从这一天起，二人相互交换了帖子，义结金兰。王凤朴年长，以兄长自居，盛邀贾南镇到家中小住，每日里称兄道弟，酒肉款待，陪同出游，神仙一般自在。这期间，贾南镇修了一卦家书，将自己的行踪告诉了家中，向父母报了平安。
住了些时日，一天夜里吃酒时，王凤朴脸色不爽，神情恍惚，说话心不在焉。贾南镇见状，便问，“哥哥好像有什么心事瞒着小弟？”
王凤朴苦笑一下，摇了摇头，只是端杯饮酒，并不应声。贾南镇再三追问，才叹了声气，诉起苦来，“实不相瞒，愚兄年初，受一个朋友之邀，入了一千两银子的股，与他人合伙，到福建贩茶。昨日那人托人捎信来说，船在舟山遇上风浪搁浅，船舱进水，一船茶叶全泡了汤，血本无归。”
说了这话，酒桌上沉闷下来。王凤朴望着贾南镇，放下筷子，一脸焦虑。过了一会，贾南镇开了口，安慰王凤朴，“事已至此，哥哥也不必忧心。承蒙哥哥一家多日款待，自古士死知己，小弟也没什么大的本事，所幸受祖上荫庇，略通炼金术小技，看哥哥遭此难事，岂能袖手旁观。这样吧，看在咱们兄弟情份上，哥哥的损失，小弟帮着作法给补尝就是了。”
王凤朴听了，就要离席下跪，贾南镇眼疾手快，一伸手给挡了回去，“哥哥且莫这样，咱们兄弟一场，要是这样，倒显得生分了。只是日后哥哥行事要多加小心，不可贪婪，不可鲁莽才好。”
“那是自然，往后一定多加小心。”王凤朴假意应了一声，马上转入正题，问，“只是不知，兄弟作法时，愚兄该帮做些什么？”
“也不需哥哥做什么。祖上传下的炼金术，是增金法。只在济难求危的正道儿上用，才灵验。作法期间，不可心生邪念，需日日斋戒沐浴，更不可与妻妾同房，装炉后冶炼六六三十六天，就大功告成。一旦破了戒，就不灵了。不知这些，哥哥可能做到否？”
那王凤朴一心想得到银子，这时让他吃狗屎都成，一连声答应下来。随后，就领人把家里耳房腾出，让贾南镇砌炉、备料，熬制增金营养液，让王凤朴取来要增长的母银，粘滚增金营养粉，一切都做得轻车熟路，在王凤朴的眼皮底下完成。因为巴望多增些银子，王凤朴比贾南镇规定的数目又多加了些母银。
什么都操办停当了，第二天一早，贾南镇带着小桃红，陪着王凤朴到炼金室，把裹着长金粉的母银，轻轻摆放进炉膛。贾南镇盘坐在炉前，双手合实，闭目祷告，念了一番炼金咒语，就点火开炉。
天近傍晌，贾南镇正要往炉膛里添加木炭，王家的仆人突然来报，说是有个山东人，来这里寻他家的主人。贾南镇听后一惊，问，“人在哪里？”仆人说在门外候着。
王凤朴赶紧说，“快请进来，说不准是来找我兄弟的。”
仆人领命，出去把那人领进。甫一见面，那人就泪流满面，哭着抱怨，“少东家，你叫我找得好苦啊。”
“你怎么来了？”贾南镇问，转身对王凤朴说，“这是小弟家里的甄管家，已是世交。”不等王凤朴寒暄，又问，“你来找我，有什么事吗？”
“咳，少东家还在这里游闲，家里出来了！老爷老了。”
“啊？”贾南镇惊叫一声，险些摔倒，随后咧开大嘴，哭出声来。王凤朴急忙上前劝慰，说些节哀之类的宽心话。哭了一会儿，泪眼汪汪地交代了炼金事项，把炼金炉托付给小桃红，“婢妾随我多年，对炼金术已闲熟掌握，小弟不在时，哥哥可在这里帮着照应，一应炼炉的事，可由婢妾主持。等小弟回去料理完后事，再赶回开炉不迟。”说完，带上行囊，和管家离去。