“这是郑屠夫老婆的坟，若她真是被打死的，尸体上一定会有痕迹。”杨希儿解释：“按照大晟律例，夫殴打妻至死者，当处以绞刑。”
杨念儿看向阴森森的坟头，咽了咽唾沫。
“我们一起刨。”
在恐惧与希望的拉扯中，两人一锹又一锹的下去。
“二姐，你怎么不叫我一起来？”杨念儿问。
“我怕你会失望。”比绝望更恐怖的，是在希望中绝望。杨希儿并没有把握。
杨念儿哽咽，“那你怎么不叫田青跟你一起来，一个人多危险？”
“赶紧干活吧，一会儿天都亮了。”杨希儿拍了拍妹妹的肩膀。在她心里，她何尝不希望田青跟自己一起来，可她害怕。
害怕他不愿意。
棺材露出，两人合力刨开。尚未腐烂的身体上，有明显的伤痕。
杨念儿激动道：“我去报官。”
“别！”杨希儿拉住妹妹。律法所书，不过为安抚民心。何况妻子向来被视为丈夫的私有财产，真正执行的，少之又少。
“我们去告，爹不就知道了。何况，我们也没有立场告。娘有一句话说的不错，有娘家兄弟在就是不一样。纵然郑屠夫她老婆的娘家不在乎她，但放着这么一件捞钱的事，她那些娘家兄弟不可能不起心思。”
杨希儿决定，“告诉她娘家兄弟去。”
两人担心晚上会有野兽叼走尸体，等到天明。有人发现“诈尸”后，她们才去通知郑屠夫老婆的娘家人。
越来越多的人聚到坟头，“冤魂显灵，诈尸托梦了”类似的鬼神之语，在村子里流传开来。没多久，郑屠夫亡妻的娘家兄弟也赶了来。
远处山坡上，看着郑屠夫被亡妻的娘家兄弟纠缠，杨念儿心里又激动又忐忑：“二姐，能行吗？”
“应该可以。”杨希儿点头：“他担心受刑，一定会给大量银子封口。”
只是她们不知道，郑屠夫到底有多少家底。
姐妹俩回到家中，杨母坐在炕上给两个姑娘做新衣裳，做的很着急。
“你们爹说，下个月初就开始收人头税。他已经去跟男方家商量去了，让你们这个月底就嫁过去。”
两人对视一眼，默默的等着外面的消息。
“出大事了！”
杨铁柱风风火火的闯进来，拿起桌子上的茶壶往嘴里灌，水稀拉拉的喝一半流一半。
他一抹嘴，气喘吁吁道：“朝廷征兵，年满十六到四十岁的男人，每家每户至少出一个人。”
杨母愣了一下，拍着胸脯大喘气：“还好，还好，当家的你今年四十二了。”
“可咱那两个新女婿……”杨铁柱看着自己婆娘皱眉：“田青今年十八，郑屠夫今年三十六。”
杨母跟着紧张了起来，“上战场可不是闹着玩的。这要是死了，咱闺女年纪轻轻就守寡了呀。”
“守寡倒是好事，还能再嫁一次。”
杨铁柱屈起一条腿坐到炕上叹气，“听里正说，朝廷查的不严，有十两银子就能把名字抹掉。我这担心，他们过来找我退婚，要彩礼。”
正说着，被揍得鼻青脸肿的郑屠夫走进院中，嚷嚷着要退婚。
杨铁柱连忙走到院子里安抚郑屠夫，劝他别着急，可以想办法找亲朋好友借一些。
郑屠夫刚被坑了一大笔银子，又被揍了一身的伤，实在懒得听杨铁柱聒噪，一把揪起身材瘦小的他，怒道：“你要不退给我，咱们现在就去见官，说道说道。”
毕竟是剁猪肉的手臂，很是结实。杨铁柱双脚离地，被勒的喘不过气，只能无奈答应。
十两银子没了，晚上，夫妻俩坐在炕头，看着剩下的银子开始担忧。
杨铁柱道：“李乡绅家有个傻儿子，傻儿子的媳妇好几年也没生个一儿半女，现在李乡绅打算给他找个好生养的小妾，能给三十两。”
说到这，他顿了一下。
“不过，那李乡绅的傻儿子没有资格纳妾，在官府过不了文书，到时得签个契书。三丫头还没来葵水，不能生孩子。若是田青来退婚，就只能让二丫头去了。”
所以，说是小妾，其实就是个生孩子的丫鬟。
“当家的，这要签，可是死契。”杨母哭道：“那可是咱的亲闺女，你可不能这么狠心。”
杨铁柱一巴掌打在杨母脸上，气的发抖：“要不是你糟蹋了三两银子，我用祸害亲闺女吗？”
杨母低头看向炕上不足五两的银子，呜呜的哭，“我明就去要回来。”
那声音很小很小，没有丝毫底气。
“要哭出去哭去，别吵着我儿子。”杨铁柱烦躁的躺进被窝里睡觉。
哭声传进西屋，坐在床上的姐妹俩，你看看我，我看看你，紧紧的抱在一起。
不出所料，杨母一大早挎着篮子出去，傍晚回来，抱着在灶厨里做饭的二女儿，就是一顿鬼哭狼嚎。
“儿呀，娘对不起你。”
杨念儿掀开篮子，阴阳怪气道：“得，钱没要回来，还赔了一篮子烙饼。”
“你这个臭丫头。”杨母正没地出气，拽住杨念儿就是一顿揍。
杨念儿吐着鬼脸跑开了。