唐氏心里其实比谁都难过，比谁都委屈。
可她虽然丈夫儿子都没了，但还有个儿媳妇在。她若不振作起来，年纪轻轻就守了寡的儿媳，又如何撑得下去？
只是偶尔夜深人静时，想想自己遇到的这些事儿，她心里很是悲戚。一个人独处时常常伤心落泪，可第二日见人时，却又不得不强打起精神。
这样的日子若过得久些，她想她怕也是要麻木了。
但此刻顾老夫人却顾不上这些，想是想到了，也知道大儿媳日子凄苦，但眼前情况紧急，她也没时间宽慰她一二。
只能等唐氏出去，外头的人又还没进来的空隙，老夫人匆匆跟顾明棠说了句：“你大伯娘日子过得清苦，你往后该多往她那儿去，多陪陪她才是。”
便是老夫人不说，顾明棠也是打算这么做的，所以她立刻说：“孙女知道了。”
外头，有男人脚步声传来。
芙蕖见状，立刻放了帷幔下来。顾明棠卧靠在床头，整个人被挡在了帷幔之后，外头人看着，只能看到一道倩影若隐若现。
那官差没走太靠前，自己估摸了个合适的位置，就自觉停了下来。
“卑职见过老夫人。”进来后，先向顾老夫人请了安。
顾老夫人始终坐着，瞧见人来，倒也和颜悦色。
“芙蕖，给官大人搬张椅子来。”
那官差立刻谢绝：“只几句后，卑职问了就走，不会打扰太久。”
顾老夫人：“不管因何事而来，过门了就是客。既是客，哪有站着的道理？坐罢。”
那官差谢辞不过，只能从命。
正如这官差自己所说那样，他不过就问了几个问题。但像他们这种办案办老了的人，即便只问一个问题，那也绝对不是可以轻易糊弄过去的。
顾老夫人和顾呈砚静默一旁，二人皆是注意力高度紧张。这短短不到一炷香的时间，在他们看来，就像是度过了漫长的几个世纪般。
顾明棠倒还好，可能有上帝视觉吧，已经提前知道了顾家肯定不会有事，所以回答起问题来并不太见紧张。
且她提前也有了准备，所以还算应答如流。
该问的问完了，那官差即刻起身作别。
“顾侯爷，老夫人，今日实在打扰，卑职这就告辞。”
听他这样说，老夫人和顾呈砚皆心中瞬时松了口气。
“我送一送你。”顾呈砚主动。
外男离开后，外头岳氏等人便如洪流般离开涌了进来。
岳氏最先关心：“怎么样怎么样？可说了什么？”岳氏一进来就扑在女儿身旁，挨坐在床沿，紧握着她双手问。
顾明棠神色如常，她那双眼睛扑闪扑闪的，望着母亲笑。
“很好啊，什么事都没有。他们也只是循例问几句，而我只要把当时的情况说一遍就行。现在说清楚了，就没什么事了。”
顾明棠和自己祖母形成了默契，对那个真相，她们彼此都守口如瓶。除了她们祖孙二人外，旁人谁也都还不知情。
就像顾明棠不会告诉自己母亲一样，顾老夫人同样也不会告诉自己儿子。
顾呈砚亲自送了京兆府衙门的人出了门后，再回来，海棠院里的人差不多都已经散了。
就只岳氏还留在这儿陪着女儿，其余人等都已经回了各自住处。
这么大件事，她们都把自己蒙在鼓里，还是衙门的人登了门他才知道，对此，顾呈砚心里是极不高兴的。
但回了海棠院，看到女儿还虚弱的躺在床上，妻子又一脸的憔悴和担忧，顾呈砚也不忍心再责问。
只能叮嘱其二人都好好休息，然后他离开了海棠院。
但事情还是得再细问清楚，所以，离开了海棠院后的顾呈砚，去了老夫人的荣安堂。
老夫人就知道他会找来，正在等他。
但她老人家却没先说事，而是先对着他夸了顾明棠一波。
“从前咱们真是小瞧了棠丫头。”经此一事后，老夫人更是对顾明棠另眼相待，“从前都说她顽皮、淘气，比起她姐姐来，连一根手指头都不如。可依老身看，棠丫头竟是比她姐姐强百倍。”
顾呈砚虽然知道近段日子来小女儿的表现越来越不错，他心里也为之感到欣慰。但若是夸她而贬低大女儿，顾呈砚心里还是略有点不舒服的。
在他心里，长女明芍是他看着长大的。她从小就极好，和自己极亲切。哪怕如今渐大，风头渐渐被妹妹掩盖，而她也并没自己想象中那么优秀……但顾呈砚护犊子的心理作祟，他私心里也是不容旁人诋毁长女一句的。
所以，面对母亲的“夸一个贬一个”，顾呈砚也极力为长女辩解了几句：“棠儿近来是表现不错，可芍儿也很好。她们姐妹两个都不错，母亲不能喜欢这个了，就看不上那个。”
顾老夫人倒是笑了。
老人家也不给儿子面子，直接当面戳穿他：“你这心偏的倒是坦坦荡荡，从前我夸芍丫头时，可没见你帮着棠丫头说话。同样都是你的女儿，你又怎能区别对待，喜欢一个，看不上另一个呢？”
顾呈砚自知从前冷落了小女儿，有些对不起她。所以面对母亲的指责