夜色已至。
但今夜的北京城注定会有很多人难以入眠。
白日里，围在午门前的官员们，已经各自回去。
这些人家外面或多或少都有锦衣卫和东厂番子的身影，以至于观望的，谁也不敢前询问今日午门前的详细。
而更让人担心的是。
严绍庭没有出宫！
高拱愈发的心烦意乱。
他人在内阁，管着的是户部差事，自听到军器局等衙门的人，都进了午门下亭屋，心中愈发的不安。
而直到现在，他也没有接到消息，严绍庭从宫中出来。
严绍庭不在宫中，而是去了西苑。
这一点，高拱比其他人要清楚。
高拱抬起头。
看向面前脸色平静的徐阶。
“徐阁老，如今西苑枪响一事，尚未查明，严绍庭便只盯着军器局等司局衙门的账目，这样不太好吧。”
两人的面前隔着一张茶桌。
茶桌是用西南大山里运出来的天然阴沉木整切而成。
古朴厚重。
更是价值不菲。
桌，则是今年头等的明前茶，哪怕是西苑也未尝能有。
徐阶倒了一杯茶，送到高拱面前。
“西苑枪响一事，不是有锦衣卫和东厂去查了吗？”
高拱脸色有些急躁：“但陛下的旨意，可是要严绍庭去查西苑枪响之事，他难道就将这事撂给锦衣卫和东厂去办？”
徐阶默默的嘬了一口茶，看着高拱，反问道：“难道你希望严绍庭将西苑枪响一事背后凶手真的找出来？”
高拱张张嘴，脸神色变化。
他自然是不想的。
虽然眼下尚不知晓，西苑枪响之事，到底是谁做的。
但他同样是不想查出来那人到底是谁。
找不到。
那么这件事，就会成为无头公案，时日越久，就只能当做一桩悬而未决的案子束之高阁。
可一旦真的找到的了真凶。
天知道主办此事的严家，又会如何编排捏造真相。
高拱却是心中不安：“可现在严绍庭查账，若是……”
“若是什么？”徐阶看了眼高拱：“是怕他严绍庭查账，会查到你高肃卿身？”
高拱瞪大双眼：“徐阁老言重，你我皆在内阁，难道还不清楚，我高肃卿何曾参与此事。”
徐阶点点头：“伱是在担心，因为你在内阁却掌户部事。严绍庭从工部军器局、鞍辔局以及内府兵仗局查起，再查各库，到时候账目的原因就会查明。
最后矛盾就会直指户部。
为何？
因为是户部拨给的钱粮本就不足数，但差事却是足数交代下去的，所以这错就错在户部，而你高肃卿便有失察之责。”
“是……”
高拱面有纠结，赶忙转口道：“也不是！”
徐阶一笑：“那是什么？”
高拱深深的看了一眼徐阶，将面前那杯已经凉透了的茶水尽数灌进肚子里。
随后，他才双手按在桌子，目光定定的注视着徐阶。
“徐阁老，难道您看不到，朝廷如今的局面吗？”
徐阶依旧是平静如水：“自然看的见，国家如今艰难困苦，难以为继。”
高拱哼哼道：“那徐阁老难道不知，我大明如今这般，究竟是何原因导致的吗？”
“高肃卿！”
平静如水的徐阶，终于是面露怒色，重重的喊了一句。
而后，他目光阴沉的盯着高拱。
“慎言！”
高拱却是冷哼一声：“那好！既然您徐阁老坐视严绍庭去查账，那就让他查，最后若是查到什么不该查到的地方，你我最好是现在就回家写好乞骸骨的奏章。”
徐阶脸色紧绷，但心中却是一阵突突。
只是，高拱说的却也是真情。
徐阶长叹一声：“肃卿啊……”
高拱脸色缓和了一些，撇过头：“徐阁老您说。”
徐阶叹息道：“朝廷不是我一人的朝廷，也不是你一人的朝廷，更不是陛下独一人的朝廷，你可明白？”
高拱心中不愿，但还是点头承认：“徐阁老说的对。”
徐阶嗯了一声：“既然你我都明白，难道你觉得严绍庭不明白？”
“他？”
一提到严绍庭，高拱便习惯性的面露讥讽。
徐阶摇摇头：“他为何让锦衣卫和东厂去查西苑枪响真凶，而他自己却在查各部司衙门的账？”
高拱答不来。
或者说，他并不愿意承认。
徐阶则是继续道：“因为他是明白人，和你一样的明白人。他知道，西苑枪响这件事，根本就查不出来真凶，又或者说，根本就不能查出来真凶！
你在担心他和严家会找到真凶，然后借机将罪名扣到你我头。难道他就不担心，查出来真凶后，事情变得不可控吗？”
茶室里。
渐渐安静了下来。
屋外，流水声哗啦啦的，浇灌着一滩莲。
高拱有些不甘，不满道：“难道就这么干看着让严绍庭查账，弄得朝堂下人心惶惶？”