十月的最后一天,白绯和司徒玄刚用过早膳,苏季安就拿着一封信匆匆的进来了:“司徒兄,京城来的信,情况可能不太好。”
司徒玄接过信,白绯也凑近了去看,信因为送的比较急,所以内容也比较简略。两人快速地浏览了一遍,脸色都不太好。
三皇子回去后,直言临川县的台风并不严重,他本想说疫病也是子虚乌有的事,但是因为范丞死了,同时他也想给王老虎抬抬身份,便没有否认。最后看在疫病的份上,给临川县减免了一成的赋税,这本是一件好事,但是相邻的恒川县却减免了整整三年的全部赋税。
司徒玄看完信,唇角不由得勾起了一抹冷笑:“我道三皇子回去后,怎么什么动静都没有,原来在这里等着呢。”
苏季安皱着眉道:“临川县和恒川县相邻,又同时受灾,虽说恒川县的灾情更严重一些,但是这差距未免也太大了。”
司徒玄眸光微沉:“叶弘远想要的,应该就是让百姓闹起来。”
苏季安不由得看了司徒玄一眼,竟然直呼三皇子全名,可见司徒玄对三皇子当真是很厌烦了。
白绯想了想道:“我倒是有个主意。”
司徒玄和苏季安同时看向白绯,苏季安道:“嫂子有什么好办法?”
白绯问道:“不知道县衙里,现在还有多少储备粮食?”
“你是想?”司徒玄皱着眉,神情颇有几分不赞同,“白家虽然富甲天下,但是也没有帮全县百姓交粮的道理,而且交了今年,明年呢?”
“你想什么呢。”白绯莞尔笑道,“做生意自然没有亏本的道理,要不白家再多的产业都会被败光的。”
“我是想着,我们可以将粮食借给百姓,一年内归还的不收取子钱,当然他们也可以问县衙借银子,同样不收取子钱。”
苏季安道:“那如果有人借了不还怎么办?”
“如果他们能提前还上,我们可以给予一定的让利,我想大部分的百姓都是愿意提前还的。至于那些不愿意还的……”白绯微微一笑,“那就要看你们的了,县衙总不是摆着看的。”
……
几人又商量了一个多时辰,最后苏季安笑道:“这法子也只有嫂子能用,一般人一下子可拿不出那么多的米粮和银子。”
司徒玄这边刚将一切安排妥当,朝廷的圣旨就到了临川县。除了象征性减免赋税的,还有一道谴责司徒玄不负责任的圣旨,只是因为司徒玄刚上任不久,所以也只是不痛不痒的斥责,并没有什么实质性的降罪。
事情果然如司徒玄等人所料,当百姓听到两县减免赋税的差距后,心里瞬间就不平衡了。
宣读圣旨的陈大人和吴大人刚坐下,连口水都没来得及喝,县衙门口就传来了吵闹声。
“怎么回事?”司徒玄对着门外高声问道,“没看见几位大人在吗?”
墨竹在门外道:“回禀大人,门口有百姓闹事。”
陈大人和吴大人顿时面露喜色,站起身道:“走,看看去。”
两人还未走出县衙,迎面就遇上了一个十七八岁的少年,少年头戴玉冠,身披狐裘,昂首阔步,一看就是个富贵人家的公子哥,此人正是王小虎。
王小虎笑着上前对着两位大人行了一礼:“见过两位大人,小民王俊华,是王俊才的弟弟。”
陈大人和吴大人都是三皇子的人,自然是知道王老虎的,两人当即笑道:“原来是王公子的弟弟,你来得正好,听说门口有百姓闹事,你陪我们去看看。”
王小虎一脸傲然道:“这种小事哪里需要两位大人亲自去打听,直接问我就好了,这临川县就没有我不知道的事。”
“当真?那你说说外面究竟是怎么回事?”
“两位大人远道而来辛苦了,我在家中备了酒菜,咱们坐下来边吃边聊。”
王小虎带着人走了,丁香看着他那一脸傲慢的样子,忍不住撇撇嘴:“装得人模狗样的,还挺像那么回事。”
苏季安早就放出了风声,今年凡临川县的百姓都可以在县衙借一定的粮食或银子,后续白家也会在临川县开铺子,收购各种水果、草药、食物等。
所以,临川县的百姓对赋税未减免之事早就有了心里准备,此时听到消息虽有不满,也没有闹起来。
门口闹事的十几个人都是王小虎带来的,王小虎一走,他们也快速离开了。
三日后,陈大人终于想起了他们是来做什么的了,他摇摇晃晃地站起身往外走去:“我去看看他赋税收得怎么样了。”
王小虎扶着人又坐了下来,笑着道:“大人只管吃好喝好休息好,外面的事我帮大人看着呢。”
王小虎说着看了眼旁边,顿时有两位妖娆的女子上前,扶着醉醺醺的陈大人和吴大人往一旁的客房走去:“大人真是勤政爱民,天色都黑了还想着百姓的事。”
娇滴滴的声音入耳,陈大人只觉得半个身子都酥了,他抬头看了看天,又看了看身旁的美貌女子,呵呵笑道:“是黑了,那本官就好好想想你。”
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