颍川自古就是大郡，原治阳翟（今河南禹州），领十七县，曹魏时，原治所阳翟在内的西北部地区被划入河南尹，西晋时，又分颍川郡西南部另置襄城郡。
时至今日，颍川郡只领九县，治于许昌。
当初，后赵豫州刺史张遇的部众、人口被桓熙、苻健瓜分，分别带去了关中、河东。
颍川、河南、弘农三郡因而萧条。
虽然称不上白骨露於野，但方圆数百里，也确实见不到人烟。
周成从徐州带来的人口不多，毕竟当时需要向魏统借道兖州，身后又有姚襄步步紧逼，跟随周成前来的，只有一万余将士以及他们的家眷。
因此，周成真正经营的，实际也就许昌、颍阴二县而已。
周成辛苦两年，眼看许昌、颍阴恢复了些许元气，一切都在朝着好的方向发展。
然而，随着乐弘向桓温投降，楚军兵锋直逼许昌，二县百姓所有的努力尽数化为了泡影。
周成遣使请求慕容恪向许昌派遣援军，慕容恪却让他退往洛阳，燕军显然是抱定主意要在洛阳作战。
实际上，慕容恪不愿前往许昌，是担心在他南下之后，桓熙会趁机东出，占据洛阳，阻断燕军的退路。
乞伏鲜卑已经投降，凉州叛乱基本宣告平定，王猛自然大肆宣扬此事，以安定人心，慕容恪自然有所耳闻。
谁又能保证桓熙不会快马赶回，率部东出。
周成没有胆量独自面对桓温，而慕容恪又不愿前来颍川，万般无奈之下，他只能依照慕容恪的指示，率部退往洛阳，同吕护一起防守洛阳城，等待燕军南下。
许昌城外，田间麦穗金黄，周成看着秋意浓浓的景象，即便再怎么不忍心，也只得下令道：
“放火！”
秋天是干燥的季节，火势迅猛，升腾起滚滚浓烟。
嚎哭声四起，回忆起春耕时的艰辛，劳作时挥洒的汗水，谁又不会因为这场大火而悲伤。
楚军先锋逼近，已经没有时间再让周成组织军民收割刚刚成熟的谷物，即使付之一炬，也好过留给桓温。
桓温来到许昌，入目所见，尽是焦土，唯独一座许昌城还屹立在焦土之上，也许周成还盼望着击退桓温之后，自己还能回到颍川，因此不曾拆毁城池。
‘就凭这一点，将来生擒周成，老夫也得为他留下全尸。’
看着眼前完好的许昌城，桓温心道。
许昌，旧名许，东汉末年汉献帝迁都于此，又名许都，曹魏代汉，建都洛阳，改称许昌。
遥想当年，许昌也是天下繁华之所，人杰地灵，如今却是满目荒芜的景象。
登上许昌城楼，桓温感慨万千，他对众人说道：
“神州沦陷，中原化为废墟，这都是王夷甫等人的罪责。”
王夷甫便是王导、王敦等人的族兄王衍，也是西晋永嘉年间的宰相。
王衍在任期间，无心治国，自顾争权夺利，八万之乱固然是西晋灭亡的主因，但王衍身为宰相，实在难辞其咎。
桓温话音刚落，大司马府记室参军袁宏却当众为王衍开脱，反驳道：
“兴衰自有定数，岂能责怪于人。”
袁宏时年二十七岁，出自汝南袁氏，就是东汉末年，四世三公的那个汝南袁氏。
年少时，袁宏家道中落，但因文采出众，被豫州刺史谢尚赏识，被选聘为参军，被世人称赞为一时文宗。
后来名声传到桓温的耳朵里，又被招至征西大将军府，历任大将军府参军，大司马府记室参军，深得桓温的器重。
然而，袁宏心怀晋室，对此并不领情。
桓温被他当众驳斥，脸面实在挂不住，恼怒道：
“我听说，刘景升有头千斤大牛，食量十倍于常牛，但论及负重，却不如一头羸弱的母牲，魏武帝入荆州，杀之以牢将士！
“王夷甫等辈就是那头千斤大牛，尸位素餐，天下就是被这种人败坏的！”
说罢，桓温愤然走下城楼，再也没有了心情怀古。
众人赶忙追了上去，而袁宏却并不惶恐。
实际上，这并非是袁宏第一次冒犯桓温，但是人才难得，桓温一直容忍他。
当然，今日当众顶撞桓温，后果可能会被降职，甚至免官，可袁宏并不在意。
明眼人都知道，留在大司马府，尤其是担任记室参军这样的心腹职位，要不了几年，就是妥妥的开国元勋。
但是道不同不相为谋，安能摧眉折腰，侍奉权贵，违背了自己的本心。
桓温再怎么恼怒，也只能疏远、弃用袁宏，而不能杀他。
毕竟士人可不是奴婢。
对于袁宏来说，荆州容不下他，亦可往建康求职。
桓温的长史范汪就是这样的情况，自己弃职离开了桓温幕府。
而主薄习凿齿，即使桓温明知道他心向晋室，也只能将他贬为户曹参军，眼不见为净。
原时空中，习凿齿临终时留下的遗疏，还在详细论述晋承汉室的正统性。
桓温看似风光，其实也受到了许多的约束，哪有桓熙在北方另起炉灶来得洒脱。
回到临时住处，那是东汉末年