“闻人蔺大将军拼死御敌, 以身殉国，尸骨未寒，朝廷转头就将公主送往北乌和亲。早知如此, 那十万将士何至于这般惨烈啊！”
“唉，陛下做出这个决定, 也是艰难无比。这场仗陆续打了几年, 陛下有心做中兴之主，国库经不起这样耗啊。”
“谁不希望天下太平，得享盛世？可你也看到了, 北乌人趾高气昂出言不逊，是议和的态度吗, 啊？如若闻人大将军未曾战死, 大玄脊骨尚在，他们焉敢轻视？”
“嘘，小点声。”
一声轻叹，庭中声音远去，“泱泱大国, 满朝文武，气性竟还不如一个稚龄公主！毬场外那一杓棒, 真是打得痛快！”
闻人将军府，白绸刺目，灵堂内, 闻人蔺身披缟素沉默地跪着。
母亲也追随父兄去了, 堂中棺材又多了一口。
他曾是京城中最骄傲的少年, 文武双全, 神清骨秀, 此时却瘦得厉害。漆沉的眸中跳跃幽暗的火光, 看着盆中纸钱烧成灰烬，像是地府飘出的亡灵黑蝶。
皇帝安抚他，却也忌惮他，他终于在日复一日的冰冷噩梦中明白，父兄惨死背后的真正缘由。
方才庭外两个兵部旧部的谈话，闻人蔺尽数听得清楚。
他不知他们口中的那位公主是谁，也无力去猜。
之后不到半年，和亲的二公主不堪受辱而死，打破了大玄妄图联姻议和的虚梦。北乌再三挑衅，闻人蔺看准时机主动请缨北上，势如破竹，自此北乌龟缩于弥山以北，不敢再南犯一寸。
这一仗，是闻人蔺筑骨复仇的第一步。而将客死他乡的二公主葬回故土的，也是他。
多年过去，他手上沾过不少犯官罪臣的血，却从未真正动过大玄的几位公主，说到底还是因当年往事留了一丝的容情。
他从未见过那位公主，可命运兜兜转转，还是将他们绑在了一起。
闻人蔺吻咬着赵嫣的耳垂，鼻尖轻蹭她的脸颊，以最低哑缠绵的语气惋惜当年没有早归京几日，轻叹不曾早几年认识她。
赵嫣半边脸颊都烧了起来，手中毛笔险些脱手坠地。
然酥麻之外，更夹杂一缕酸疼窒闷。
闻人蔺一向心狠强悍，不后悔，不妄念，活出断情绝义的锋寒来，赵嫣第一次听他流露惋惜。如果她与闻人蔺早些相识，会否改变什么？
她不确定。
赵嫣提了提唇角，捂住发烫的那边脸颊轻飘飘道：“虽不可重回过去，却有幸共赴将来。”
说罢心尖一跳。
她亦并非轻易许诺之人，此时说“共赴”二字，多少有些暧昧了。
残雪未化，屋内的气氛却燥了起来。
赵嫣清了清嗓子，迟迟没有再落笔，正迟疑要否说点什么岔开话题，闻人蔺就着半拥她的姿势，从身侧伸手取走了她摊开在书案上的《司马法》①，抽出赵嫣捻着的毛笔，慢悠悠勾画了两篇，而后递还给她。
“什么？”赵嫣问。
闻人蔺以颀长有力的指节压着兵书，因半拥的姿势亲近，几乎是贴着她的耳廓低语：“这几天夜间，本王许不能按时来辅佐殿下。这篇是今日课业，内有批注，殿下先自己学着，若有不懂，次日课上再问本王也不迟。”
“你干什么去？”
想起近来局势，赵嫣眉心微凝，“是要处理洛州和北乌进京之事？”
“不全是如此。”
闻人蔺也不避讳她，悬腕润笔，于砚台边沿慢条斯理地刮去余墨，复又将笔塞入她的指间，垂下浓长的眼睫道，“本王需抽些空闲，去争取长久点的将来。”
“争取……长久的将来？”
闻人蔺说得轻淡随意，赵嫣却骤然抬头。
是她想的那个意思吗？
闻人蔺陪赵嫣处理完光禄寺和鸿胪寺递来的宴饮折子，直至天黑才走。
今日没宿在鹤归阁，而是直接回了肃王府。
书阁的门开着，一对鹤首铜灯成引吭高歌之态，托着两簇烛光。
闻人蔺进门，脱下大氅搭在椅背上，朝光晕中坐着品茶的一名鹤发老者欠身道：“有劳孙医仙出山，开始吧。”
孙医仙看着面前这个矫健莫测的年轻男子，顿盏叹出一口浊气。
他与闻人大将军乃忘年