比邻盛乐的云中与西北方向的武川连成一片，均在柔然手中,两地布有重兵,对魏军虎视眈眈。柔然有六万铁骑,在兵力上是魏军的两倍,主战场无论是在武川还是在云中,对柔然都有绝对的优势。金蚕子已经向吴提透露，魏帝拓跋焘就在盛乐城中，这自然更进一步激起了吴提灭掉魏国的雄心。
魏军方面并没有刻意隐瞒皇上身在盛乐的消息，谢弃尘把皇上带来的卫队都编入了作战队伍。奚斤率领的五千兵马在云中与柔然对峙，虽然陆续有增兵,但兵力不多,只有八千人，。真正的主力由娄伏连和长孙翰率领，不日将开拔武川。此番部署是为了牵制柔然，让对方跟着他们的计划掉入陷阱，魏帝拓跋焘就是要让柔然洞悉他的意图，目的是将主战场定在武川。
云中与盛乐相距不远，且都人口稠密，武川多为草原、平原，一旦开战不会殃及百姓。拓跋焘与谢弃尘定下这样的作战策略不仅是为了将柔然人远远推开，他以己为饵，也是为了把柔然的兵力尽数调到武川，前后夹击全部吃掉，以解盛乐与云中之危。娄伏连、长孙翰虽曾败于吴提，但有充分的作战经验，所以正面大军由他二人领兵。奚斤将在云中对柔然发起进攻，拖住柔然剩余所部，以免他们威胁盛乐城。
这次的行军计划十分周密，各军各幢只知道自己的作战计划，并严令禁止相互传递走漏风声。如此故布疑阵，实则拓跋焘与谢弃尘还另有布置，他们将带领一支五千人的精锐轻骑由云中的雁门郡绕道武川后方，以迅雷不及掩耳之势打乱柔然阵脚，与前方大军夹击，全歼柔然主力。
而柔然方面，吴提已料到与魏军在武川会战，他准备领兵两万强攻魏军主力，对拓跋焘、谢弃尘正面进攻，少顿、色车领一万铁骑埋伏武川右方，谷浑、木骨领一万铁骑埋伏左方，到时候合围包抄，一举歼灭。为了避免腹背受敌，吴提命大邱领兵五千驻扎武川后方，剩余人马交给阿伏干留守云中。
柔然在兵力上占优势，吴提的部署是稳中求胜的最好办法，但是作为监军的丞相金蚕子却不同意这个作战策略。金蚕子进了吴提的中军大帐，否定了他的想法之后便让其他将领先行退下。
“殿下，此战我们应该把兵力全都放在云中外围伏击拓跋焘，只要他一死，魏国将不攻自破。”
吴提听完金蚕子的说词皱了皱眉，不解道：“丞相何出此言？”
金蚕子讳莫如深地笑了笑，“我得到可靠消息，拓跋焘会亲自领兵到云中。”
“这不可能！”吴提断言，走到地图前一指，“奚斤所部正在云中这个位置，他是为了牵制我们的视线为盛乐设置屏障，与拓跋焘、谢弃尘的决战在武川，我们没有理由在云中投注所有兵力，不然恐怕会丢了武川。”
金蚕子不置可否，他已派人与混在魏**营的辛夷花之人接头，拓跋焘孤军深入的消息不会错，现在只要吴提听从他的安排，魏国就会有灭顶之灾，他绝对不能放过这个机会。金蚕子冷着脸往前迈进一步，幽深的眼神看着吴提，以往谦恭和善的话语带了几分强硬，“吴提殿下，我自有得到消息的渠道，只要拓跋焘一死，我们又何须取盛乐、平城？这不世奇功唾手可得……”
吴提听着金蚕子的话，心里确实有几分心动，但很快又想到了多伦临走时对他说过的话：谢弃尘不是普通的敌人，他既有对付刘宋时秋风扫落叶般强硬的一面，性格中也有睿智沉稳的一面。所谓未战先料败，他总会留有后手。
此一战，吴提是为他父汗为柔然而战，也是为了自己，他不仅要杀拓跋焘也要杀谢弃尘，所以他不愿冒任何险。“丞相，向你传递消息的人是谁？”
面对吴提的质问，金蚕子一时语塞，沉了沉，只好道：“这个现在不能说，但消息绝对错不了！”
“丞相，我不能拿武川冒险。不过既然你收到消息，我们可以把主战场定在云中，不过武川也必须有重兵驻守。魏军只有区区三万兵马……”
“吴提殿下，拓跋焘一定会来云中，他的命才最重要，我们必须有足够的兵力确保万无一失！”金蚕子再一次打断吴提。
金蚕子希望这次可以孤注一掷，不同意吴提调集两万铁骑驻守，但吴提却认为，即使围剿拓跋焘，除了留守云中后方的一万铁骑，他领兵三万也足以了。虽然吴提手握兵权，但也不得不考虑金蚕子的建议，毕竟对柔然来说杀掉拓跋焘实在是个千载难逢的好机会。围绕是否屯兵武川，吴提和金蚕子发生了激烈的争执，新的作战策略迟迟没有决定，其他书友正在看:。
两军即将交战，吴提因为与金蚕子意见相左有些焦躁不安。经过讨论无果，他答应金蚕子再做考虑就出了大帐，一个人去了芷清的营帐。
自从安排铎苏风送玉儿回家之后，芷清整日独自一人呆在帐篷里，即使不出去，她也能感觉到紧张的气氛，战事将近了。但是铎苏风已经走了两天都没有回来，云中的村镇距军营只有不到半天的路程，按说他早该回来了。
芷清想过可能途中发生了什么事，但眼下最要紧的是玉儿能顺利进盛乐城。