陈大人还要开口，张炳忠又堵了他一句：“圣上求贤若渴，今日若依着陈大人的意思，将真正的贤才给压下去了，来日我等又该如何向圣上交代？”
这话一出，陈大人哪儿还有多嘴的余地？
争了一整天的头名，就这样被定了下来，平平淡淡，没有一点波折起伏，众人散了之后，其实心里还是有股淡淡的失望。
他们本来还觉得，尚书大人会有一番长篇大论的，没成想只是这样的简单啊。
人散了之后，张炳忠瞧了王翰林和郑尚书一眼。
刚断了一件事，这会儿没人，张秉清浑身洋溢着一股骄傲劲儿：“两位大人觉得我方才断得可还行？”
王翰林与郑尚书对视了一眼，皆朝着张炳忠点了点头：“有理有据，不偏不倚。”
有了这句，张炳忠便更骄傲了，甚至觉得自己简直慧眼识珠，没有埋没了真正对朝廷有用的人才：“我一早就觉得那份考卷理应是头名。”
脑子不清醒的才会在那儿争来争去，如他这般眼明心亮了，一眼就看出谁更胜一筹了，张炳忠喜滋滋地想着。
而王翰林，在这之后便没有说话了。他在想，方才那份考卷，他瞧着也甚为眼熟，不是内容眼熟，而是风格眼熟。
这个念头划过脑海后，王翰林只是微微地笑了一声，接着又恢复冷静。
贡院里的小波澜，外头丝毫不知。
在外人来看，这几日的功夫一晃而过，不多时便到了放榜的日子。
直到放榜的当日，各大赌场里还有人不断地下注。只是这些日子不知怎么回事，众人下注的对象又多了许多，原本只周伯琦和顾邵两个的，如今又忽然多了许多别的，有的是京城举子，有的是江南士人，有的尚且有些名头，有的甚至名不见经传，也不知是不是来混淆视听了。
只是这样混淆视听，一点儿用处也没有啊，除了白白浪费银子便还是白白浪费银子。
不过，也因为这一遭，众人对顾邵和周伯琦的关注也降了下来。顾邵还是其次，主要是周伯琦。毕竟有这么多人吸引了京城众人的注意力，是故这两日，吹嘘周伯琦的人，也渐渐少了下来。
明嘉郡主见状，缓缓松了一口气。
她对自己儿子是信心满满，只是这信心再多，也要给自己留点后路。倘若当初知道这赌局会开得这样大，她早就会请父王出手，端了这些赌场。
不过，眼下赌场的事情尚且不是最重要的，明嘉郡主叫来小厮，问道：“外头可来消息了？”
“还未来，想是时辰未到，杏榜还未出。”
明嘉郡主面露几分躁意，一时又问：“公子呢？”
小厮低头道：“公子还在书房看书。”
知子莫若母，明嘉郡主知道，这看书不过就是个幌子，到了如今，谁还能有安心读书的定性呢？想来是早就想去外头等着，只是碍于身份，不好表露罢了。
明嘉郡主之所以看得这般透彻，无非也是由己及人。都是自己不好拉下见面亲自过去候着，便只能一再派下人过去，死死地守着那儿，生怕耽误了一点消息。
贡院附近的酒楼里，今儿也是人满为患。
前些日子顾邵抽空同郑嘉树过来的时候，还觉得自己来得挺早，满心以为自己还能定个雅间。直到将这两边的酒楼都逛遍了，顾邵才发现自己来得确实晚了一些。
莫说雅间了，就是酒楼里寻常的位子，也所剩无几了。
知道不能再拖，顾邵同郑嘉树赶忙慌慌张张地订下一个位置。
今日放榜，顾邵早早地被郑先生赶了出来，这会儿正在同郑嘉树坐在凳子上嗑瓜子等消息。吴澈也在旁边，他本来订得是另一边的位子，只是为了同顾邵坐在一块儿，便退了自己先前定好的。
桌上三个人，姿态不一。吴澈坐得端端正正，顾邵翘着二郎腿优哉游哉。他这阵子被郑先生逼紧了，如今能出来缓一口气，他巴不得怎么舒服怎么来呢。倒是旁边的郑嘉树一脸紧张，活像考试的那个是他一样。
边上有同科的考生，也有考生的亲友，但更多的，是过来瞧热闹的。这看热闹的人一多，就容易聒噪。
众人说得都是此次会元究竟会花落谁家，呼声最高的，还是周伯琦。这位毕竟是少年天才，众人夸起他来，也是一点儿没含糊。提起他来，众人都是满口称赞。
不过后来，有人悄悄地提了另一个人名。这是这话一出来，便惹得旁边人哈哈大笑。
“顾解元？这又是哪里冒出来的，怎得我之前竟然一点都没听过？”
“许是江南那边的吧，这年头，什么没见过世面的都来同我们周大公子比了。不知道人家是皇亲国戚，是天纵奇才么，也不看看自己是什么出身，什么德行？”
“怎么江南那边的人这么喜欢上蹿下跳，跟个猴子似的。”
“谁知道呢，估摸着是见识少吧，以为谁都能跟人家周公子比呢……”
吴澈眉头微蹙，嫌恶地看了一眼这些