012
“现在我明白了，不是演戏, ”马可冷笑着说, “而是你有政治靠山。”
“那又如何？”伯莎侧了侧头问。
浓重的血腥味扑面而来，伯莎几乎能感受到意大利人身上传来的温度。但她只是垂了垂眼, 近乎轻蔑地看向马可的双眼：“你不是怕了吧，马可？”
意大利人挑了挑厚重的眉毛。
他重新挺直脊梁，拉开距离：“可惜的是, 夫人，政治靠山不能保证你的人不会出现问题。今天有真理学会的叛徒, 明日就有伯恩家族叛乱——谁不想要和平合法啊？”
说着他摊开手。
在瘦削男人背后, 是冰冷冷的工厂和血淋淋的地面，所有的残酷一应具现。
“在西西里人来到伦敦之前，伦敦就拥有属于自己的帮派势力，又有那个真正和平合法过？”
说着他指向地面上泣不成声的几个男孩。
“你精心掩饰的太平之下，就是这般千疮百孔的模样。”
伯莎顺着他的指示看了一眼地面，而后侧过头对着托马斯使了一个眼色。
不用她多说, 托马斯挥了挥手, 让跟过来的男孩儿们把这三名吓到腿软的“叛徒”架了起来。
“马可, ”伯莎故作叹息，“这样追求姑娘，可是会讨人厌的。”
“这话太令我伤心了，夫人。”
马可撇了撇嘴：“我是在帮你解决问题, 你想和平, 我有办法, 你想保持双手干净，我也有办法。”
办法就是把白教堂区交给他，一切的权力、财务尽数相让，成为意大利人的附属品，而后所有的事情都不用伯莎亲自去做。
这确实也是个办法。
“汤米，”伯莎喊了托马斯一声，“先把人带走。”
“你就打算这么放过此事？”马可问。
“泰晤士的叛徒自然由泰晤士来处理，”伯莎开口，“怎么也轮不到外人插手，换做你们也是一样吧，马可。”
“自然。”
马可摆出一副尊重伯莎的姿态：“只是夫人，可别再把人送去苏格兰场了，你知道其他区的帮派如何看待泰晤士事务所吗？和警察勾结。”
说着，他把掏出来的配枪放了回去。
只是男人沾着血的面孔中仍然尽是威胁。
“你说你重规矩，那我们就谈规矩，”他说，“不管帮派和帮派有什么冲突，那是我们自己的事。但谁和警察有一腿……那就是所有帮派的公敌。”
“谢谢提醒。”
伯莎抬了抬下巴，而后扬起笑容。
“也奉劝你一句，马可。”
“请讲，夫人。”
“定价高昂的意大利服装固然好看，”她说，“但染上别人的血和染上自己的血，最后都是一样的效果。”
马可·埃斯波西托闻言大笑出声，他抬手摸了一把脸，在皮肤上留下几道血痕。
“放心，”他回敬道，“我衣服多得很，夫人。”
***
一走出工厂，托马斯就忍不住低声骂了一句脏话。
伯莎的反应则要平静很多。
她拎着裙摆走到马车前，还不忘记给车夫叮嘱一声：“把窗子打开，我要透透气。”意大利人身上的血腥气好像一直就不曾散去。
托马斯：“夫人，他是故意的。”
伯莎：“他当然是故意的。”
站在帮派与帮派的角度来讲，马可·埃斯波西托的所有行为都没有越轨。
他看中的并非是伯莎·泰晤士，而是泰晤士夫人背后的一整个白教堂区。
“意大利人说得对，”伯莎平静道，“如果不是因为我们的一切都建立于摧毁真理学会，他们也不会因此盯上白教堂区。无非是依照其他帮派的眼光看来，泰晤士事务所成立的名不正言不顺。”
“你别听他的，夫人。”
托马斯脸色很不好看：“说什么靠山，哪个帮派没有靠山？他马可还不是背靠西西里人，哪个帮派又没有贿赂过警察？！”
伯莎嗤笑：“找个由头罢了。”
帮派和帮派之间相互恐吓、找麻烦，甚至是小规模摩擦，都是很正常的事情。
马可做出这种事，无非是在威胁伯莎，说她根基不稳罢了——今日他能钓上来真理学会的人，明日就能策反伯恩家族的人反过来对付她。
伯莎若是怂了，如马可所愿乖乖成为他的女人，那意大利人不费一兵一卒就能拿下白教堂区；若是伯莎火冒三丈决定开打，就凭意大利人的走私军火的生意，他们还能怕马可口中的“泥腿子”不成？
说到底就是白教堂区的势力不如意大利人，所以对方肆无忌惮。
“你放心，”伯莎说道，“我心中有数，派人去第欧根尼俱乐部递个话，告诉迈克意大利人在调查他。”
“那这几个人……”
托马斯恨恨地看了一眼被抓住