殿试当天是个大晴天,保和殿上的琉璃瓦被太阳照得熠熠生辉，反射出的光芒直教人睁不开眼。
今日参加殿试的有一百二十余人，众人进入宫门后,一路步行至此，人虽多，可这一路上,却谁也没有说话，空气中都仿佛弥漫着一股肃穆的气息。
随着礼部官员的指引,众人进到保和殿，行礼如仪后,依照会试的名次落座。
周崇柯的位置就在褚晏右侧，余光瞥到褚晏，周崇柯搭在膝上的手不由得收紧，今日的这道策论,他已经重新推敲整理出了新的思路,可真到了这个时候,他却忽地又犹豫了。
到底是沿用前世的答卷，平平稳稳拿他的榜眼,还是放手一搏去另辟蹊径？
周崇柯闭了闭眼，不由得再度权衡起了利弊，用新思路作答剑走偏锋,虽说有赢的机会，但同样的,也伴随着风险,一旦入不了读卷官的眼，他便极有可能跌出一甲。
可若是不启用新的思路作答，又完全没有赢过褚晏的可能性。
负责宣读考题的礼部尚书已经行至前方站定,三声钟响后，拉开手中的明黄卷轴，开始正式宣读。
周崇柯揉了揉太阳穴，仍旧还在头疼地纠结中。
然而——
“请诸位以‘问帝王之政与帝王之心’为题，详书己见……”
周崇柯按揉的动作顿住，帝王之政与帝王之心？这题目怎么和前世的不一样？
他惊愕抬头，前世明明考的是……边疆治理。
礼部尚书宣读完后，合上卷轴时不期然地和周崇柯来了个对视，他看了一眼周崇柯的位置，当即便皱起了眉头，这人怎么回事，瞧着之前的名次还不错，怎么这会儿L跟傻眼了似的，别不是个绣花枕头吧？
他咳嗽了一声，出声警告：“作答时间自即时起至日落，未能完卷者将列于三甲之末！”
周崇柯：“……”
这是在点他呢。
“唉——”
纠结了半天结果是白纠结，真是浪费他感情，周崇柯长长地叹了口气，提笔蘸墨。
整个殿内纸笔的摩擦声此起彼伏，众人纷纷开始构思行文。
时至中午，经历了一上午的紧张构思，不少人停了下来稍作休息，顺便掏出了自己准备的吃食填肚子。
会试排在第五的林修远借吃饼的间隙抬头看了看上方的御座。
御座是空的，殿试的主考官按理来说是皇帝，只是，如今时间已经过半，皇上也未曾现身，也不知今日还能不能见到圣颜。
林修远快速将饼吃完，摇了摇头，现在还不是想这个的时候，这已经是他第四次进京赶考了，十五岁中举，他也曾是家乡人们口中的天才，可之后的三次名落孙山，却让他从云端跌落，生生沦为了笑柄。
接连的失败，让他不复从前的意气风发，变得沉默寡言了起来，就连身边的人也都在劝他放弃，可是他不甘心，不甘心去低声下气求人，只为谋个小
小县官。
他想要扬眉吐气，他想要衣锦还乡，他想要那些曾看不起他、奚落他的人，再也高攀不起他！
所以，他不仅要挤进一甲，他还要留在京城，做个京官！
太多太多的欲望充斥在林修远心间，他太渴望成功了，而这次，是他距离成功最近的一次。
林修远仔仔细细将手擦干净，再次集中精神，目光坚定，只差这最后的临门一脚，无论如何都不能再出差错，当务之急，是赶紧将草稿誊抄下来。
工工整整抄完一页纸，林修远活动了一下手腕，可甫一抬头整个人却愣了一下。
他的位置在会元的后边，之前他吃饼的时候，会元在停笔休息，如今他已经抄完一页了，会元竟然还在停笔休息。
难道是思路受阻了？
林修远心中一喜，顿觉自己挤进一甲的机会大增，誊抄后面的内容时，不由得又仔细斟酌了一番。
褚晏两手抄起，看着自己面前的两份答卷陷入了沉思。
是的，当别人还在誊抄答卷的时候，褚晏已经写完了，他根本就没有打草稿，直接一气呵成落笔成文，一上午的时间不仅完成了作答，字迹之工整无一处更改不说，而且……还写了两份。
他现在唯一比较纠结的就是，到底要交哪份上去？
两份答卷的核心内容都差不多，一份言辞犀利，另一份则平和许多。
真要比较起来，当然是第一份更出彩一些，只是写得太过慷慨激昂，瞧着像是准备大展拳脚，多多少少有点违背他本心。
他已经当了两辈子的官，对权力早已经没了最初时的那般渴求，再加上……
想到虞秋秋给他规划的死亡路线，褚晏猛地打了一激灵，那是万万不能走的。
他的视线在两份答卷之间来回游移。
良久后，他叹了口气，终是选定了一份将其叠放在了上头。
本心不本心的，现在不是最紧要的，最紧要的是，他得拿到入场卷才行。
时间不知不觉便到了傍晚，伴随着最后一张答卷的收起，此次的科考正式地画上了句点。
之后便是为期两天的阅卷工作，包括六部尚书在内的八位大臣轮流阅读每份