南康大长公主府。
司马兴男在建康逗留也有一段日子了，宗女贵妇们的吹捧让她乐不思归。
直到听说了桓温在江陵道观里寻欢作乐，她才让人收拾起了行囊。
司马兴男在江陵自然是有耳目的，否则当年桓温在尼姑庵里鬼混，司马兴男又怎会知道。
她才不管桓温如今贵为楚公，进位大司马的威风，说到底，不还是沾了自己儿子的光，否则老奴有何功劳能够加官进爵。
桓温得知司马兴男即将返回江陵，刚刚得到封赏的喜悦也被冲淡了许多，甚至将佐们提议往道观庆祝，也被桓温拒绝。
公主马上就要回来了，老奴可得养足精神侍奉公主。
最终，在桓温的尽心侍奉下，司马兴男也没有问罪于他。
与此同时，桓熙再得一子的消息也为桓温、司马兴男夫妇所知。
桓温固然也思念阿满、洛娘，以及新出生的小孙儿，毕竟阿满、洛娘如今四岁了，而桓温还是在他们襁褓时见过，而香孩儿甚至长什么模样都不知道。
但他并没有遣使北上，让桓熙将儿女送来住上一段时间。
因为桓温也正在准备北伐。
如今占据了江州，荆州不再受到朝廷的军事威胁，桓温可以随意调动军队，再也无人可以羁绊他。
筹划数年的北伐，也该付诸实践。
桓温发誓要让世人好好瞧瞧，自己当初被庾翼称赞为当世英雄，可不是浪得虚名。
而桓温的目标，正是周成所占据的许、洛之地。
过去，桓温、桓熙对洛阳嗤之以鼻，是因为占了也守不住。
桓熙需要进攻前凉，而桓温则需要防备江州。
洛阳面对河东之敌，基本不设防，二人又分不出重兵把守，只得放任周成占据颍川、河南二郡。
但是今时不同往日，曾经被视为鸡肋的洛阳，如今却成了香饽饽。
有桓冲镇守江州，桓温能够放心的在洛阳地区集结重兵，不必担心朝廷会趁机袭取荆州。
光复旧都，捞取政治资本，倒还是其次。
能够经营洛阳，等人口兴旺了，桓温大可逼迫朝廷，还于旧都。
一旦朝廷被迫离开了江东，便等同于砧板上的肉，可以任意拿捏。
将来即使想要谋朝篡位，也会方便许多。
况且，以周成的实力，桓温想要攻取洛阳并不困难。
君子藏器于身，待时而动，桓温隐忍多年，再次亮剑，还是挥向弱者更为稳妥。
桓温已经派人北上送信，告知桓熙，自己将在今年内举兵北伐。
永和十年（公元354年）三月初五。
朝臣车灌奉太后之命，出使江陵、长安，先在江陵宣读诏书，持节策命桓温为楚公，封国建号为楚，以荆、江二州三十二郡为其封国疆土。
桓温拜受诏书，与将佐同庆。
不久，桓温效仿曹操受封魏公，建都于邺，以荆州江陵为楚国都城。
又立宗庙，祭祀桓氏先祖及社稷之正神。
建国之后，桓温有了设置百官的权力，其中，以郗超为楚国尚书令，其余将佐，皆有被授予楚国官职。
只是让人啼笑皆非的是，楚国世子，却是梁国国公。
一如征服者威廉一世，既是英格兰国王，又是法国的诺曼底公爵。
与此同时，虽然朝廷册封的使者还在赶来长安的途中，但桓温已经派人快马提前从江陵送来了消息。
长安军府的众人为此欢欣鼓舞，都在想着自己能在梁国获得什么样的职位。
这也是桓熙麾下将佐为何这么热衷于让他建立封国的原因，只有他进步了，大家才能一起跟着进步。
好消息接踵而至，谢艾派人快马回报，敦煌郡、西海郡已经相继归附，西域长史李柏等人也上表臣服。
杜胄已经带着四千步兵以及他们的家眷，上任敦煌太守。
同时也把桓熙对前任敦煌太守的委任一并带了过去，前任敦煌太守将会被调往秦州，担任武都郡太守。
谢艾如今正在回师的途中，三千将士中的一千步卒已经被留在了敦煌，他们的家眷也将被迁往敦煌郡。
剩余两千骑兵，将会被安置在武威、西平、金城三郡。
至于谢艾，则会东出，来到长安，担任大将军府的幕僚，同时也兼任楚国官职。
三月二十日，经过半个月的长途跋涉，车灌终于是抵达了长安。
“...今以雍州之京兆、冯翊、扶风、安定、北地、始平、新平，梁州之汉中、梓潼、巴西、涪陵、广汉、魏兴、上庸、新城，秦州之陇西、南安、天水、略阳、武都、阴平、狄道，并州之河东郡，凡二十二郡，封君为梁公。
“锡君玄土，苴以白茅，爰契尔龟，用建冢社。
“卿以大将军领雍、梁、秦三州刺史如故，又加督凉州八郡诸军事。
“梁国置丞相以下，群卿百寮，皆如诸侯王之制。”
众人耐心听车灌念罢诏书，都在期盼着桓熙受诏。
桓熙见状，也没有假意推辞，当场谢恩受诏。
将佐们无不称贺。
梁国建都于长安，