随着伯克郡伯爵—莫卡·培根，率领残军逃亡温彻斯特堡，北部重镇雷丁堡沦陷的消息也逐渐传开。
作为温彻斯特堡北部的重要屏障，雷丁堡的沦陷，标志着唐人将在两三天内兵临城下，王国已经走到了命运的十字路口。
虽然，阿尔弗雷德对唐军短时间拿下雷丁堡的战斗力，感到了深深的震惊与恐惧，但是他的脸上却依旧挂着自信的笑容。
纵使雷丁堡溃军已经将唐人，描绘成了不可战胜的魔鬼，他也不能表现出丝毫的恐慌。
他—阿尔弗雷德·埃塞克斯，是整个王国的支柱，如果连他都怕了，那么战争也不用再进行下去了！
为了稳住军心，也为了统合麾下封臣的士卒，阿尔弗雷在王宫内召开了，应对唐人的作战会议。
会议一开始，阿尔弗雷德率先开口，鼓舞士气。
“我忠臣的封臣们，感谢你们在如此危难之际，率兵赶到温彻斯特堡支援你们的国王！
大家应该已经都知道了，就在咱们刚刚赶走残暴的维京蛮子，忙于建设家园之际，卑劣的唐人便突然南下袭击了王国。
白金汉郡陷落，牛津郡陷落，伯克郡在一天前也彻底沦陷。
温彻斯特堡北部的重镇已经全部失守，王国腹部已经彻底暴露在唐人的兵锋之下。
说真的，如果不是您们率兵前来，我已经做好了战死的准备。”
阿尔弗雷德的话语并没有太高亢，但是听起来却极具煽动性，而且还带着几分哀伤，让原本紧张的气氛变得更加沉重。
看到会场上的众多封臣脸色深沉，阿尔弗雷德的心头涌上了几分满意，继续鼓动道：
“您们随我父亲、兄长征战四方，所有人都是战功显赫之辈，为王国与君主所做的一切，我都了如指掌，并将永志不忘。
因此，我相信我等一定能击败卑劣的侵略者。
作为国王，我——阿尔弗雷德·埃塞克斯，有权要求您们拿出勇气，随我向唐人发动反击！
反击的号角已经吹响，如果让唐军继续攻下温彻斯特堡，我等将一无所有！
虽然唐人拥有古怪的远程武器，装备精良且人数众多，但我等已无退路必须即刻发动反击！
哪里发现敌军，咱们就在哪里进攻反击！
问题不在于敌军的数量，或是他们占据了有利位置。
只要拿出不怕牺牲的勇气，依靠着缜密的战线，我们终将成功。
我等只能铤而走险，否则，一切都会付诸东流。
我等必须要打败敌军，否则，就让我等在敌军的进攻下为国捐躯吧！
我就是这样看待这一战役的，我将遵守国王的荣耀如此行动。
把我的决心传达给所有的士兵吧，让他们准备接受即将到来的考验吧。
告诉他们，我要求他们不折不扣地执行命令。
至于您们，作为尊贵的撒克逊人贵族，难道你们会辜负这一头衔吗？
如果诸位之中有人怕与我分担这一切风险，他可以在会议后南下，逃过英吉利海峡，在西法兰克王国苟延残喘了却余生！
我知道，您们谁也不会背弃我，并相信王国必然会赢得最终的胜利！
先生们，晚安！
摆在我等面前的只有两条路，要么打败敌人高声歌唱，要么就是前往天国再续前缘！”
阿尔弗雷德慷慨激昂的演讲，顿时点燃了在场的贵族们内心的热血。
尤其是那些封地在王国北境的贵族，这些贵族的封地都被大唐所占领，习惯了做人上人的他们，又怎么会心甘情愿的放弃封地，变成一名丧家之犬呢？
“誓死效忠国王！”
贵族们纷纷站立起身，举起酒杯，齐声呐喊道。
阿尔弗雷德微微一笑，端起面前的蜂蜜酒，与在座的所有人共同举杯，饮尽了杯中的美酒。
在宴会散去之后，所有的封臣们纷纷回到了自己的驻军地，开始学着国王的模样，企图鼓动起手下士兵的士气。
王宫内，就在阿尔弗雷德准备上床休息之际，彻迪克便风尘仆仆的闯了进来，将一卷巴掌大的羊皮纸递给了国王！
迅速铺开手中的羊皮纸，待看清纸上的内容后，阿尔弗雷德的脸色变得难看了起来，唐人在拿下雷丁堡后已经开始继续南下了！
唐军继续南下并不让他感到意外，真正让他感到意外的是，唐军所进攻的地点。
唐军的目标是温彻斯特堡东北部，一座名为‘北辛斯托克’的小型男爵领。
这里是温彻斯特堡最后的屏障，唐军的战略目的一目了然，这是准备和他决战的节奏。
很显然，卑劣的唐人此刻已经认定了，他阿尔弗雷德必定会输掉这场战争！
阿尔弗雷德猛地站起身来，麻利的穿上衣服后，带着彻迪克走出了卧室。
既然唐人如此自大，那么就不要怪他痛打落水狗了！
虽然此时的北辛