中仅有的二百骑士纷纷上马，田信接住虞忠递来的丈八方天戟，对阔步而来的谢旌说：“谢司马率前、中、左、右四营向北列阵，待我击破常雕后，就一齐进攻夏侯尚所部。”
谢旌担忧：“君侯以二百骑冲击常雕五千之众，恐彼有应对。”
“他再有应对也是疲军，能战我自战之，绝不与他多做纠缠。”
田信说罢轻踹马腹，朝洞开的东门驰出，二百余骑鱼贯而出，跟在她身后策马轻驰，行军中整队，一队是田信的部曲亲兵，一队是虎牙军中的骑卒。
叶县，随着田信发出红白二旗的反击信号，早已完成备战的龙骧军率先涌出东门，其后是牙门军步兵，所有步军由关平统率，分作前后两队向夏侯尚压来，马岱率千骑渡河在北岸游走，张苞也率千骑，却直奔田信大营冲来，意在堵住牛金等人的归路。
马超则领千骑跟在步军之后，临走一把火引燃城中麦秸、两万余石麦子。
烟火冲天而起，夏侯尚站在戎车上死死盯着从西面压来，打头阵的龙骧军。
至于率先驱驰而过的张苞所部骑士，夏侯尚选择无视。
牛金、于禁这些兵力已经投放出去，关心再多也是无用，只能看他们自己表现。
而叶县火起，立阵于昆阳城南的赵俨所部万余人开始移动，向夏侯尚靠拢；曹休也分出一支军队向西边夏侯尚靠拢。
曹休抬头看晴朗无云的天空，只要今晚别下雨，汉军、魏军肯定会流足够多的血。
这是无法避免的，必须打击汉军嚣张气焰，不然国内人心浮动，会酝酿更为惨烈的灾祸。
这又关系汉军的南阳屯养计划，也关系马超、田信的家族仇恨，战斗对汉军来说无法避免。
魏军不主动进攻，没有将战场范围缩小的话，等麦子收割后，田信、马超肯定会孤军深入中原，进而造成更大规模的破坏。
战场范围越小，魏军军力优势越大。
思索间，斥候奔到曹休戎车前，尖声：“将军！敌虎牙将军田信出其营东，领数百骑士向南袭常将军所部去了。”
周魴当即进言：“田孝先骁猛不亚吕布，恳请尽发骑士掩杀其后，兴许能与常将军夹击、擒斩此人。”
曹休见左右将校、军吏意动，他举起手中雉羽麈尾向正南方向轻挥：“擒斩田孝先者，赏千金！”
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