曹侍郎惊恐地夺门而逃后, 瑞清殿恢复了死一般的寂静，影八尽量放轻呼吸，不愿意发出声响，招惹御案后那尊煞神的视线。
和亲的人选已经换了, 他们那位初掌监国之权的太子殿下却仍不满意, 影八从头到尾盯着鞋尖, 还是被楚凌渊点了名。
无他，因为正殿内只有他这一个喘气的。
楚凌渊问：“你说, 北周兵将士气如何？”
影八：“回殿下，甚是精悍。”
楚凌渊：“养兵千日用兵一时，不如就借西羌这蛮夷小国来练练兵。”
影八嘴角一抽，答应也不是，不答应也不是, 幸好这时殿外的暗影在门口禀报：“殿下，明熙县主求见。”
楚凌渊阴沉不定的脸上晕染笑意：“请县主到偏殿稍待, 不可怠慢。”
正殿里转眼就云开雾散，雨霁天青，影八悄悄舒了一口气，心里盘算着忍过这几日, 再不与影七换班了。他宁愿站在殿外喝风，也不想再面对楚凌渊莫测的脾气。
*
蓁蓁在东宫门口的甬路上与曹侍郎险些撞上, 且曹侍郎冒冒失失, 言行奇怪, 她扶正歪掉的食盒, 心不在焉地朝瑞清殿走去。
瑞清殿是储君理政之处，无太子允许不能随便乱闯，门口当差的小太监不认识她，出声阻拦道：“请姑娘稍待，奴才进去通禀一声。”
蓁蓁点头，站在门口等着，不一会儿那小太监脸色苍白的出来，身后还跟着一个目光凶戾的黑衣男子。
“殿下尚在正殿理政，请县主随属下去偏殿稍候。”
小太监一看就是被骂了，惶恐地挑了积雪最深的一处跪下，整个膝盖陷进雪地里，低垂着头抽泣。
蓁蓁看了心里不落忍，跟那黑衣男子求情：“这位大人，他也不曾犯错，我昨日才进宫，他认不出我也很正常，雪地里冷，就别罚他跪着了。”
黑衣暗影犹豫了一下，对那太监说道：“你起来吧，下次眼睛擦亮点。”
小太监起身时感激地对蓁蓁深深一揖，又打起精神守在门口。
蓁蓁跟着暗影一路来到偏殿，伺候的宫人早就勤快地端来热茶点心等着，待蓁蓁一进来，桌上就被摆满了。暗影告退后，蓁蓁打量起这间偏殿，殿内无论摆件还是用具都十分精致奢侈，可见布置的时候极其用心。
她想起前世的传言，楚凌渊这个暴君最为人诟病的一点，除了暴戾嗜杀，穷兵黩武，还有奢靡无度。
那时候她与叶静怡还维持着表面的和谐，听她讲了许多关于楚凌渊的事，其中就有一件让她记忆至今。
他登基后的第二年，派人大肆修缮皇宫，又在宫里建造了一座八层楼阁，专门放置那些征战各国抢来的珍奇之物。御史屡次劝谏，也只是一次次搭上自己的性命，徒增杀孽。
蓁蓁蹙了蹙眉，看着眼前繁华的宫室，觉得有些刺眼。
她不知道上辈子自己死后楚凌渊如何了，但那时百姓已经民怨沸腾，想必不久也会揭竿而起吧。她不希望楚凌渊为帝后重复前世的命运，是不是该劝他做一个好皇帝？
蓁蓁正思索间，偏殿门口悬挂的帘子一动，楚凌渊走进来，他今日穿着一身玄色龙纹锦袍，举手投足间已经隐隐带上帝王的霸气。
“怎么过来了？”楚凌渊快步走来，伸出手臂拥着蓁蓁坐到软榻上，蓁蓁扶着软榻的边角，看见上面镶金雕刻的麒麟，心里又是一沉。
“孤的蓁蓁不高兴了？谁惹你生气了？”
男人温热的掌心覆在她发顶，蓁蓁心事重重，不自在地躲了一下，楚凌渊眼眸中的欣喜很快转为阴沉。
“是不是在太后宫里受了委屈？”
眼看着两人之间的气氛不对，月竹再是单纯也感到了一丝尴尬，她默不吭声地将食盒放在不远处的案上，静悄悄地退出偏殿。
楚凌渊看见那食盒，眼神亮了亮，问道：“这是给哥哥带的？”
蓁蓁把头脑中那些不祥的传闻暂且放下，没什么生气地回答：“嗯，早上陪太后用朝食，觉得好吃，就找小厨房的嬷嬷学了做法，做来给哥哥尝尝。”
楚凌渊全副心思都在那盒她亲自做的羊奶糕上，打开食盒，便毫不犹豫尝了一块，赞道：“香甜可口，甚和我心。”
蓁蓁看他毫无戒备的吃下自己送的点心，不由想起从前，楚凌渊少时来到叶家，每次食物入口前，他都要仔细闻过，确定里面无毒才会吃下去，最初的几年，哪怕是她拿过去的，也没有例外。
从什么时候开始，他竟这么信任自己？
蓁蓁压下心头的忧思，这才慢悠悠说道：“我没受任何委屈，太后对我也和善，宫人们都挺好的。”
楚凌渊吃下两块点心，便拿起下人备好的布巾擦了擦手，再次走回软榻边，俯身瞧着有些惫懒的少女。
“那是为何不开心？”他捉住蓁蓁手腕上的血玉坠，放在手中把玩。
男人粗粝的指腹总是若有似无触碰她的肌肤，蓁蓁察觉到