而就在贾琮与李明经等人细细商议扩建诸事之时，王熙凤与贾琏也把要裁减的人员禀报给了贾母，也直接向贾母说了要各级管事赎身的事情。
而赖尚荣如此反水，也狠狠轰击了贾母要善待下人的思想，再加上王熙凤巧舌如簧，向她说了些“咱们穷的揭不开锅，他们倒是好吃好喝，传出去，还当咱们是傻子呢”之类的话，以此时之窘，贾母听了也是深以为然。于是也就同意了王熙凤与贾琏的刀刃向内之举。
当然对于贾琏与王熙凤一下子把贾宝玉身边的人裁减了那么多，她心里是不如适的，但家境破落至此，留多了也不合适，也只能认了。
禀报完贾母之后，贾琏随即吩咐林之孝与林之孝家的，原原荣国府五六百名仆役在理事堂集合。
而当所有人集合完毕后，贾琏当众念了裁减人员的名单，并说明凡是念到名单者三天之内必须搬出贾府。
而对于众仆役来讲，还是那句话，现实情况下，几乎是所有人都愿意在府里为奴，而不愿意成为平民的！而又因为不知道裁人的范围有多大，原来他们心里多少还有些侥幸，认为火炭不会落在他们的脚面上。
谁知现在这火炭偏偏就落在脚面上了！
而冷子兴又早已找了周瑞家的，周瑞家的也把朱婵娟的意思——要是被裁就到报社给贾琮磕头去，让他给条活路，已经放出了风。
而众仆役对这句话其实是深以为然的。因为他们隐约知晓，荣国府把各级管事来回的颠炒，以及这次裁人，贾琮在其中都是居功至伟。同时在他们想来，贾琮既然能给那些难民一条活路，那么也就应该能给他们一条活路。
因此听完贾琏的讲话之后，不知谁吆喝了一声：“咱们找三爷去。”这句话直接打动了众人的心，随即众人“呼呼啦啦”的往报社而去。
……
下午申时，煤窑的原维修组里，一个憋气炉子熊熊的燃烧着，憋气炉子上坐着一个砂壶，壶盖一上一下，“咕嘟咕嘟”的响着。
而在憋气炉子的旁边，一张被煤尘熏的发黑的桌子上，贾琮正指着一张简单的蒸汽机原理图，一边向围在桌子周围的山子野、祝铁匠、张百手能能工巧匠说道：“我是这么想的，你们看到那个炉子了没有，水开后把盖子顶开，盖子开后，气散了，炉盖就下去了，如此往复，因此我想着如果建造一个大锅，像这样，然后把锅盖换成联动装置，这样往复，岂不是可以带动绞盘，改一改是不是也可以带动织机。”
趁着下午的余暇，贾琮把蒸汽机的原理草图画了出来，打算让山子野、祝铁匠，张百手等能工巧匠试着去做。
而实际上这个举措虽然是划时代的，但就就像英国人当时不知道蒸汽机的划时代的作用一样，具体知道它的划时代的作用的，知道这是一个了不起的创举的，已是后人了。因此此时山子野以及其他人不并没有感觉出这个举措的划时代的意义。
不过直观上的感受这些人还是有的，招来到巧匠张百手瞧了瞧说道：“这个倒也不怎么复杂，应当能做的出来。”
“要是做出来倒是能少不少力气。”
“怪不得人家说大人好奇思妙想。”
……
而就在众人议论纷纷之际，“三弟、三弟。”贾环的声音陡然在屋外响了起来。
贾琮是知道贾环行事毛毛躁躁的，但是他也是知道一般情况下贾环是不会这么火急火燎的，一般的礼仪他还是会遵守的。
“我在。”
贾琮心里微微一惊，应了一声，快步而出。
“环三哥，怎么了？屋里说话吧！”出了屋门，看到贾环，贾琮一边抱拳行了个礼，一边说道。
贾环却只是一边抱拳草草回了礼，一边匆匆说道：“琮弟，别回屋了，你还是赶紧跟我回去吧，府里那些混账都跑去你那报社，给你磕头去了。”
“哦，怎么回事？”贾琮心里一沉，匆匆问道。
“今儿晌午琏二哥公布了裁人的名单，谁知琏二哥在念完名字后，这些个东西都“呼啦啦”的跑到你那报社里去了，说是请你给他们条活路，让他们有口饭吃，媳妇、婆子的，二哥劝了也不听，也不知该怎么办，所以二哥让我赶紧来找你，你快回去吧，你那报社被围着呢，也不知你那护院拦不拦的住？”
裁人居然会裁出这样的事情，贾琮也是没有想到。但是他本能的感到这对他的名声是一个巨大的打击，越有打击越大，必须尽快处理。
“走！”贾琮急忙说道。
……
“这些个混账，府里没把他们卖给人牙子，已是仁慈了，他们居然不知恩。”
“知道是谁带头去的吗？”
“不知道。你是说这里有挑事的？”
“那肯定有，蛇无头不行。”
“哦……以前真是太惯着他们了，把他们惯坏了。”
……
一路走，一路谈，到了织场，贾琮把事情简单的与史湘云、晴雯说了一下，然后便带着刘德全，骑马直奔京师……
……
戌时初刻左右，贾琮一行人进了京师。
此时天色早已黑了，但是报社的门前，红灯的照射下，