观亭月走下楼梯时, 燕山和观行云正在转角处不知商量着什么。
“哟，小月儿。”她三哥打了声招呼，“睡好了吗？”
……自己压根就没睡。
她巧妙地忽视掉了这个问题, “趁现在天亮, 我想亲自去城郊勘察一番。”
“地图毕竟是纸上谈兵, 况且夜里光线并不好。包括树林机关的方向, 包括具体的地势, 还有可能存在的帮手, 我都要再作确认。”
“也行。”燕山倒是赞同，“知己知彼, 了解得更详尽一点没什么坏处。”
观行云犹豫着斟酌片刻，权衡了一下利弊, “那我陪你一起去。”
她并未推辞，只点头道, “再点几个轻功好的将士, 我们分头行动。”
“我呢, 我呢？”江流见状，跃跃欲试地想帮忙。
观亭月摸了摸弟弟的狗头, 给他安排了一个闹心的任务，“你在家看着那两个小的。”
*
时至今日，郊外的雾气比起前些天又淡去不少，可视的距离有两三丈远了，也能分辨清楚生长在周遭的草木。
倘若这场毒瘴不是人为产生, 兴许明后日城中的生计就可以恢复如常了吧……
只可惜, 人算总不如天算。
他们没有走正门, 各自翻/墙而出, 尽量避开那个黑衣人的注意。
后者的嗓音依然嘹亮, 言语亦是五花八门，搬弄起口舌来不带重样。
观行云查探西北，燕山负责沼泽林，而那小队士卒则打算绕到对方的南面去瞧瞧虚实。
一行人没多久就分道扬镳了。
观亭月孤身前往东北面探索。
此地离昨晚混战之处很近，飞溅而出的泥土让满地颇为狼藉，四下雾气湿漉漉的，随着她的走动，不甚明显地流淌起来，如有实质。
沿途一路横斜倒插着凌乱的箭矢。她顺手拔了一支，这会儿借日光才发现，箭身上有被细绳绑缚过的痕迹。
果然乱箭是用机关触发，并非有人挽弓瞄准……如此一来，帮手最少便可以削减至两个。
对方整整两日一直待在原地，难道连食水都带好了？
假若自己真的贪生怕死，不顾城中百姓的死活，这人最后要怎么办？怎么出去呢？
……哦，反正毒是他做的，踩雷又如何，横竖也有解药。
只这么想着，观亭月便怅然地叹了口气，扔下废箭。
她现在算是明白为什么石善明那么想要“白骨枯”的配方了，背后偷袭总是比正面对敌来得叫人防不胜防。
就在此时，一阵潺潺的水声忽然传至耳畔。不清晰，但足够明朗——是水流没错。
她谨慎侧过头，缓慢地站直双腿，仔细捕捉着动静。
河水应该就在不远的地方。
是了，三哥曾经说，东北方向有一条叫做枣河的支流，是怀恩民众日常饮食用水的来源之一。
除此之外就是城内的两口井。
好像……他们还没有查过这里的水源。
观亭月冒出某种怀疑，立马抄起腰上轻便的竹筒，朝着声音翻涌之处走去。
她背后是繁茂的树林，一棵高大的老槐参天蔽日，正无风轻轻自动。
阴霾丛生的密林之中隐约有一点微光闪烁，与岸边的什么金属物遥相呼应。
*
——“观亭月，听说你们观家如今也是人丁衰微，家道中落。”
——“连京城的祖宅都给人买了去。”
——“可真是报应啊。”
沼泽滩里传来阵阵回音，燕山在其间耗去了半个时辰，并未发现多少有价值的线索。
此地不适合埋机关，也不适合藏人，甚至飞禽走兽都看不见踪迹，是个十足十的荒域。
动物腐尸在泥沼中被泡得面目全非，难以计数的蝇虫徘徊不散，那人不知还加了些什么奇怪的东西，恶臭随着诡异的薄雾荡漾开来，对于苍蝇而言简直是场狂欢。
他从林子出来，准备去寻观亭月。
日上中天，光线却不及清晨强烈，仿佛暗淡了不少，衬得四周的毒雾愈发嚣张。
燕山顺着小径向东北方走，不多时，前面的大雾间缓缓现出一个人的身形。
他仅仅只是见到一点轮廓，就顷刻认出是她来。
“你怎么去了这么久？”
观亭月手上拿着一罐沉甸甸的竹筒，半张脸在幽微不定的气流里忽明忽暗，远远的瞧见他靠近，口中便不自觉地轻唤道：
“……燕山。”
她嗓音有些低，垂首示意那只竹筒，“我去枣河打了些水。”
“水？”他问道，“水里有什么不对？”
观亭月摇摇头，“你没感到奇怪吗？”
“假若他想通过让怀恩百姓中毒来以此要挟我，为什么非得搞出瘴气这样麻烦，在饮水上做手脚不是方便？”