沈三千派来的大夫给强人们看过一回身子后，倒是也没多说什么。
只说他们平日里在山中喝的溪水不行，加之日日都吃野味，吃的多了难免会出问题。
如今让人每顿吃粗粮，也还算得上容易养活。
在周蛮出事后，周家人就没怎么来过九泉村，仿佛已经将今年的租金和新粮的事情忘了个干净。
越来越多的民兵加入到队伍中，叶天到后院工坊已然快要住不下，断断续续的让吴怀翡带人上兔儿山上去驻扎。
毕竟哪怕日后外敌打进来，那也是一个易守难攻的好地方。
九泉村里依旧给白家和鲁家生产宣纸家具，也有陆续买进粮食。
城里高昂的粮价已经快要让百姓支撑不住，好在叶天早先便有吩咐，当时以超出市价买进许多附近郡县里的新出粮食，眼下倒可以熬过整个冬天。
随着秋风渐起，官道上的流民开始陆续驻扎在道路两旁。
可消停日子没过三两日，城里突然涌进一批新进队伍，他们装备精良，形事井然有序，一看就不是衙门那帮酒囊饭袋能够比得了。
叶天听到消息的时候，还是因为这群官兵一到灵州城便外出整顿流民了。
别说是九泉村了，哪怕是附近十里八村的人当天都夜里有听到流民们的嚎叫痛哭声。
躺在炕头上的柳南雪听得一阵心烦意乱，伸手勾动着叶天的手指，要往他怀里缩去。
叶天反手将人搂到怀中，轻声诓劝着她。
“不干我们的事，赶紧睡吧。”
次日，官道上有大批血迹尚且还未干涸，有好些都流到附近庄稼地里去了。
众人原本以为只是官府走走形式整顿流民，没曾想这不过就是开头而已。
朝廷给商贾定的纳税银两不断提高，有不少百年老店都已关门告急。
诸如此类的事情发生过不知道多少次，整个灵州城一时间被搅得天翻地覆。
好在白家和鲁家的生意并未受到影响，一切都如同往常一样，按时和九泉村中交订货物，结付银两。
期间，鲁玉燕有隐隐约约提出让叶天去上京城的事儿。
她趁着空闲时特别有来村中一趟，话里话外都透露着自己开春后即将前去上京城谈买卖。
“凭借你的手艺，哪怕是到了那种大地方也有饭吃，在这么个荒郊小村落中可不就是埋没了？”
“更何况如今身逢乱世，那处可是天子脚下，你要是能够在上京城做活计，我竟然能让你去我们鲁家的门市当掌柜。”
叶天听过之后对人一阵感激，随后又是婉言拒绝。
“谢过鲁小姐抬爱。”
“只是我叶天生是九泉村的人，死是九泉村的死人，郴州父老乡亲还得指望着我呢，哪能随便就走呢。”
闻言，鲁玉燕也不好多劝，没做多久后便是回内城里去了。
灵州城内来的那支队伍，沈三千那边早有耳闻。
要不是因着此处过冬天气暖和，加之叶天先前存放的粗盐尚且还在制作中，只怕此人早已离开。
他说这支队伍是上京城平定王府里养的，本来是不隶属于朝廷，但眼下朝中将士甚缺，平定王特别将他们派来此处，以防灵州城失守。
叶天听的一阵云里雾里，只是觉得此事根本没这么简单。
灵州城距离边关尚且还有上千里，其中横隔着的几大城池都没失守，又怎么可能轮到他们这来。
“沈大哥，你在上京城中人脉多，自己又见多识广，你可知道平定王派人来此处，究竟意欲何为？”
沈三千琢磨着，最终还是没说什么。
“眼下你知道的事情越少越好，但凡是和朝中党野相勾结的，情况可就严重复杂的多。”
“关外的战事如今变成此等情况可不是一日能够酿就成的，想要拯救大夏朝，也不再一朝一夕。”
众人话里话外的危机感，让叶天不由得多起心思。
这日，兄弟们去灵州城采买物件时，还没进城门就已看见远处人头攒动。
叶天坐在马车上闭目养神，突然被牛高一阵推搡着。
“天哥你快看，那边好像出什么事儿了！”
叶天睁开双眼，透过他们掀起的帘子向外看去。
只见灵州城城门处似乎挂着两个人。
底下全是百姓来来去去，此时全在城门口处看热闹，压根儿就没谁舍得离开。
两个年轻男子全是做的精干打扮，不知道被挂在城门上多久了，此时手上早已被麻绳勒出血痕，人看上去奄奄一息，好似就只剩一口气在。
“这两人究竟犯了什么大错，竟然把人吊在城门上。”
叶天低声呢喃着，让他们将马车赶近些。
周遭百姓的谈论声终于有隔着飘进耳里，只听见他们说这两人罪大恶极，死有余辜。
“真没想到咱们灵州城一向戒备森严，竟然还能混进探子来