一颗圆滚滚的肉丸滚到她手边。
兰芙蕖轻“喔”了声, 垂下眼睫，将其收拾干净。
不知是不是错觉。
她竟能听到从前堂传来的筵席声。
隐隐有丝竹管弦飘至安澜院，热闹的喧腾与清落的院间大相径庭。女使们给这边上好了菜, 安澜院彻底落了个清净。
皎洁的月光穿过窗牖，投落在案几之上。
安氏也攥紧筷子，望向身前的女儿。
自从听到那些女使的议论声后，她就一直心不在焉。
不知在想什么。
窗外忽然响起爆竹声。
声势浩大，让正在出神的兰芙蕖稍稍一骇。
爆竹声里，耳边却不自觉地响起：咱们老爷亲自挑选的未来姑爷来咯……
兰芙蕖戳了戳面前的白米饭。
“蕖儿，可是饭菜不合口？”
姨娘瞧出来她有心事，“怎么不开心了。”
“没有。”
她摇头，看着姨娘笑：“您也多吃些菜，将身子养好起来, 以后女儿也好多在姨娘身边尽孝。”
闻言，安氏也抿着嘴笑。
她这个女儿，最是乖巧孝顺, 先前在青衣巷便是，自己不受老爷的宠，顺带着连蕖儿也不受老爷待见。好在蕖儿听话懂事，俨然出落得亭亭大方。
如今找到了子初那孩子, 她们又在沈蹊的帮助下脱了罪籍, 眼下最要紧的事，便是给蕖儿寻个夫家。
她也老大不小了。
一直再这般拖下去, 也不是个办法。
方才院内下人们嘴碎说的话，安氏也听见了。
她心里头估摸着, 那位“叶家的未来姑爷”, 应是与女儿同行而来的沈蹊。
在叶家这么多天, 安氏多多少少也听了些叶家千金与沈蹊的事。传闻二人曾有过婚约，也不知晓是真是假。如今看着女儿出神，安姨娘便试探道：
“蕖儿，你可是在想沈小七郎？”
心思被戳破。
兰芙蕖鸦睫轻颤。
她向来不会说谎话，又不知晓姨娘对沈蹊的看法，只好沉默。
“沈蹊对我们有恩，先前姨娘也说过，他若能带着你出驻谷关，你就跟着他。诚然，他是个心地善良的好孩子。只是眼下，时过境迁，姨娘突然又有些担心，你跟着他，会吃苦。”
安氏净了净手，牵着自家女儿坐近些。
“姨娘听闻，他与叶家千金有情。不知是真是假——”
兰芙蕖赶忙替他们解释，道：“那些都是下人胡说，沈蹊与安翎郡主只是朋友，沈蹊待我很好，安翎姐姐也待我很好。”
安氏面上露出了些许疑色。
“当真？我听闻安翎郡主对沈小七郎一片痴心，我就是怕……”
说到这儿，姨娘适时顿了顿。
她要说什么，兰芙蕖大约猜到了。
果不其然，下一瞬，安氏语重心长：
“蕖儿，我们兰家的处境不必以往，如今你是罪臣之女，即便脱了罪籍，跟了沈蹊，依着身份也只能做个妾室。他日后会有门当户对的夫人，也会有新的、沈家的主母。我知晓，沈七郎重情重义、会对你好，但一辈子为人妾小……这种滋味姨娘最清楚不过。你若喜欢沈蹊、想跟着他，姨娘不拦你，但我的好蕖儿，你千万要想好——日后你在沈家，是旁人口中的兰姨娘，你要一辈子学着忍气吞声、向他的正室夫人低头。”
沈蹊的……正室夫人。
兰芙蕖的右眼皮突突跳了跳。
姨娘说的，她都明白。
沈蹊日后一定是要娶妻的。
而自己如今的身份……就连去沈家做个妾室，都是肖想。
再深切的爱意，经过日复一日、柴米油盐的消磨，到那时她也朱颜辞镜、年华不再，沈蹊还会喜欢她吗，还会这样护着她吗？
姨娘在兰家，仿若爹爹饲养的一只鸟儿。
开心了，逗一逗，自以为“大发慈悲”地赏赐些吃食。大部分时候却是将姨娘晾在别院，甚至大半年都不来看姨娘一眼。
所幸，兰夫人心善，待她、待姨娘极好。
她不由得在心底暗暗思忖，日后沈蹊的夫人，又会是什么样的呢？
说也奇怪，想到这里时，兰芙