帅帐内，将佐们受到桓温的鼓舞，无不振臂高呼北伐。
桓氏看似一个整体，但一直以来，都是长安、江陵两套班子并存，互不统属。
尤其是桓温、桓熙分别建国之后，无疑是将这一情况摆在了明面。
不仅桓温想要证明自己，楚国的文臣武将，大司马府的僚佐，看着追随桓熙的将佐们建功立业，他们又何尝不希望自己也能迎头赶上。
毕竟父子二人各治一国的局面不可能长期维持，当桓氏篡位的时候，楚、梁两套班子也终将合二为一。
到时候，谁上谁下，终究还是要看彼此的功绩，谁也没有资格躺在功劳簿上啃老本。
只是这些将佐们不知道的是，桓熙早就与桓温讨论过，在立国初期，效仿明朝，设立两京制度的可行性，即在南北两方各设一套中央机构。
桓温对此颇为认同。
当然，两京制有其弊端，不可能长期存在。
对于桓温、桓熙来说，这只不过是统治前期的权宜之计，可能推行两京制，也只不过是安抚追随他们创业的元从而已。
等元从逐渐凋零，虚设的一套中央机构也不必再补充新人，继续维持下去，自然可以裁撤。
桓温此时踌躇满志，摆在他面前有两条路线，其一是由鲁山县北上，进入洛阳盆地。
其二是由鲁山县东出，先攻襄城（今河南襄城县），再取颍川。
襄城郡属豫州，位于南阳与颍川之间，由后赵荆州刺史乐弘占据。
此前桓温夺取南阳、义阳等地，乐弘被迫退往襄城，与周成、魏统等人见北方局势混乱，一同归降晋室，作为中原地区的割据军阀而存在。
桓温犹豫再三，决定先易后难，在讨灭乐弘，夺取襄城郡后，进攻颍川。
周成虽然占据颍川、河南二郡，但其人口、部众大多都在颍川郡，毕竟真要是经营洛阳，可不是明摆着诱惑桓熙与苻健前来劫掠么。
如今正值夏秋之交，谷物尚未成熟，桓温如果能够迅速攻克襄城郡，进入颍川郡，周成必将陷入一个难题。
究竟是坚壁清野，还是坐视桓温驻扎于城外，等待谷物成熟，收取粮食。
坚壁清野一词说来轻松，但真要是一年没有收成，对于周成这样的小势力，无疑是灾难性的后果。
至于洛阳，都已经是千里无鸡鸣的现状，城外也没多少粮食可以收取。
襄城郡，襄城县。
自从桓温北上，进驻鲁阳以来，乐弘便陷入了寝食难安的焦躁之中。
前燕会为了不使桓温控制洛阳，而救援周成，可不会深入中原，来救援襄城。
周成更不可能因为所谓的唇亡齿寒，离开颍川，前来救援过去的同僚。
对于乐弘来说，一旦桓温东征，他想要保住襄城郡，就只能依靠自己。
但在南阳、义阳两战后，乐弘的部众早已被桓温打残，否则也不会蜷缩在襄城郡，坐视周成从徐州而来，占据了颍川、河南二郡。
以一郡之地，数千将士，而抗西藩，乐弘实在没有这样的勇气。
当得知在鲁阳驻扎许久的楚军终于有所动作，而且还是冲着襄城而来的时候，乐弘在逃与降之间，选择留下其子统率部众，而自己则带着亲兵西行，渡过汝水，往父城县（今河南宝丰县东）迎接楚军。
所谓识时务者为俊杰，打不过就加入，这并不丢人。
当桓温兵临父城城下之时，四面城门敞开着，乐弘肉袒负荆，来到军前请罪：
“楚公北伐，弘有失远迎，还请楚公见谅。”
桓温翻身下马，将跪伏在地的乐弘扶起，笑道：
“你我同殿为臣，桓某只是借道而已，乐公又何必如此。”
说着，桓温为乐弘解开荆条，又取下披风为乐弘披上，与他携手入城。
乐弘已经展现了他的诚意，表现出他的顺服，桓温不可能继续对他穷追猛打，否则，中原各路军阀必将拼死抵抗。
正当桓温由乐弘领路，前去接管襄城之时，桓熙也即将抵达金城郡。
此前，王猛已经在得到急报之后，征调安定郡的州郡兵北上接应，接管了桓熙在乞伏部、破多兰部所掠得的人畜。
桓熙得以带了五千枪骑与八千弓骑西出陇关，前往金城郡。
乞伏司繁虽然还没有正式投降，但他带来的三万骑卒早已被解除了武装，安置榆中城外的一座大营之中，由朱序麾下的州郡兵监管。
如今欠缺的，只是一個受降仪式罢了。
永和十年（公元354年）七月初九，桓熙在众人的盼望之中，终于来到了金城郡治，榆中县。
“臣拜见梁公！”
“下官拜见梁公！”
向桓熙称臣的，自然是朱序为首的梁国官员。
自称下官的，则是以凉州主薄牛夷为首的凉州官员。
梁国仅有雍、秦、梁三州，凉州不在桓熙的封土之内，因此，在凉州任职的官员，哪怕如牛夷一般，本是秦州陇西郡人，也不能自称为臣。
桓熙右手虚抬：
“诸位无需多礼，快快请起。”
待众人起身，乞伏司繁也在众目睽睽之下