平原上，四周聚拢的黑暗已经渐渐散去，大地仍是死一般的静寂——在她的耳朵里是可以听到大地的呼吸声；早上的朝霞——天上的鲜花——在天空中发光……雾垂直的降落，它仍是白色的，放眼望去，大地上犹如一片大海。
然而，眼前出现景好象一下把她给惊呆了。
就在那里，有一座破旧的茅屋不见了。一片白茫茫的麦地上，好象是出现了“海市蜃楼”，可以看到三间崭新的房子，时隐时现。她疑惑地站住了，回头一望……“啊呀！”她想，“我完全走错了路，太偏右了。”她对这自己的“错误”觉得吃惊，急忙相左弯。一种不愉快的，凝滞的湿气立刻包围了她，仿佛是阻拦着她，使她必须要纠正错误的想法。
“不对，不对不对，”她突然想起来了，“就是这个地方，俺以前来过好几次呢，没错，从这里想右弯可以到查湾庄。”
前方已经没有路，平坦的麦地已经是白茫茫的一片……没错。从麦国里走过去，确实有些害怕。但是白昼毕竟开始了——它无限广阔，不可阻挡，要找到查士荣大哥，并不是易事，必将要有勇气召唤生活。
“好吧，俺只能到那里去打听一下，”她心里想，“立刻就去那里，不然俺可是走了七八里光景的冤枉路！”
她前进的目标不是别的，就是那三间崭新的房子。她一直在疑惑，奇怪的一间茅屋不见了，为什么又出现三间崭新的新房子，这三间房子仍是孤孤单单。她走近距离仔细观察，再走近距离，再仔细观察……她看清了，那里还有一处孤单的院子，房子是瓦接檐的。
……在不知不觉中，她走近了院子里。
院子里坐着一位女人，瘦而精神，小个子，眼睛大，不动表情，有三十多岁。院子有大门是敞开的，堂房门也是敞开的——她肯定是这家的主人。因为这里就她一个人，而她对这里的一切都是熟视无睹。
她低着头正在纺棉花——并没有主意金根姬走进院子。院子里只能听到“叽叽”的纺车声，金根姬向那位女人投过一道赞许的目光。看到那位坐着的女人，不真实，觉得这种情景是虚幻的，她再次抬起头环顾四周……是真实的，而且是千真万确。
金根姬靠近那位女人，轻轻地说道：
“这位大姐，向你打听一个人好吗？”
“打听谁呀？你说吧！”
女人头也没有抬，仍认认真真的纺棉花，两个女人的对话，便引起栏养的一群栏养的鸭子嘎嘎嘎地真叫。这时，一头母猪不紧不慢吼吼地也从猪圈的围墙上露出头来，看一看院落中进来什么人。
院子中的气氛一下子喧嚣活跃起来了。
“几年前，这一带有一位查疯子，他原先就住在这附近，你知道他吗？”
女人绷住脸没有回答，由此看来，金根姬讲得不够详细，于是，她补充说：
“我说的是一位孤寡老人，脏兮兮地，当地人都喊他疯老头——其实他不过四十多岁，只不过精神上有一点问题，就是不爱说话吧了。”
“哦，”那女人的表情很不自然，轻风慢雨地说，“你说的是那个查疯子嘛，他人已经不在了，半年前就死去了。”
“——是吗？”
“是的。”那女人无精打彩地说。
金根姬顿时感到手脚冰冷，身体摇动了几下没有倒下去，不过最来还是站住了。这时，那女人放下手中的活，站起来，捋一下耳朵上面的头发，先是迟疑一下，然后，偷偷地瞅了金根姬一眼，看到金根姬已经产生不良反应。她又一次轻风慢雨地说道：
“查疯子死了，可是当年的抗日英雄查士荣已经重返人间。他非常健康，你看这是当地政府给查士荣盖了一栋房子。政府在经济上救济他，专门派一位女同志照顾他的生活……”那女人说着突然咧嘴呵呵地笑了，“哦，俺以前是一名寡妇，现在嫁给查士荣，是政府为我们操办的婚姻大事。”
“哦，你这样一说，俺就明白了，原来你就是查家的大嫂子喽！幸会！幸会！”
那女人摘去下头上的毛巾，掸一掸身上的棉絮，从那动作与脸像上看，她是很有主见和心计的人。
然后，她抬起头来，把脸色一沉，说出话来，变得阴阳怪气，甚至让人受不了。
“你你你是谁呀！你长的那么漂亮……来找俺的男人，你这样做是啥意思？”她的讲话地表情很不自然。“咱们都有是女人，你知道的，英雄难过美人关……”
那女人出言就带有挑衅的苗头，但金根姬还民耐着性子和她说话，可以看出来，那女人应当知道查士荣的下落。金根姬不想用合情合理的反击，那样会失去这难得的线索。
“大嫂子，你别误会，俺在郭刚集街上住……俺和查大哥解放前就认识了，今儿过来看看他。”
就在这样的一个间歇，在完全意想不到的时刻，金根姬看到了一种模糊的希望——想把话说清楚些。……但她仍是得理不饶人，紧着说：
“是这样，以前道没有听他说过，那……你们还