杨念儿甩开二姐的手，跑了出去。她直接跪在田青面前，拽住了他的衣裳。
“田青，你救救我二姐，你不是口口声声说喜欢我二姐吗？”
“你要不娶她，我爹就要把我二姐卖到李乡绅家，给他的傻儿子生孩子去。”
院门口聚满了吃瓜的村民。
一听这话，杨铁柱的面上挂不住了。他拿起笤帚，怒指向田青，“你这个臭小子，睡了我闺女，现在不认账了。”
“铁柱叔，我……”
“我什么我。”杨铁柱抢过话，“你们在苞米地干的那事，你当我不知道。”
田青母亲傻了，木讷的看向儿子：“儿呀，你真干那事了？”
“我……”
田青看向站在堂屋门口的姑娘，心抽痛的疼，他咬牙承认：“是，我干了。”
“儿呀，你怎么这么糊涂！”田母一屁股坐在地上，痛苦哀嚎。
杨希儿仰头，积攒了数日的眼泪瞬间落下。
这一场退亲，在谎言与闹剧中，再次归于平静。看热闹的人群散去，两家人坐在一起商量婚事。
田母自然是想儿子当兵前娶回媳妇，杨铁柱想让女儿留在家里多干几年活。双方最后商定，等田青回来后成婚，杨家多陪送些嫁妆。
寻常百姓家成婚，没有三媒六聘那些讲究。不过是请帮忙的人吃顿喜宴，再到官府登记。但如今他们不能立刻成婚，田母要求去里正家要一张婚书。
从里正家里出来，田青拉着杨希儿的手道：“希儿，我从没想过退婚，只是我娘拿死逼我。”
“我知道！”杨希儿踮起脚尖，用指尖堵住他的嘴巴。不管过程如何，他终是选择了自己，不是吗？
她很知足了。
……
家里总共只有三亩地，今天就能全部收完。杨希儿回到家拿上母亲给爹准备的饭去地里帮忙。
她刚走出门，见杨念儿背着苞米回来，便跟她一起堆好苞米再去地里。
路上，杨希儿低声道：“念儿，我昨天去二叔家里送钱，听见一个秘密。”
“什么秘密？”
忽有一队人从身后走过。
杨希儿一脸的兴奋：“好事，天大的好事。爹知道了，一定不会再给你乱找婆家。等一会儿找个没人的地方，我再给你说。”
“真的假的，去二叔家还能有好事？”杨念儿不信，很不信。
往常安静的木板桥周边聚满了人，两人欢快的手拉着手看过去，就见父亲赤脚从苞米地里跑出来，脸上的肉都是颤的。
众人纷纷给杨铁柱让开位置。
一个小男孩躺在河沿上，浑身浮肿，气息全无，正是年仅四岁的杨家宝。
这条穿过村子的河流，水并不深，几十年来从没有淹死过人。可如今，他求了十几年才得到的儿子就躺在那里，任他如何呼喊都得不到回应。
“啪”的一声，重重的一巴掌打在赶来的女儿脸上，杨铁柱青筋暴起，“你怎么看弟弟的？”
杨念儿耳朵嗡嗡直响。她背苞米走的时候明明告诉父亲了，她也不知道弟弟怎么掉河里了。
儿子被杨铁柱背回家，杨母哭的晕过去，醒来又继续哭的晕过去。杨铁柱倒像是没事人一般，继续去地里干活。
对于村子里刚死了一个孩子，有同情的，有感慨的，但更多的是传那些玄之又玄的鬼神之说。
“那小河沟怎么能淹死人呢，都是他家二丫头克死的。你们想呀，二丫头高烧成那样都没死，这得多硬的命。阎王爷今年要收他家一条命，没收走二丫头的命，只能把最弱的小儿子收走了。”
不知道是谁想到的这个说法，众人很是认同，没多久就在村里传开了，越传越真。杨铁柱背着高过脑袋的苞米杆，从流言蜚语中穿过。
“爹！”
杨铁柱踏进门槛的时候绊了一下，人一个趔趄，背上的苞米杆散落一地。在棚子里做饭的杨希儿急忙跑过去扶父亲。
杨铁柱看着女儿的脸，脑子里都是村民的话。绷了一天的他，抄起竖在墙根的铁锹打在女儿身上。
大腿上猛的挨了一下，杨希儿痛的砸在地上。在她还没有站起来的时候，那铁锹又往身上呼来，满目都是父亲狰狞的面容。
“都是你这个赔钱货克死了你弟弟。”
声音惊动了屋里人，杨念儿吓的去抓父亲手里的铁锹，却反被其甩了出去。杨母扑到杨希儿身上，紧紧的护住女儿。
铁锹立时落在她身上，痛的人抽搐，可抡着铁锹的人力道丝毫不减。
杨希儿护住母亲，抬脚踢开铁锹，吼道：“我现在是田家的媳妇，你打死了赔得起吗？”
她其实不想用自己鄙视的理由来求救，可现在的她实在想不到其他办法。
铁锹插在地上，杨铁柱握着杆的手颤抖不已，一瞬间全部的委屈都涌了出来。
“我可是老大呀，要不是你给我生了一窝子的赔钱货，当年老头子分家的时候，二十亩的地，我能只分三亩吗？你们一个个没良心的满街里打听去，谁家养这么多赔钱货，我对你们还不够好吗，你们就这样报答我。”
一袋麦子放在苞米堆旁，杨铁柱一脚