦住了他的语言，只能用手来向春妮说话。只是他粗大的手比毛刷子还硬，轻微的疼痛已从脸上开始朝心脏奔去了。
春妮依旧没有放开他，把她生命里最重要的人搂得更紧，泪再次涌出：“爹，你不去修铁路了好不好？”
春妮的父亲说：“傻话，我能不去吗？”说过又说，“好了，你一边玩去吧，我得帮忙哩。”
春妮说，“嗯。”就松开他。春妮的父亲就忙去了，春妮则站在人群里作为一个看客，看着他们忙碌。
这样忙到傍晚吞没山村，鼓声就悲伤地响了起来。教鼓的是蔡鼎大伯，跳丧的有四个男人：
半夜听到丧鼓响，
脚板心里就发痒，
你是山上我要去，
你是河下我要行，
打不起豆腐送不起礼，
打一夜丧鼓送人情。
走进门来借鼓打，
要打三六一十八，
左打三槌龙现爪，
右打三槌虎翻身，
打个鲤鱼跳龙门。
火石包一直用丧鼓送亡人，因为看过太多，就没心思再看，走到去那边火垅，就见派出去修铁路的程涛大叔、她父亲和另外的男人坐在那里，正在向村里人复述大毛叔叔死的经过。春妮便在一把椅子上坐下，听他们讲述。
“大毛本不该死的，因为点炮并不是他的任务。可那天他非要点炮不可。结果点的五炮，只响了四炮，有一炮没响。他跑去看，人刚跑到炮就响了。”
“死得很惨。脑袋炸开了花，一条胳膊炸飞了。一只脚找了几里地才找着。肠子没找到，只能用草绳代替。”
“其实大毛死之前有预兆。那几天尽出怪事。我们住的那户人家，老鼠子总是咬人。有的人耳朵都被咬破了。”
“乌鸦也成群地飞，怪叫。”
“眼皮子也老跳。”
“还从地里挖出了两条蛇。砸开，发现是一公一母。”
“……”
听他们这么讲述，似乎觉得某个不详的东西已经复活，正在背后向他们袭来。那个叫化子鬼和天边那支马队，也在春妮意识里复活了。它们全是一些清晰的印象画，她能感觉到他们的呼吸。但眼前又坐着这么多人，她的意识也分明知道她活在现实世界里。所以没有恐惧。
这样坐到天亮时分，丧鼓就歇了。所有人全集中到堂屋里，准备着闭殓出柩。阿香婆、丽英婶和小香围着棺材大放悲声。支客司扔出打狗粑，悲悲切切地唱，
魂兮悠悠莫向东，
东有大海苍鳞龙。
魂兮悠悠莫向南，
南有炎凤朱雀拦。
魂兮悠悠莫向西，
西有流沙白虎溪。
魂兮悠悠莫向北，
北有寒冰玄武穴。
魂兮悠悠莫向中，
阴阳两隔事难通。
亡魂去，路不通，
随吾华幡进棺中。
接着，棺材被抬出屋放到稻场里，然后又用事前准备好的木杠、绳子捆好，八大金刚就抬着大毛叔叔上山了。
春妮没有跟着上山。因为要立刻赶到学校去。她父亲是八大金刚之一。她母亲背着捡宝也跟着人群上了山。春妮没给他们再打招呼，就转身朝那边走。刚一转身，对面的群山一撞进眼里，她心里就被某个看不见的东西一下子挖空了。意识里的所有零件也停止转运，只剩下了一个空壳。