夜深人静，陆知鸢带着陆昀翻到刘掌柜家中。
刘掌柜年逾五十，新纳了一房小妾，为证明自个儿的实力，正使劲摇床。听着小妾高一声，低一声的喊，陆知鸢禁不住用手在窗户上戳了个窟窿。正要凑过去看，眼前一黑，被人捂住了。
“干嘛？”
“脏，小姐不要看。”陆昀脸颊微红，用另一只手捂住她的耳朵：“也不要听。”
“你知道他们在做什么？”点起脚尖，捏了捏陆昀的耳朵：“瞧你这个没出息的样儿，别人办事儿倒是把你给整害羞了。”
陆昀的耳朵更红了，将脸转到别处。
陆知鸢玩心大起，故意打趣道：“你十七了，该娶媳妇儿了，等母亲回来，我让她给你相个好的。你喜欢什么样的？”
陆昀差点儿咳出声来，压着嗓子道：“小姐莫要拿我开玩笑，陆昀不想娶亲，陆昀只想跟着小姐。”
“没意思，哪有男人不想娶亲的。”陆知鸢嘟囔着看向屋内。
战争已经停歇，屋内传来刘掌柜浑厚的鼾声。影影绰绰的光影里，能看见小妾蹲在墙角擦洗身子。约莫过了半刻钟，小妾吹灯上床，陆知鸢鬼鬼祟祟拿出新制的小竹筒。又过了半刻钟，等里头的人睡熟了，匕首挑开门闩，大大方方走进去。
陆昀傻了眼，原以为小姐带着他是让他干活的，结果这溜门撬锁的活儿全被小姐干了。这可是正儿八经的侯府千金，谁家千金半夜爬墙，吹烟撬锁，给主人家剃头。
一个眼神，便知陆昀在想些什么？
“我这个人小气，眦睚必报，他让人在我的铺子里埋猫尸，我就把猫尸原封不动地埋回去。然报应这种事情不能指望老天，更不能指望一只被残害致死的猫，或者是画在横梁上的画。正所谓百因必有果，他的报应就是我。”
刘陆两家的恩怨还得从十年前说起。
十年前，刘掌柜跟他的大儿媳妇被人堵在铺子里。面对着众人的口诛笔伐，刘掌柜坚称是大儿媳妇行为不检，意图勾搭。面对着大儿媳妇的辩驳，刘家族长只听刘掌柜的一人之言，以执行族规为由将大儿媳妇沉河。
也是这大儿媳妇命不该绝，被河水冲到下游时刚好遇见了回京述职，在河滩上饮马的谢朝云。年轻时的谢朝云嫉恶如仇，当即带着大儿媳妇去了都尉府。
在都尉府的公堂上，刘掌柜的大儿媳妇说出了刘家的一个秘密。刘掌柜的大儿子不能人道，作为刘家的大儿媳妇，与丈夫成婚多年依旧是黄花闺女。
刘掌柜和刘夫人明知道儿子不行，却将无法为刘家延续香火的原因怪在儿媳妇头上，动辄打骂。闺房之事，羞于出口，刘掌柜的大儿媳妇默默忍受多年，直到丈夫向她提出，让她跟旁人生一个孩子。
大儿媳妇只觉得五雷轰顶，用难以置信的目光看着丈夫。
他们年少相识，一见钟情，除了男女间的档子事外，算得上恩爱。在她看来，能不能做那件事，有没有孩子不重要，然丈夫跪在地上求她，说只要生一个孩子，无论男女，爹娘都不会再难为他们，旁人也不会在背后议论，让他羞于出门。
她无法接受这般荒唐的事情，忍着难过向丈夫提出了和离。
事发那日，是丈夫给她写信将她约到自家铺子里，说是商量和离的事情。她未曾防备，孤身赴约，却不知本该出现在铺子里的人为何变成了公公，且公公不顾她的个人意愿，欺她，辱她。
面对着大儿媳妇的指控，刘掌柜红口白牙试图抵赖。经江太医当场诊断，刘掌柜的大儿子的确不能人道。除此外，都尉府还请了位经验老到的嬷嬷为大儿媳妇验身，事实也如大儿媳妇说的那般。
证据当前，刘掌柜见无法抵赖，便推说那日喝多了酒，见儿媳妇主动迎上来，以为她是在故意勾搭他，抱着肥水不流外人田的心思，稀里糊涂犯了错。
都尉府当堂宣判，责令刘掌柜的大儿子与大儿媳妇和离，退还全部嫁妆。刘掌柜收监半年，罚银三千两。
刘家大儿子无脸见人，出家做了和尚。刘夫人在刘掌柜入狱后发卖了他的一众小妾，待他从狱中归来时，发现刘家变了天。直到发妻病逝，他才挺直腰杆，做回了刘家家主。
刘掌柜将这一切怪在了多管闲事的谢朝云身上，又因谢朝云嫁给了陆淮，转嫁到了陆家头上，对陆家铺子各种打压。奈何陆家背靠谢家，几次商战下来，陆家毫发无伤，刘掌柜却是伤筋动骨，苟延残喘。
陆景元出生时，陆淮将铺子送给了季婉婉，季婉婉交给了她的弟弟季耀祖打理。也是从那个时候起，刘掌柜看到了复仇的希望。
这四间铺子之所以倒闭，既有季耀祖这个蠢货中饱私囊，经营不善，也有刘掌柜工于心计，落井下石。
为帮季耀祖还赌债，季婉婉从陆淮那里偷来房契将铺子变卖，听闻消息的刘掌柜磨刀霍霍准备出手。在他看来，若是由他出面买下这几间铺子，不仅是明晃晃地打了陆家和谢朝云的脸，更是以低价买到了京中地理位置绝佳的旺铺。
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