一行人在避暑行宫待了一段日子, 又在木兰围场待了一段日子，路上耽搁几日，待回到宫中时, 中秋节已然过了, 离重阳节不过只有几日了。
甫一回宫，乾隆就携了皇后先把太后送回了慈宁宫，然后就去了钟粹宫探望有孕的贵妃。
柳清菡和众人含笑恭送着帝后离去后，便转身回了永寿宫。
钟粹宫里, 高贵妃一见到乾隆，双眼当即含泪, 但她依旧记得规矩, 正准备起身行礼时，却被乾隆制止了:“免了，你如今有孕，轻易可折腾不得。”
当面就是一句关怀的话, 高贵妃听的心里舒坦极了, 她拽着乾隆的袖子，几欲破涕为笑:“臣妾哪里有这么娇贵了。”
秋阳在一旁默不作声的行了礼，照顾着人搬来了两把椅子放在帝后身后。
帝后二人坐下，乾隆还没说话，皇后就含笑道:“这也是皇上心疼你，早在路上时，皇上就得知了你有孕的消息，不知有多高兴呢。就连本宫，也是替你高兴，你伺候皇上多年不得有孕，如今一朝遇喜, 可是要好好儿养着，争取给皇上和本宫生一个白白胖胖的阿哥才是。”
在旁人瞧不见的地方，皇后藏在袖子里的手指掐着手心，心口几乎要呕出血来，她不知道这会儿她是以何种心情才能说得出这样贤惠端庄又善解人意的话来。
同样心情不好的也有高贵妃，她听着皇后故意恶心她，把她即将怀胎十月的孩子说成是为她所生，高贵妃就难受的不行，勉强笑了笑:“多谢皇后娘娘，臣妾必定好好安胎，不辜负皇上和您的期盼。”
两人相看两生厌，若不是当着乾隆的面儿，是无论如何也不想多说一句的，这会儿面子情说完了，就听乾隆道:“朕瞧着你面色不大好，太医如何说的？可是有什么不妥么？”
高贵妃看了秋阳一眼，秋阳会意，忙道:“回皇上话，娘娘自打诊出有孕以来，便时常呕吐，所以面色看着就差了些。”
乾隆目光落在高贵妃略略泛白的脸上，若有所思道:“你身子自来便差了些，有了身子也难免比常人更为辛苦，平日要是缺什么少什么，只管回了皇后，派人去内务府取就是了。”
“谢皇上，您放心，臣妾不会委屈了自己的。”高贵妃唇边溢出一抹笑意，再得意不过了。
多年夙愿达成，皇上待她一如既往的好，她便再无所求。
见高贵妃眉眼间再也没了往日的忧郁，似乎是真的高兴，乾隆沉吟了片刻，瞧着她尚未隆起的小腹道:“如今负责你脉案的是哪位太医？伺候的可妥当？若是不好，朕给你指一个。”
高贵妃忙道:“劳您费心，负责臣妾脉案的是林太医，臣妾这身子一直都是他照料的，如今也用惯了的，换了旁人怕是也不了解臣妾的身子，倒不如就让他一直照看着罢了。”
林太医是她的心腹，医术虽然比不过刘太医和陈太医，可在太医院也是数一数二的，有他便足够了。
乾隆见高贵妃拒绝的快，笑容一滞:“既然你信任他，那就让他替你保胎，朕还有事，就不多久了。”
略略坐了一会儿后，帝后就出了钟粹宫，乾隆临上肩撵前，转身瞧了眼皇后，见皇后依旧端庄，心里莫名软了些，他拉过皇后的手拍了拍，安慰道:“你还年轻，咱们迟早还会有嫡子的。”
皇后低头，看着一双交握着的双手，苦笑道:“臣妾已经年过三十，若想怀胎，怕是不易。”
乾隆抚了抚皇后的手:“你放心，朕回头命刘之林替你调养身子，他的医术是太医院最好的，必然不会有差。”
乾隆已经说到这个份儿上了，皇后不愿再苦着一张脸惹乾隆心烦，便挤出一抹笑:“那臣妾便先谢恩了。”
两人在钟粹宫宫门口分开，乾隆回了养心殿处理政事，皇后则是看了看不早的天，去了慈宁宫给太后问安。
这么些年，晨昏定省，她一向做的很好。
一进慈宁宫，太后先是问了乾隆，然后才问了高贵妃的胎:“高贵妃如今几个月了，可核对过彤史？”
皇后微微点头:“臣妾甫一听闻贵妃有孕，就核对了彤史，日子并无差别，到今日，满打满算，也有了两个多月的身子了。”
太后欣然一笑:“瞧着这时候，正好赶在皇帝离宫前。”
皇后只微微一笑，端着茶盏抿了茶水，不太想谈论关于高贵妃的话题。
太后年轻时也是经历过后宫的争斗，对于皇后和高贵妃之间的腌臜事儿，心里清楚的跟明镜儿似的，只是不想提起罢了。
稍顿，想起了围猎时皇帝做的荒唐事儿，太后郁然道:“出宫也有两个月了，如今回了宫中，规矩还是要拿捏起来的好。”
皇后不解:“儿臣愚钝，不知皇额娘所言何意？”
好端端的，怎么忽然就提起了规矩一事。
太后深深的看了皇后一眼:“后宫嫔妃的职责，是为了替皇室开枝散叶，而不是狐媚皇帝，蛊惑皇帝做一些不合规矩之事，这般嫔妃，若是不严惩，此后岂非