事情有些出乎预料。
步云观来了位叫玄机子的神算。消息像瘟疫一样，在奉天城传开。只是神算的润例高得离谱，把大多数闲着无事，想猎奇的人挡在门外，只有那些家里钱多得无处堆放的人，才肯带着大洋，前来问津。
甄永信的生意好得难以招架。每日里成封的大洋，源源不断地流进。毕竟，这钱是甄永信独自赚来的，每天平白分得大把银子，过了些日子，贾南镇的脸上就有些挂不住了，每回分他银子时，嘴上总是推辞说不要，必须甄永信嗔斥他几句，才肯收下。钱虽说收下了，心里的感受却和从前二人做局后分钱时不一样，总觉得有些不自在。
奉天城毕竟不是有钱人家的花园，能出得起成百上千块大洋来看相的，到底还是少数。最初的兴奋劲儿过后，有钱人也恢复了理性，愿出大价钱来探奇的人，渐渐少了下来，晚饭后，甄永信分钱的次数，也一天天少了下来。
一天傍晚，贾南镇收摊回来，兴冲冲来到甄永信屋里，见了面，就把白天遇到的事说了出来。
“哥，这可是个好买卖！”
“什么好买卖？”甄永信问。
“这些天，我认识了一个一贯道的女‘三才’，叫辛丽兰，抚顺人，是到奉天城‘开荒’的。”
“开什么‘荒’？”
“咳，就是来发展道徒的，一贯道把这事叫‘开荒’。她上我摊上来过几次，说我挺适合做‘天才’，她现在是‘地才’，她说眼下急着要寻一个‘人才’，这‘人才’得是有文化的读书人才行，做法事时，记下谶语。我一寻思，哥来做这‘人才’，不正合适吗？就给哥报了户口。她说等过两天，过来考察考察，就可以定下。”
这一贯道，甄永信早有耳闻，是近些年才兴起的一个会道门儿，宣扬万教合一。只是他素来不信教门，虽说早年落难，在熊岳三官庙当了几年和尚，也是委曲求全而已，对其它的教门，多是不愿近身。听贾南镇一番诉说，心里不悦，说，“一个教门，有什么生意可做，你却给我报了户口？你明儿个赶紧去告诉她，就说我不乐意，叫她不要来好了。真是的。”
“哥你别急呀，我还没把话说完呢，看把你气成这样。”贾南镇忙着说软话。“哥是不知道呢。会道门这东西，表面看上去，只是一个传教布道、劝人向善的帮会，可里面的玄机可大着哪，只要你做得周密，不让外人看破，那帮教徒，就是供你吃喝玩乐的奴隶。俺老家山东那边的一贯道、圣贤道、安清会……五花八门的，多去了。你别看他们平日兄长弟短的，一口一个姐妹叫着，不出几年，那些道长就富得流油，盖房子买地，大富大贵地兴起家来。”
“他们哪来的钱？”
“教徒们恭敬的呗。”贾南镇说，“那些道长们，三不动就让道徒们‘种钱’。”
“怎么‘种钱‘？”甄永信问。
“拿钱给道长呗。”贾南镇说，“道长们宣扬说，今生种一钱，来世得十钱；今生不种钱，来世做马牛。多种多得，为来世修福，另外还可以种钱消灾，花样多着呢。”
“照你说来，做了‘三才’，就可以赚钱了？”
“那还不中，‘三才’只是扶乩时的司仪。‘天才’是扶乩时的乩手，‘地才’是扶乩时手拿耙子的报字人，‘人才’是扶乩时的记录员。扶乩时三人配合，察言观色，把求乩的人糊弄一番就是了，跟算命、批八字儿差不多。”
“那咱就算命得了，不一样吗？干嘛还搞得那么乱七八糟？”甄永信说。
“哥还不明就里呢。”贾南镇说，“这扶乩，只是一贯道中的一个小把戏而已，真正来财的，还有其它门道儿呢。”
“什么门道儿？”
“这‘三才’只是一贯道里最下层的小头目，等你开荒得了手，收了一定数量的道徒，就能提拔成道长和点传师，这就开了财路。”
“怎么开的财路？”
“你可以组织道徒们开‘仙佛班’呀。开班时，你可以事先安排几个托底的道徒做‘炉胆’。”
“‘炉胆’是干什么的？”
“是托儿呀。”贾南镇说，“‘仙佛班’里一般有考气、考酒、考色、考财之类的法事，考财的时候，可由‘天才’‘借窍’，假托某某神仙附体，向道徒们宣讲多出钱财，是为了‘结善缘’、‘修来世’、‘行功立法’之类的话，同时，‘炉胆’也自告奋勇、慷慨施财。这样一来，其他道徒就会跟着出钱了，一个‘仙佛班’做下来，做好了，弄个万八千的，不成问题。”
“一个‘仙佛班’得有多少人？”
“多少不限，三五十也成，一二百也成，就看你有没有本事，拉来有钱的道徒，特别是有钱人家的女道徒。因为这些女道徒，一旦对教门着了道儿，往往一条道走到黑，轻易拉不回头；女道徒多半又甘心献身，让她们干什么都行，这又能省下一笔花在窑子里的钱……”
“你又来了。”甄永信嗔斥道。
贾南镇红了脸，知道自己失了口，却厚着脸皮替自己辩