战乱连连，马匹非常昂贵，有钱都买不到。
得拿丝绢、金银、粮食、茶叶等硬通货换购。
加上各地官府管得都严，还得有门路。
何况江南缺马，拥有者显然非富即贵。
小竹悄声问道：“会不会是岳小姐他们？”
这一路上，结队的骑士就只有岳湘一行人，这些马匹的形象也很像。
风沙瞥了小竹一眼，含笑问道：“你到底是想见她，还是不想见她？”
小竹答非所问道：“你说这些骑士停在这里干什么呢？”
这里乃是王朝场通往岳州的驿道。
市集虽小，往来车马络绎不绝，以载货的车辆居多。
不乏错过进城时辰的行旅在此留宿，是以旅店不少。
可是，这一行骑士明明可以在入夜前抵达岳州，偏偏选择在此留宿。
岂不怪哉？
风沙耸肩道：“进去看看不就知道了。”双腿一夹驴腹，驱使毛驴行去。
小竹身不由己地跟出几步，赶紧拽紧缰绳，结巴道：“我，我不想见她。”
明显口是心非。
风沙笑道：“我的屁股快都疼死了，进去住店总行吧！明早再启程好了。”
小竹忙道：“不要跟她介绍我。”
说话的时候，有些不放心地摸了摸斗笠的垂纱，似乎在确认有没有露脸。
风沙笑了笑，回了句：“知道。”
小竹深吸口气，定了定神，牵着毛驴进到院子里。
哪曾想正在喂马的伙计拦住两人，说客栈已经被人包下了，请再寻他处。
小竹有些急了，争辩了几句。
风沙斜眼看着，忽然拍了拍她的肩膀，找她讨回了缰绳，双腿夹紧驴腹，冲着客栈的侧门直冲过去。
驴头一下子撞破了帘子，稀里哗啦闯进了大堂，似乎还撞倒了一个把门的家伙。
惊起一片哗然，刀剑出鞘的锵锵之声更是不绝于耳。
风沙尴尬环视，干笑道：“对不住，对不住，在下受了伤，驴惊了，拉不住。”
这一眼扫过，岳湘赫然在座，正一脸吃惊地看着他。
同一方桌围坐着七八个人，个个刀剑出鞘，一副快要扑上来的样子。
此外，几个劲装汉子分别把着内外两门，以及楼梯。
一个华服青年冷笑道：“一句对不住就完了，给我……”
岳湘蓦地回神，跳起来拦到当中，叫道：“等等，不要动手，他，他……”
风沙好像才看见她，露出惊喜之色，打断道：“这不是岳小姐吗！真巧啊！”
那华服青年微怔，问岳湘道：“你认识他？”
岳湘脑袋有些乱，神色明显慌张。
她尚未来得及张嘴，风沙抢话道：“是我呀！陈风陈破浪，你不记得了？”
岳湘总算回神，勉强挤出个笑脸，顺着话说道：“原来是陈兄，好久不见。”
同时转头道：“快把武器都收起来。”
正在这时，小竹急匆匆地跑了进来。
她见一众人等按刀握剑，不约而同地瞪着她，立时吓得僵住。
大家收刀剑收到半途，又纷纷拔了出来。
风沙笑道：“大家莫紧张，这是我朋友。”
转向小竹道：“快帮帮忙，这畜生我快拉不住了。”
小竹十分紧张，缓缓挪步，面对明晃晃的刀剑，明显胆怯。
岳湘一个箭步过来，接下缰绳，扶风沙下来，忍不住道：“这是怎么了？”
她知道风沙弄了个金蝉脱壳，离开了王朝场，且往岳州去。
只是没想到会这么巧撞上她。
转念一想，绝非巧合。
因为她特意包下了整间客栈。
做梦也想不到风沙居然会骑着头驴子硬闯进来，还一身伤。
众人见岳湘果然认识来人，纷纷收起兵器。
风沙苦笑道：“人有失手，马有失蹄。太丢人，咱别提了。”
他摆明打马虎眼，岳湘当然不敢追根揭底，把他搀扶下驴子，引到方桌旁坐下。
又招呼伙计把驴子拽出去。
风沙则招手把小竹叫过来，让小竹坐他身边。
华服青年跟着入座，笑道：“鄙人蒲琮，岳州防御巡官，兼殿中侍御史，正八品上。家父岳州刺史，兼岳州防御使，敢问这位陈兄与我家湘儿如何称呼？”
风沙不禁失笑。
这小子把自己的官职品级和父亲全都摆出来，很明显是在仗势压人。
有点孔雀开屏的意味。
岳湘脸色微变，不悦道：“谁是你家的。”
风沙疑惑道：“岳州不是设了团练使么？”
蒲琮笑道：“中平朝廷有感于最近形势紧张，岳州已处于非常之态势，所以设防御使，常备整军，以随时应战。当然，还是由刺史兼任。”
团练使主要负责组建与训练团练兵，其实就是民兵。
免除赋役，定期训练，平常该种地种地，该干嘛干嘛。
防御使通常身兼军职，负责组建和训练专职士兵，拥有真正的常备正规军。
风沙恍然道：“原来令尊就是新上任的岳州刺史